さびしい信長

第16話 愚劣なこの世をぶっ壊す

　信長は六万の大軍をひきいて電光石火、上洛の途についた。

　案の定、南近江守護の六角承禎（じょうてい）は、名門たる近江源氏の名にかけて、自領を一歩も通さぬとばかりに立ちはだかった。

　これを鎧袖一触（がいしゅういっしょく）で討ち破った信長は、永禄十一年九月、足利義昭を奉じて入京した。

　無論、将軍義栄（よしひで）を奉じる三好三人衆も、俄然（がぜん）抵抗した。三好長慶以来、畿内の覇権は三好家のものであった。それを、たかが尾張の田舎大名に渡せようか。

　しかし、三好三人衆は松永弾正（だんじょう）久秀との長い内輪揉（うちわも）めで消耗し、戦力・戦費とも信長より劣っていた。意地だけでは、信長軍の猛攻を支えきれるはずもなく、敗退に次ぐ敗退を重ねた。

　しかも、折も折、将軍義栄が背中に腫（は）れ物をわずらって病死した。将軍宣下（せんげ）を受けてから、わずか七カ月であった。

　一方、義昭は義栄死後、まもなくして征夷大将軍に任じられ、正親町（おおぎまち）天皇に御礼（おんれい）言上のために参内（さんだい）した。

　ところが、従三位（じゅさんみ）はおろか、いかなる位（くらい）ももたぬ信長は、この義昭参内に同行できなかった。

　信長は、義昭を将軍に就けた最大の功労者でありながら、参内さえ許されないという現実に直面し、内心激しく憤った。

　――下らぬ。愚劣きわまるこの世をぶっ壊してやる！

　幕府も寺社の権益もすべて破壊して、世の中を刷新してやる。理屈に合わぬこの世の道理すべてをわれが正してやる。見てるがよい、と信長は決意した。

　その不機嫌な信長を見て、義昭がおずおずと申し出る。

「上総介（かずさのすけ）（信長）どの、これまで大儀であった。その労に報いるため、いかがであろう。そなたには副将軍になってもらいたいと考えておるのじゃが……」

　言下に、信長はこの申し出を拒絶した。

「この三郎は無位無官で結構でございまする」

　足利家の血筋の上にあぐらをかいている、こんな凡愚の男の風下（かざしも）に立つ気など信長にはさらさらない。ただ将軍という飾り物、傀儡（かいらい）として機能してくれれば十分であった。

　天下布武をめざす信長は、義昭なんかに構っていられない。

　尾張、美濃、伊勢に睨みをきかせるためにも、その頃、居城となっていた岐阜城へさっさと引き揚げた。

　その隙をついて、三好三人衆や美濃を追われた斎藤龍興（たつおき）らが、六条本國寺（ほんごくじ）の仮御所にいた義昭を襲った。

　これを明智光秀、細川藤孝らが奮戦の上、追い払ったが、あやういところであった。

　急を聞いて、岐阜から入京した信長は、新たに二条（にじょう）御所を造営し、防禦（ぼうぎょ）を固めた。

　信長は義昭を内心馬鹿にしていたが、天下布武のためには、まだまだ利用価値のある道具であった。その道具を失うわけにはいかない。　

　二条御所造営の陣頭指揮に当たっていた信長に、比叡山延暦寺から押領（おうりょう）した寺領を返してほしいという強硬な申し入れがあった。

　追放した六角承禎の所領である南近江には、延暦寺の所領が多数存在していた。延暦寺はその広大な所領を背景に、莫大な富をたくわえ、山法師と呼ばれる数千人の僧兵を擁していた。

　もちろん、近江の支配を重視する信長が、延暦寺の申し入れに応じるはずもない。どころか、信長は延暦寺に対して極度の不快感を抱いていた。

　延暦寺は山下（さんげ）の坂本の町に売春宿まで設け、しかも山門（さんもん）内にも多数の商売女を引き入れ、僧の上下を問わず淫乱にふけっていた。

　――破戒（はかい）坊主らめ。許せぬ。

　この怒りが、のちに起きる比叡山延暦寺焼き討ちの伏線となっていたのである。信長は権威を笠に着る、いかがわしい宗教が大嫌いであった。