ニャハハハ島 ～妖精たちが笑う島～

３４ 絵のタイトルは

　その日の夜、ひょっこりと、アイビスが、アタシの部屋にやってきて、たくさん話を聞いてくれた。

「なにをあげたらよろこぶのか、家があるのかわからなくて、おみやげ、買わなかった。ごめんね」

「……家か。城に、部屋はあるが……。オレサマは、自由な存在だからな。好きな場所で寝たりするのだ。おみやげは、気持ちがこもっていれば、なんでもうれしいだろうが……ツムギが元気にもどってきたことが、一番うれしいぞ」

「……ありがとう」

「ウム。それでは、帰るとしよう」

「うん、またね。おやすみなさい」

「おやすみ」

♢

　島にもどったつぎの日から、アタシはラジオ体操に行くようになった。

　千穂（ちほ）とひなちゃんがうちまできてくれたので、ドキドキしながら２人に、おみやげをわたした。

　そうしたら２人共、よろこんでくれたのでよかった。

　２人といっしょに、カオリさんの家と、鈴絵（すずえ）さんの家にも、おみやげを持って行った。

　ちょうど、カオリさんの家に、夏森（なつもり）さんがいたので、夏森さんに直接、おみやげをわたすことができた。

　よかったなと思った。夏森さん、よろこんでくれたし。

　お父さんとお母さんが買ってくれたお菓子も、カオリさんと鈴絵さんがよろこんでくれたので、安心した。

　あとは絵だ！　

　そう思ったアタシは、ひさしぶりの砂浜で、千穂とひなちゃんに絵のことをたずねてみた。

「２人は、宿題の絵、描いた？」

　アタシがたずねると、ひなちゃんが笑った。

「描いたよ！　お盆にねー、ヒマだなーと思って、そうだっ！　絵を描こうっ！　って思ったんだっ！　しあわせかぁって思って、どうしようかなぁって、考えてたらねー、しあわせのネコを見たのを思い出したんだー！　だから、しあわせのネコにしたよっ！」

「そうなんだ。千穂は？」

「私も、お盆に描いたよ。なにを描こうか、悩んでたんだけど、おばあちゃんの笑顔にした。あの髪の色の人って、あまりいないし、目立つかなと思って。あと、いつも見てるから描きやすいし、おばあちゃん、よろこぶだろうと思って。見せたら、よろこんでたよ」

「そっかぁ。よかったねっ」

「うん。ツムギはどうするの？」

「……どうしようかなーって、思ってるんだけど、これが描きたいと思うものが、ないんだよねー。むずかしく考えすぎなのかな？」

「そうだねぇ。旅行の思い出を絵にするとかは？」

　千穂に言われて、アタシはまよった。

「……しんせきの家は、ふつうだな。動物園も、水族館も、なんかふつうだし。コンクールに出すための絵だから、考えすぎてるわ。前の学校では、目立ちなくなかったんだけど、なんか今は、目立ちたい気持ちがあるのかも……」

「そっか……まあ、時間はあるし、まだダイジョウブだよ」

「うん……ファンタジーな絵でもいいのかな？」

「なんでもいいと思うよ。テーマは、『しあわせ』だけど、しあわせなんて、人の数だけあるのだし、みんなちがう人間なんだから、だれかにファンタジーとか、ふつうじゃないとか言われても、本人がそれがいいと思ってるなら、それでいいって私は思うよ」

「うん……」

♢

　その日の夜、アタシは画用紙に絵を描いた。

　急に、画用紙に描きたくなったからだ。

　頭では、スケッチブックにでも、描いてからがいいと思ったんだけど、心は、画用紙に今、描きたかった。

　アタシが描いたのは、この島の絵だ。

　島には、たくさんの自然があり、家があり、ネコ神社がある。

　そして、笑顔の妖精たちと、ケットシーの、アイビスがいる。

　楽しそうに笑う、鈴絵さんと、千穂と、ひなちゃんがいる。

　絵のタイトルは、『妖精たちが笑う島』。

　この、ニャハハハ島（トウ）の人にしか、わからないだろうけど。

　お母さんが、ビックリするかもしれないけど。

　それでも、描いた。描きたかったから。