ニャハハハ島 ～妖精たちが笑う島～

８ ケットシーのアイビス

　朱色の橋の上。となりにはケットシー。

　周りを見回したけど、お父さんとお母さんがいない。急に、さびしさを感じた。

　その時。

「――ツムギッ！　どこにいたのっ！　さがしたわよっ！　お父さんが、ツムギが消えたっ！　異世界に行ったんだって、大さわぎで、大変だったんだからねっ！　お母さんたち、お参りしたわよっ！　早くきなさいっ！」

　耳に、お母さんの声が飛びこんできて、安心したのか、涙がこぼれた。

　アタシは涙をふいて、離れた場所にいる、お父さんとお母さんを見て笑う。

　そして、「はーい！」と返事をして、走り出した。

　お父さんとお母さんのところに着くと、目をかがやかせたお父さんが、「ツムギッ！　どこにいたんだっ!?　冒険の話を聞かせてくれっ！」って、ウルサかった。

　なので、「急に２人がいなくなって、さがしてた」と、ウソをついた。

　だって、異世界に行ったなんてバレたら、大家さんや、お父さんの知り合いの人たちにまで、知られてしまいそうだし。

　それに、お母さんがふきげんになる。だからヒミツだ。

　ネコ神社でお参りをしたあと、ふいに、ケットシーのことが気になった。

　なのでアタシは、車に乗る前に、キョロキョロして、「どこ行ったんだろ」と、つぶやいた。

　そうしたら、「どうしたっ!?　なにかいたか!?」って、お父さんが、グイッと顔を近づけてきた。いやだと感じたアタシは、「いや、なにも」と言いながらにげた。

　すると、お父さんが、すてられた子犬みたいな顔をしたけれど、見なかったことにした。

　アタシはべつに、お父さんがきらいってわけじゃない。

　ただ、今のはなんか、いやだっただけだ。

　その日の夜。

　アタシが部屋で、今日あったできごとを思い出していると、「入るぞ」って声がした。

　えらそうな声のあと、ドアが開く。

　そこにいたのは、今日、ネコ神社というか、異世界？　で、出会った、貴族みたいな服を着たケットシーだった。

「クツがない……」

　アタシがポツリとつぶやけば、ケットシーはドアを閉めてから、「ウム」とうなずいた。

「エフィーリーリア王国では、クツをはいたまま家に入るが、ジョウシキなのだ。だが、日本の家では、クツはぬぐのがジョウシキなのだ。ジョウシキではあるが、こっちの世界は、ほかの国からきた人間が多い。ほかの国からきた人間は、生まれ育った国の、ジョウシキがあるからな。いろいろな家があるのだが……。ツムギの家の玄関を見てきたからな」

「……そうですか。なんか、くわしいんですね」

「ああ。オレサマはかしこいのだ」

「……そうですか。ここはアタシの部屋なんですけど、どうしてあなたがいるのでしょう？」

「ん？　ここには妖精もいるぞ？」

「――えっ!?」

　アタシがおどろいた時だった。

「キャッ！　バレチャッタ！」

「バレター！」

「アイビスッ、ヒドイッ！」

「アイビスノ、バカ―！」

　と、幼い子どもたちの声がして、本ダナのうしろから、４人の妖精が現れた。

　みんな、ピンク色の髪を持ち、耳がとがってる。

　目の色は、ピンク、水色、黄色、黄緑色。

　ワンピースみたいな服の子もいるし、ズボンをはいてる子もいる。

　ボウシをかぶってる妖精もいるし、自由な感じだ。

　羽は、トンボみたいな羽の子もいれば、蝶々みたいな羽の子もいる。

　ジィッと見つめていると、「ソンナニミナイデッ！」と、１人の妖精に怒られた。

　アタシはすぐ、「ごめんっ！」って、あやまったんだけど、ごきげんななめになった妖精たちは、窓の方から出て行った。

「カーテンも窓も、閉まってるんだけど……」

　ポツンとアタシがつぶやけば、「妖精だからな」という声がした。

　そうだ。ケットシーがいたんだった。わすれてた。

「妖精って、窓が閉まってても、外に出られるんですか？」

　アタシがたずねると、ケットシーがうなずいた。

「魔力を持っているからな」

「あっ、そうでしたね。あなたも魔法を使って、家の中に入ったんですか？」

「そうだ。だが、ちゃんと玄関から入ってきたぞ。この家はいいな。オヌシの匂いがする」

「匂い？」

「ウム。オレサマは、オヌシの匂いが気に入ったのだ。ここに住みたいぐらいなのだが」

「ムリです」

「なぜだ？」

「さっきの妖精たちには、気づいていませんでしたが、部屋にだれかがいると、気になるんです。なんか、はずかしいですし、キンチョウしたりして、ストレスになります」

「そうなのか。ストレスはいけないな。ムリしなくていい」

「……はい。あの、アタシ、眠いので、そろそろ寝たいんですけど……」

「早いな」

「いろいろあって、つかれたので……」

「そうか。では、今日はもう、帰るとしよう。だが、オヌシからまだ、名を呼ばれてない」

「名前？　妖精が、アイビスって呼んでましたよね」

「ウム」

　ケットシー、いや、アイビスか。

　アイビスの、あざやかな緑色の目が、キラキラと、かがやいているように見える。

　なんだか、ものすごく、名前を呼ばれたいみたいだ。

　名前って、そんなに呼ばれたいものなのだろうか？　

　よくわからないけど、呼んであげないと、帰ってくれないような気がした。

　だから、アタシは口を開いた。

「……アイビス」

「いいな。これからもそう呼んでくれ」

「……いいですけど」