今日からママになりまして！

✤ 10 ✤ 日下部くんの名前

　そして、そのあとは、会計を終わらせ、私は荷物を自転車に乗せた。……のはいいんだけど。

「ごめんね、日下部（くさかべ）くん。迷惑ばっかりかけて！」

　早足で家に向かう途中、私は申し訳なさそうに、日下部くんに謝る。

　隣にいる日下部くんは、今、私の代わりに自転車を押してくれてる。

　実は、ちょっと買いすぎちゃって、見かねた日下部くんが、手伝ってくれることになった。

　だって、オムツにおしりふきに、ミルクの缶。そして哺乳瓶に、哺乳瓶の消毒セット一式と、赤ちゃんの服が数枚。

　ベビー用品って、思ったよりかさばるものが多くて、自転車に乗り切らなくなっちゃったんだもの！

「次からは、もっと計画的に買い物しろよ」

「う、ごもっともで！　でも、私だって、こんなに買い込むことになるとは思ってなかったんだもん！」

「だいたい、赤ちゃんを預かるのに、ミルクもオムツも用意してないって、どういうことだよ」

「し、仕方ないでしょ！　本当に急だったんだから！」

　学校から帰ったら、天井から降って来ましたなんて言えるわけないし、とっさに親戚から預かることになったと嘘をついた。

　でも、なんだかんだいいながら、私が自転車の前で困っていたら声をかけてくれたし、この大量の荷物も、重いし危ないからって、押すのを変わってくれた。

　おかげで、私の手には、軽いオムツの袋が二つあるだけ。

　学校ではクールな感じだったから、ちょっと冷たい印象を持っていたけど、日下部くんって、案外、優しい人だったんだなぁ。

「ねぇ、日下部くんて、よくベビーショップに行くの？」

　何も話さないのもあれだし、日下部くんに話しかけてみる。すると日下部くんは、嫌がりもせず

「別に、よくってわけじゃ。たまに、おつかいを頼まれた時に行くくらい」

「そうなんだ。親の手伝いなんて、偉いねー」

「別に偉くねーよ。おつかいに行ったら、ゲームの時間、増やしていいって言うし」

「え！？　ゲームのため！？」

「他になにがあるんだよ」

　平然と言いのけた日下部くんには、ちょっと笑っちゃった。でも、仮にゲームのためだったとしても、親は助かってるんじゃないかな？

　それに、四人兄弟の長男ってことは、一番上のお兄ちゃんてことだよね？

　私の買い物にも付き合ってくれたし、意外と面倒見がいいのかも？　でも、あまり笑わないし、下の妹たちをあやしてる姿は、ちょっと想像できないなぁ。

「ふぎゃぁぁぁぁ～」

「──あ」

　カフェの前まで来れば、小さいけど、赤ちゃんの泣き声が聞こえてきた。

「リュートくんだ！」

「早く行ってやれば」

「うん！」

　泣き声を聞いて、すごく心配になっちゃった。

　私は、すぐにカフェの裏に周り、玄関の鍵を開けた。日下部くんは、自転車を止めたあと、わざわざ荷物を玄関の中まで運んできてくれて、本当に、なにからなにまで、助けられてばっかり。

「ありがとう、日下部くん」

「いや。じゃぁ、俺はもう行くから」

「ママ！！」

　すると、そこに、二階からミアちゃんがやってきた。トタトタと階段を下りてきたミアちゃんは、帰ってきたばかりの私に、ぎゅっと抱きつく。

「ママ、おそいよ！」

「ご、ごめんね！　でも、階段を走ったら危ないよ」

「それより、リュートがね、まったく泣き止まないの！」

「えぇ！　でも、お父さんがいたでしょ！」

「じーじには、ムリだよ！　いつもパパかママじゃないと泣きやまないもん！」

「そんな……っ」

　でも、そんなこと言ったら、本当のパパとママは、未来にいるわけでしょ？

　だったら、リュートくんを泣き止ませられる人は、いないってことじゃ。

「ままぁ……リュート、大丈夫かなぁ……っ」

　ミアちゃんが、不安そうな顔をして、私は、急に胸が苦しくなった。

　そうだよね。弟が、ずっと泣いてたら心配だよね？

「大丈夫だよ。きっと、お腹がすいて泣いてるだけだよ。すぐにミルクを」

　あ、でもミルクって、飲ませる前に、哺乳瓶を消毒しなきゃいけないんだっけ？

　さっき、日下部くんが言ってた。

　でも、消毒って、どのくらい時間がかかるの？

　もしかして、すぐにはあげられない？

「大丈夫か？」

「あ、えっと……っ」

　あたふたする私を見て、日下部くんが心配そうに見つめた。でも、これ以上、迷惑かけるわけにはいかないし。

「だ、大丈夫！　あとは、私たちで何とかするから。日下部くんは、もう」

「パパ？」

「「え？」」

　だけど、そこにミアちゃんの声が響いて、私と日下部くんは、同時にミアちゃんを見つめる。

　すると、ミアちゃんは、大きな瞳を限界まで見ひらいて、傍に立つ日下部くんを、じっと見つめていた。

　そして、その瞳に、じわじわと涙があふれ出したかとおもえば

「パパだぁ！」

「わっ！？」

　なんと、いきなり、日下部くんに抱きついた！

「ちょ、ちょっと、ミアちゃん！　何やってるの！？」

「だって、パパだよ！　ママ、パパを連れてきてくれたの！」

「パパじゃないから！」

　やめて！　ホントやめて！

　いきなり、パパとか言われて、日下部くん、すごく困ってるよ！

　それに、ミアちゃんのパパは『トーマ』って人でしょ！　日下部くんの名前は………あれ？　日下部くん名前、なんだっけ？

「あ、あの、日下部くん……下の名前、何ていうの？」

　まさか──と思って、私は問いかけた。

　すると、日下部くんは

「名前は……柊真（とうま）だけど」

　と、柊真？　とうま？　トーマ！？

「ええええええええええぇぇぇぇ！！！」

　その瞬間、私は、思いっきり叫んだ。

　だって、名前が『柊真（トウマ）』ってことは、日下部くんは本当に、ミアちゃんとリュートくんのパパってことじゃない！

　それに、驚いたのは、それだけじゃない！

　日下部くんがパパで、私がママってことは、20年後の私たちは、結婚してるってことじゃない！？