151話目 幼馴染達を怒らした罪は重い
剣の父親が怒って帰ってから、調理実習室にきている。
昼休みが終わっても、教室に戻ることなく椅子に座っていた。
隣に座っている純は眉間に皺を寄せて、対面に座っている愛は小刻みに揺れている。
2人とも心が不安定な状態。
もう少し落ち着くまでここにいよう。
愛の隣に座っている剣に視線を向ける。
俯いたまま何度も、「ごめんなさい」と呟いている。
「謝らなくていいよ。剣の父親の話を途中から聞いたけど、剣は転校するの?」
「……昼休みに父が教室に入ってきて、今から教師に転校することを伝えに行くと言われて、職員室まで連れて行かれました。……わたしは、転校したくないです」
「しなくていいよ。剣の両親を説得できるように一緒に考えよう」
「ありがとうございます。頑張ります」
少しだけ表情を緩める剣。
意見はたくさんあった方がいい。
立って剣の所に行き、耳元で秘密を話していいかと聞くと剣は頷く。
愛と純に剣がスバルの姉で、来年に2人がユニットデビューする予定であることを話す。
愛は剣の前まで行き、大きく何度も跳ぶ。
「すごい! 剣はアイドルだったんだね! サインほしいよ! らぶって名前をいれてね!」
「……アイドルになるつもりはないからサインできないです。ごめんなさい」
テンションが高い愛に申し訳なさそうに剣が答える。
「スバルは子どもの頃から大人っぽいの?」
「子どもの頃は泣き虫でしたよ。今は会ってないので分からないですけど」
「スバルと電話したりはするの?」
「はい。たまにしていますよ。たくさん百合中君の話しばかりし……何でもないです」
「剣はスバルと仲良し?」
「わたしは昴のことが大好きですし、昴も私のことを好きだと思います」
愛の質問攻めに剣は嫌がることなく答える。
「……スバルと音倉さんが一緒に歌った曲を聴きたい」
キラキラと目を輝かせて剣を見る純が呟いた。
剣に聞こえてないようだから伝えよう。
「問題が解決したら、剣とスバルに歌ってもらうことはできる?」
「……百合中君が聴きたいなら……歌います」
「お願いするよ。聴きたいのは、僕じゃなくてじゅんちゃんだけど」
「……そうですか」
項垂れる剣。
それから、僕達は剣の父親を説得させる方法を話し合った結果、愛のとにかくお願いするに決まった。
★★★
放課後、愛の提案で公園にやってきた。
たまに一緒に遊ぶ小学生達が剣に向かって走ってきた。
「なんでここにスバルがいるの⁉」
「アイドルは生で見たら可愛くないって聞いたけど、スバルは本当に可愛い!」
「ぼくのお嫁さんになってほしい!」
子ども達は剣を囲んで、一斉に喋り出した。
剣は唖然としている。
「そこにいるのはスバルじゃなくて、スバルのお姉さんの剣だよ!」
胸を張った愛が言った。
「スバルに姉ちゃんがいるって聞いたことないけど、愛は嘘を吐かないから本当にスバルの姉ちゃんはいたんだ! すげー!」
「スバルの姉ちゃん、サインくれ!」
「わたしもわたしも!」
剣はもみくちゃにされているけど、嫌がっていないようだから助けなくていいな。
「今日は剣も一緒に鬼ごっこをするよ! らぶが鬼をするからみんな逃げて!」
愛は両手の人差し指を立てて自分の頭の上に持って行くと、子ども達は一斉に逃げる。
僕と純も鬼になって、数分もかからず剣以外は捕まえることができた。
でも、剣を捕まえられる気がしないな。
僕と純が5分続けて全力疾走するけど、剣は息を乱すことなく走り続けている。
体力の限界がきて、ベンチで疲れて倒れている愛の隣に座る。
日が暮れ始めると、子ども達は親が迎えにきて帰って行く。
純と剣は僕達の所にくる。
剣はどこかすっきりしている顔をしている。
僕達が公園から出ようとした時にとスマホが鳴る。
おずおずと電話に出る剣。
『今すぐアパートに帰ってこなかったら、お前の大切なものを捨てる!』
「…………」
少し離れている所にいる僕達にも聞こえるぐらい、剣の父親の声は大声でうるさい。
「こうちゃんもじゅんちゃんも剣の家に行くよ!」
愛は震えている剣の手を摑み走り出す。
僕達は愛の後を追う。
目的地に着くと、ドアの前に2、3個の段ボールと切り刻まれた服があった。
「…………わ、たし、のふ、く……………」
絶望した顔をして、泣き崩れる剣。
「誰が可愛い服をボロボロにしたの⁉ した人をみつけて怒らないといけないよ!」
愛は頬を膨らませて怒った。
「こうちゃん! じゅんちゃん! 今からこんな酷いことをした人を見つけに行くよ!」
「らぶちゃん、少し待って」
「早く! 早く! 早くしないとこれをした人が逃げちゃうよ!」
「ドアに紙が挟まっているよ」
「そんなことより、早く行くよ!」
ドアに挟まっている紙を拾おうとしていると、愛が僕の手を引っ張る。
髪を拾った純は眉間に皺を寄せてから、壁に向かって拳を振り下ろす。
純の手が少し赤くなっている。
「じゅんちゃん、らぶにも見せて!」
「……おう」
愛は純から紙を受け取り、さっきより更に頬をパンパンに膨らませる。
「パパが自分の子どもにこんなことするなんて、絶対に駄目だよ! 今すぐにお説教しないといけないよ!」
そう言った愛は一瞬だけ走って、すぐに倒れそうになったから受け止める。
鬼ごっこをした疲れがとれていないのか、愛は僕の腕の中で寝息を立て始めた。
愛の握っている紙を見る。
『アパートの契約は今日で切ったから今すぐに家に帰ってこい!』
愛を抱えたまま今にも壊れそうな剣に近づいて、ゆっくりと頭に手をのせる。
泣き腫れた顔を僕の方に向けて、すぐに俯く剣。
「剣はスバルのために可愛い服を作りたいんだよね?」
「…………はい」
「スバルのためにもっと可愛い服を作れるように、服飾の学校に行きたいんだよね?」
「……はい」
「ならどんな手を使っても、剣の父親を説得させるよ!」
「はい!」
力強く返事した剣の頭を荒々しく撫でる。
僕の家で作戦会議をすることにした。
帰宅中、どうすれば剣の父親が剣の意見を聞いてくれるか考える。
今までの剣の父親と関わって、自己中心的なことが分かった。
剣がアイドルになる以上に、剣の父親が得をすることがあれば、剣をアイドルにさせるのを諦めるだろう。
大きなことは学生の僕にはできない。
……僕にはできないけど、ある程度社会的に力のある大人ならどうにかできる。
その人に心当たりがある。
スマホを取り出して電話をかける。
愛と純を怒らした罪は重い。
どんな手を使っても、剣の父親の思い通りにさせない。
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