今日からママになりまして！

✤ 11 ✤ 私たちだけの秘密

　それから、一時間くらいたって、私たちは、リビングにあるダイニングテーブルに腰かけていた。

　私とお父さんの向かいには、ミアちゃんと日下部くんが座ってる。そして、その日下部くんの腕の中には、すやすやと眠るリュートくんがいた。

　あのあと、ミアちゃんは、日下部くんの腕をつかんで、無理やり、リュートくんのもとに連れって行った。

　そして、泣いてるリュートくんを、日下部くんに抱っこした瞬間、あら不思議！

　なんと、泣いていたリュートが、急に泣き止んだ。

　これには、ミアちゃんも大喜び！

　でも、なんで？　やっぱり、パパだから？

　これには、色々思うことはあったけど、その後、リュートくんが落ち着いているすきに、哺乳瓶を消毒して、オムツを変えてあげた。

　でも、オムツ替えなんてしたことないし、私が怖くて固まっていたら、これは、お父さんが変わってくれたの。一応、子育て経験者だしね！

　昔を思い出しながら、何とかってかんじ。

　でも、ミルクを作るのは、私が頑張ったんだよ！

　バタバタしていたら、30分くらいあっという間に過ぎ去って、哺乳瓶の消毒が終わった。そして私は、ミルクの缶とにらめっこしながら、ミルク作り。

　まずは、お湯を沸かして、ミルクの粉をスプーンですくって、哺乳瓶に入れる。

　そして、お湯を注いで溶かして完成！……と言いたいところだけど、このままじゃ熱いから、人肌に冷まさないといけないんだって。

　ミルクの適正温度は36〜40℃くらい。

　でも、人肌なんて言われてもよくわからないし、流水で哺乳瓶ごと冷やしながら首を傾げていたら、日下部くんが『このくらいで大丈夫』と教えてくれた。

　日下部くんは、家でも妹にミルクをあげてるみたいで、すごく手慣れていた。

　私が哺乳瓶を渡せば、床にあぐらをかいて座り込んで、抱きかかえたリュートくんに、ミルクを飲ませていて、その姿は、まさにパパだった。

　リュートくんも安心してるみたいだし、それに、ミルクを飲み干したあとは、日下部くんが、リュートくんを縦抱きにして、背中をトントンと優しくさすってあげていた。

　『何やってるの？』って聞いたら、赤ちゃんはミルクを飲むときに、空気も一緒に飲みこんじゃうだって。

　だから、そのままにしておくと、ミルクを吐いて窒息する恐れがあるから、それを防ぐために、ミルクを飲ませたあとは、毎回ゲップをさせて、空気をだしてあげるらしい。

　すごいなー。そんなことも知ってるなんて、さすがは、お兄ちゃん！

　さっきは、オムツ博士なんて言ったけど、詳しいのはオムツだけじゃなかったよ。

　そして、その後は、リュートくんが、日下部くんの腕の中で眠っちゃって、私達は、そのすきに、リビングで話し合うことにした。

　なんの話し合いかって？

　それは、もちろん、ミアちゃんとリュートくんのことについて！

　　　✤

「つまり、この子達は、タイムマシンに乗って、20年後の未来からきたってこと？」

　午後3時すぎ──昼下がりのリビングの中で、私の前に座る日下部くんが、困惑しつつ、そう言った。

　結局、今日起こったことを、全部話すことにしたの。でも、簡単に信じられる話ではないし、日下部くんは、すごく複雑そうな顔をしてる。

　まぁ、わかるよ。

　私だって、まだ半信半疑だし。

「ミアちゃんは、そう言ってる。でも、私もまだ信じられなくて……だけど、突然、部屋の中に風が吹いて、光の中からこの子達が現れたのは確かだよ」

「あー、確かにあの部屋、すごく散らかってたな」

「ち、散らかってたとか言わないでよ！」

　ミアちゃんたちが現れた時に、散らかった私の部屋。

　片付ける余裕がなかったとはいえ、あの散らかった状態の部屋に、日下部くんを入れることになってしまった。

　しかも、あんな状態の部屋を、クラスメイトに、それも男子に見られてしまうなんて、今考えたら、ものすごく恥ずかしい！

「言っとくけど、いつも散らかってるわけじゃないからね！」

「…………」

「あ！　その顔、信じてないでしょ！」

「いや、そういうわけじゃないけど……」

「パパ！　ママは、ウソついてないよ！」

　すると、そこに、ミアちゃんが口を挟んだ。

「ミアたちがきた時にね、お部屋がブワァ～ってなって、バサバサ～っとおちて、ぐちゃぐちゃになっちゃったの！」

「ぐちゃぐちゃね。でも、ミアちゃんは、未来のことは、何も覚えてないんだろ？」

「うーん、おぼえてたはずなんだけどなぁ。こっちにきたら、思いだせなくなっちゃった。でも、パパとママとじーじのことは、顔を見たら思いだしたよ！」

　日下部くんが聞けば、ミアちゃんが、笑って答える。

　あれから私たちは、未来のことも含めて、ミアちゃんに詳しく話を聞いた。

　ミアちゃんのフルネームは『日下部 ミア』

　そして、リュートくんは『日下部 リュート』

　年齢は、5歳と0歳5ヶ月で、二人は姉弟。

　そして、未来では、母親の『日下部 アリサ』と、父親の『日下部 柊真』の4人で暮らしていたらしい。

　だけど、それ意外のことは、さっぱりだった。

　未来は、どんなかんじなのか？とか

　パパとママは、なにをしているのか？とか

　どうやって、こっちにきたのか？とか

　まるで蓋をされたみたいに、全く思い出せなかった。

　でも、私と日下部くんが、パパとママであることと、私のお父さんが、じーじ、つまりおじいちゃんであることは、顔を見た瞬間に思い出したらしい。

　そして、自分が20年後の未来から来たということも、ミアちゃんは、ハッキリ理解していた。

　そんなわけで、私たちは、お父さんが言っていたように、20年後に開発されたタイムマシンに乗って、過去（こっち）に来たと言う話になった。

　そして、お父さんは

「未来から過去にタイムスリップしてきたなら、記憶が混乱していても、おかしくはないだろう。それに、僕達の顔を見て思い出したのなら、これから、ゆっくり未来のことも思い出すかもしれない」

　そうとも、いっていた。

　確かに、ミアちゃんは、まだ小さいし、いきなり両親と離れて過去に来たら、ショックで記憶が混乱しちゃうこともあるかもしれない。

　だけど、問題は、このあと、どうするか？

「ねぇ、お父さん。ミアちゃんたち、これから、どうするの？　やっぱり警察に届けるの？」

　普通は、見知らぬ子達があらわれたら、警察に届けるよね？

　でも、未来からきたなんて言って、信じてもらえるのかな？

「いや、しばらくは、僕たちだけの秘密にしよう。もし、ミアちゃんたちが、未来人だと知られたら、大変なことになるかもしれない」

「大変なこと？」

「うん。未来から来たなんて、信じる人は、そうはいないだろう。だが、もし信じる人間がいて、それが悪い大人だったら、ミアちゃんを誘拐して、未来の情報を聞き出そうとする人も現れるかもしれない」

「え！？」

　お父さんの話に、私は震えあがった。

　今は、思い出せないけど、確かに、ミアちゃんは、20年後の未来の情報を握ってる。

　でも、その情報のために、誘拐だなんて！

「ダメ！　そんなの絶対だめ！」

「当然だ！　僕も可愛い孫たちが、危険な目に会うなんて耐えられない！　だから、しばらくは、親戚から預かったことにして、僕たちだけの秘密にしよう」

「うん、そうだね。日下部くんも、このことは、誰にも言わないでいてくれる？」

「あぁ、俺も、この子達が、危ない目に会うのは嫌だし」

「ありがとう！　あと、ミアちゃんも、未来から来たってことは、絶対に誰にも言っちゃダメだよ」

「うん！」

「それと、なにか思い出した時は、必ず私に報告すること！」

「分かった！　あ、そうだ！　ママ！　私、大人のママからお手紙あずかってた！」

「えぇぇ！？」

　すると、急に思い出したらしい。ミアちゃんは、ワンピースのポケットを、ガサゴソとあさくりはじめた。

　ていうか、手紙って！？

　そんなの預かってるなら、早く言ってよ！

　そして、新たな新事実発覚に、私だけじゃなく、お父さんと日下部くんも驚（おどろ）いてる。

　だって、その手紙は、20年後の私からの手紙ってことでしょ！？

　──未来からの手紙。

　そう思うと、すごくドキドキしてきた。

「はい、ママ！」

　すると、ミアちゃんが、私に手紙をさしだしてきて、私は、その手紙をしっかり受け取った。

　ハガキサイズの紙が、四つ折りに折りたたまれてる。手紙と言うよりは、メモに近いかんじ。

　そして私は、ゆっくりと、その手紙を開いた。