今日からママになりまして！

✤ ６ ✤ これって、三角関係？

「ただいまー」

　それから、午前授業を終えると、私はまた、自転車にのって、家に帰ってきた。裏にある玄関を開けて、中に入れば、奥のカフェから、コーヒーの香りが漂ってくる。

（お父さん、ちゃんと起きて、店開けたんだ。よかった）

　私は、廊下を進み、こっそり裏口の鍵を開けると、一階のカフェスペースを覗きこむ。すると、お父さんは、アイロンのかかった真っ白なワイシャツとサテンエプロンをして、しっかりマスターらしくなっていた。

　うちのカフェは、お父さんと数人のアルバイトさんたちで運営してるの。

　カフェと言うくらいだから、基本は飲み物ばかり。

　あとは、お菓子とケーキ。そして、アイスとサンドイッチがあるくらいかな？

　がっつり食事をするようなお店じゃないから、そこまで混雑しないし、比較的、穏やかなお店で、いわゆる隠れ家的なカフェ。

　しかも、丘の上に建ってるから、すごく景色がよくて、私も気に入ってるの。

「あら、アリサちゃん、おかえり～」

　店内を眺めていると、私にきづいた常連のお客様が声をかけてきた。

　子供の頃から、よくこうして顔を出していたから、私はマスターの娘として、ちょっだけ有名人。

　でも、あまりお邪魔をするわけにはいかないし、ちょっとだけ話して、丁寧にお辞儀をすると、私は二階にある我が家に向かった。

　室内階段を上った先には、私たちの住居がある。

　扉を開けてリビングに入れば、お父さんが冷房を入れてくれてたみたい。冷たい空気が、まるで生き返るようだった。

　そして、しっかり手を洗った私は、自分の部屋にむかった。でも、自分の部屋に入ると、私は気が抜けたのか、深くため息をついた。

「はぁ……」

　実は、朝から、ずっと悩んでたんだ。

　彩芽ちゃんの、あの顔を見てから……

「もう、私のバカー！！　あんなに、あからさま反応して！　もし、彩芽ちゃんが、アランくんのことを好きだったら、どーすんのよ！」

　今更、後悔しても遅いけど、あれから考えて、たどり着いた答えは、もしかしたら、彩芽ちゃんも、アランくんのことが、好きなんじゃないかってこと。

　だって、そうじゃなきゃ、あんなに困った顔しないよね？

「どうしよう……せっかく友達になれたのに、好きな人がカブって、気まづくなったりするのは嫌だなぁ」

　彩芽ちゃんは、私にとって、大切なお友達。

　アラン君から紹介されたあと、私たちは、すぐき仲良くなった。

　休み時間も一緒だし、休日も、たまに待ち合わせをして、一緒に買い物をしたり。

　それに、いつだったか『恋ヶ崎って名字は言いにくいから、アリサでいいよ』って言ったら、彩芽ちゃんも『じゃぁ、私も下の名前で呼んで』って言ってくれて、今では、名前で呼びあうくらいの仲！

　それなのに──

「はぁ～、やっぱり好きなのかな？　アラン君のこと」

　ベッドの上にボブッと倒れ込むと、私は、側にあったクッションを抱きしめながら考えた。

　彩芽ちゃんは、アランくんと同じ小学校で、同じく転校生。それに、あんなに仲がいいんだもん。アランくんのことを好きだとしても、全く不思議じゃないよね？

　それに、そうだったとしたら、これって、三角関係！？

　どうしよう。大変なことになっちゃった！

　こういう時、どうすればいいんだろう？

　私は、ベッドの上で、寝転がりを打ちながら、ひたすら考えこむ。

　私は、アラン君のことが好き。

　だけど、彩芽ちゃんのことも大事。

　でも、恋なんてしたことなかったし、こんな時、どうすればいいか全く分からない。

「はぁ……お母さんが生きていたら、相談できたりしたのかな？」

　小さくため息をついた私は、その後、静かに目を閉じた。

　お母さんは、私が、二歳の時に亡くなった。だから、生きてる時のお母さんのことは何もおぼえてない。

　私が知っているとすれば、スマートフォンの中にいる、お母さんくらい。

　机の上に置かれたピンク色のスマホ。

　もう契約が切れてて、使えないスマホだけど、その中には、まだ小さい私の動画を撮りながら、可愛い可愛いと、はしゃいでるお母さんがいる。

　でも、そのスマホに語りかけたところで、お母さんが答えてくれるわけじゃないし、やっぱり、自分で考えるしかないよね。

　ザァァァ……

「？」

　だけど、その時、急に風が吹いた。

　そよそよと髪や制服が揺れて、なんだか心地いい。

　でも──

（あれ？　私、窓開けたっけ？）

　ふと気になって、起き上がった私は、窓を確認する。だけど、窓は開いてなくて……じゃぁ、この風は、どこから？

「きゃっ──！？」

　すると、その瞬間、さっきまでの風が、急に荒れ狂うような突風に変わった。まるで、竜巻でも起きてるみたいに、部屋中の本やプリントがバサバサと音を立てる。

（な、なに、これ！　どうなってるの！？）

　目を閉じ、両腕で顔をかばいながら、私は、部屋の中を確認する。すると、パァーッと青白い光が部屋を照らしたかと思えば、その瞬間、空中に何かが現れた。

（──え？）

　そこに現れたのは４～５歳くらいの女の子だった。

　しかも、赤ちゃんを抱えてる！

「え、危ない──ッ！」

　ドシーン！

「きゃぁぁぁぁぁぁ！！」

　いきなり天井に現れた子供たちは、そこから真っ逆さまに落ちてきた。私は、とっさにに抱きとめたけど、もうワケが分からない！

　普通、天井から子供が落ちてくる！？

　なにこれ、夢！？

　いやいや、そんなわけないよね！

　だって、子供二人抱きとめたから、今、めちゃくちゃ腰が痛いんだもん！

　でも、これが現実だとしたら、一体何が起きているんだろう。

「あ……あなたたち、誰？」

　いきなり現れた子供たちを見て、私はポカンと口を開けたまま問いかけた。

　すると、その女の子は、私の顔を見るなり

「ママっ！」

　そう言って、抱きついてきた。

　え？　ちょっと待って！

　ママって、一体どういうことぉぉ──！？