25話目 大きな幼馴染のお姫様抱っこ
頭が少しぼんやりして、体が温かくてポカポカする。
体を起こしてベッドから下りると、ふわふわして歩くのが少しおぼつかない。
階段の壁に手を当てながら1階に下りて、キッチンで青汁と少しの量の食パンを食べた。
食欲もあるから、体調は大丈夫そうだな。
2人分の弁当を作り始める。
体を動かしていると、ふわふわしている感じが気にならなくなり、いつも通りのクオリティーの2人分の弁当ができた。
掃除を終えた後、パジャマから着替えていないことに気づく。
自室に戻り制服に着替える。
「こうちゃん! おはよう!」
愛の家に行くと、愛が玄関で抱き着いてくる。
いつもだったら簡単に受け止めることができるのに、今日はふらついてしまう。
昨日寝るのが遅かったから、睡眠が足りていないのだろう。
今後のことをベッドの中で考え続けて、寝付くのが朝方になっていた。
「こうちゃん! ふらふらしてるよ! 大丈夫?」
「大丈夫だよ」
よじ登ってきた愛は僕の額に手を当てる。
「顔色が悪いよ! それに頭も熱いよ!」
「本当に大丈夫だよ。らぶちゃんより元気があるぐらいだよ」
愛の体を抱きしめて屈伸する。
「らぶの方がこうちゃんより元気、これすごく楽しいよ! もっとして!」
「いいよ! 落ちないように摑まっててね」
「うわー! 楽しいよ! もっと! もっとして!」
どうにか倒れずに愛を下ろして、一緒にリビングに向かう。
「幸君少し顔が赤いわ。体調は大丈夫かしら?」
リビングに入ると、朝食を机に並べている琴絵さんが話しかけてきた。
少し頭がぼんやりするけど、それは寝不足なので伝えなくていいな。
「大丈夫ですよ」
「それならいいけど、辛かったら言うのよ」
「ありがとうございます」
愛の食事が終わり、純の家に行く。
「じゅんちゃん起きるよ! 朝だよ!」
純の部屋に着き、愛が純を起こしている姿を見ても全く興奮することがない。
その光景をなんとなく見続けたいだけど、キスをしてほしいと気持ちが湧いてこない。
「……唐辛子がこんなにいっぱいあって幸せだよ。もぐもぐ」
寝た愛を抱えて床にそっと下して純を軽く揺する。
何度か揺すると純が目を覚ました。
「じゅんちゃんおはよう」
「おはよう。こうちゃん。こうちゃんの顔が赤いけど、大丈夫?」
「うん。大丈夫だよ」
愛と琴絵さんと純に心配されたけど、今の僕は体調が悪い所か体調がいいと言っても過言ではない。
さっきまでしていたふらつく感じもなくなっている。
百合な妄想をしなくなって悩みがなくなり安心している。
これで、男子のことを考えなくていい。
精神的苦痛がなくなると、肉体的にも楽になるんだな。
純は不安そうに僕のことを見ている。
安心させるために純の頭を撫でる。
「じゅんちゃん、心配してくれてありがとう」
「……おう」
純は小さく呟いた。
学校に行く時間も近づいている。
「下で待っているね」
寝ている愛を抱えて立ち上がろうとしたけど全身の力が抜けた。
ほとんど持ち上げることができなかったから、愛が怪我することはなかった。
純が心配した顔で近づいてきて僕の額に手を当てる。
「熱っ」
そう言って部屋を出て行き、体温計を持って戻ってきて僕に差し出す。
「こうちゃん測って」
高熱だったら、純は絶対に僕が学校に行くのを反対する。
百合な妄想をしなくなったから、愛と純のそばにいたい。
「熱なんてないよ」
「測って」
純の圧に押されて体温を測ることにした。
38.0……終わった。
いや、まだいける。
「僕のいつもの体温が37度を超えているから38度ぐらい大丈夫だよ」
「こうちゃんが風邪だったららぶちゃんに移るかもしれない。こうちゃんは今日は学校休む」
「そうだね。学校休むよ」
その可能性を考えてなかった僕を殴りたい。
「僕は家に帰って寝るから、じゅんちゃんはらぶちゃんと車に気をつけて学校に行ってね。うおっ」
急に純は僕をお姫様抱っこして部屋を出る。
「純ちゃん、僕歩けるから下ろして」
「……」
抱えるのは愛で慣れている。
される側は記憶にある限り1度もない。
体が宙に浮いていて少し怖いし、子ども扱いされているようで照れくさくて恥ずかしい。
純は返事をすることなくお姫様抱っこしたまま外に出た。
外では琴絵さんが自分の家の前を箒で掃除をしていて、視線が合う。
その瞬間琴絵さんは、僕達の所にくる。
「幸君のお嫁さんは純ちゃんになったの? そうじゃなくて、幸君がお姫様抱っこされているから、幸君が純ちゃんのお嫁さんになったのかな?」
「琴絵さん。こうちゃんが、こうちゃんが、こうちゃんが高熱を出した。どうすればいい? 今すぐ病院に連れて行けばいい? それとも救急車を呼べばいい?」
背伸びをした琴絵さんは純の頬を触る。
「幸君は大丈夫だから、純ちゃんはゆっくり深呼吸しようか?」
「……はい。すーはー、すーはー」
琴絵さんが僕の額に手を当てる。
愛と一緒で琴絵さんの手も冷たくて気持ちがいい。
「熱はまあまああるわね。幸君どこか痛い所はある?」
「特にないですね。頭がぼーとして体は熱いですけど」
「たぶん風邪ね。少し様子を見て体調が悪化するようだったら病院に行きましょう。純ちゃんは幸君をベッドに寝かせてもらえるかしら?」
頷いた純は僕の家を目指して歩き始めた。
心地よい揺れと、爽やかな林檎の匂いがしてきて……僕は…………。
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