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５. たまの名前を呼ばれたけれど

「自分の名前って、どう思う？」

【斎岡（ときおか）けるん】はそう口にしました。

「......私の？、それとも斎岡の？」

「もちろん猫路地さん自身のよ」

彼女の名前は【猫路地（ねころじ）くらい】

「正直、なぜ？以外の感想がわかぬ」

「どうして？」

「だってさ、【くらい】だよ？私。そんな名前聞いたことある？」

「へ〜猫路地さんて、くらいって言うんだ〜。」

「ウッソだろ斎岡（おまえ）」

「流石に冗談だよ。猫路地（ねころじ）さんの名前くらい知ってる。くらいだけに。」

「全然上手くねえ」

「名前の由来は何なの？」

「月末の夜中に生まれたから。」

「月末」

「晦（つごもり）ってわかる？大晦日（おおみそか）の真ん中の字。あれ、月末って意味で【くらい】って読むんだって。それと夜中で暗かったから。」

「しょーもな」

「おう喧嘩売ってんのか？」

「なになに...。晦（つごもり）、よくわからない、物事がはっきりしないの意......。ほ〜、これはこれは」

「色々理由付けはあるんだろうけど、絶対語感でつけたよウチの親」

「まあまあ、斎岡（ときおか）は語感って大切だと思うよ。呼ばれやすさは愛され度だよ。」

「そう言っていただけるとタスカル。で、斎岡の由来は何なの？」

「斎岡（ときおか）はねー。むかしむかし、仏事（ぶつじ）、仏教の行事を執（と）り行う一族でして、かつ住んでたのが岡だったらしいのですよ。」

「名字の由来じゃねーかい」

「だって猫路地さん、斎岡（ときおか）の由来はって聞いたじゃん？」

「ズルいわ〜。斎岡ズルいわ。ズル岡だわ〜。」

「名前で読んだら教えてあげる」

「......。斎岡の名前ってなんだっけ」

「ウッソだろ猫路地さん（おまえ）」

「さっきの仕返しよ。んで由来は？」

「仏教の行事を」

「名字よ！それ名字なんよ斎岡」

「名前で呼んで？」

「なんでそう頑（かたく）なに」

「いいじゃん。斎岡も猫路地（ねころじ）さんのこと名前で呼ぶから。」

「えー。キモチワル」

「ひでえ」

「で由来は？」

「猫路地さんも意外と頑なね。」

「ここまで焦らされたら聞きたいじゃん。」

「斎岡の由来はね、いつまでも元気で長生きできるようにって、長いものの名前を付けたらしいの」

「へー」

「斎岡パパ&ママが、お寺の和尚さんに聞いたものを色々組み合わせたらしい」

「考えられてますね」

「でもこの名前にも駄目なとこがあってね、頭にこぶを作ったときに斎岡パパのところに行って、名前を呼び返されるうちに、こぶが引っ込んでしまったという......。」

「寿限無ぅ！」

「なんでい猫路地さん」

「お前は寿限無じゃねえ！寿限無なんよ由来が！」

「バレたか」

「なぜバレぬと思った」

「ちなみに名字の段階から嘘です」

「そっからかい！？」

「生まれてたら3度めの嘘だから許して」

「あと1回はどこでついたんだよ？」

「そこは斎岡シークレット」

「そうですかい。で、由来は？」

「頑なだねえ、猫路地さん」

「今んとこ何も得られてないからね今日。最高に無駄な時間よ」

「じゃあ話してやろうか、斎岡の名前の由来」

「どうぞよろしく」

「斎岡（ときおか）ネームの由来はね、積石（つみいし）からきてるらしいの。誰かと一緒にゆ〜っくり、少しずつ成長していきなさいって意味」

「真面目やん」

「せやろ」

「それで、けるんって言うんだ」

「あ、言いましたねついに、猫路地さん。けるんって呼んでくれましたね。」

「言葉の綾だよ」

「くらい」

「なにさ」

「......ふふふ」

「キモ」

「くらいさんヒデェ〜」

「けるんキモ〜」

「......で、猫路地さんよ」

「あ、戻るのね。」

「そのままが良かった？」

「いや、お好きになさって」

「じゃあ斎岡は、猫路地さんを猫路地さんと呼びたい」

「さっきはあんなに名前に固執してたのに」

「名前はいつでも呼べるけど、名字は一生呼ばないかもしれないじゃん？」

「あ〜、まあ、ね。でも今は元のままで良かったりするんじゃないっけ？」

「それでも斎岡は今、そうしたいからいいの」

「そうかい」

「でもたまには名前もイイねって思うので、今日は帰るまで くらい って呼びます」

「どっちやねん」

「くらい って呼ばれるの好きじゃないの？」

「好きじゃないかも」

「なんでえ」

「最初に言ったじゃん。語感ありきだからって」

「じゃあ、斎岡が くらい って呼ぶのは好き？」

「うーん...。ふつう」

「ふつうかあ」

「中和しあって中間かな、まあ一応、毎日遅くまで喋る仲だし、大切な友達だしね。」

「へー......、へー！斎岡嬉しくなっちゃうよ！大切な友達だなんて恥ずかしいなあチクショウめ！」

「何だそのテンション」

「しょうがないから、今日は早めに切り上げて、買い食いでもしましょうぜ！アイス食おうアイス！いこう猫路地さん！」

「あ？まあいいけど、急だなあ」

「レッツゴートゥーヘル！」

「地獄にはいかんぜよ、斎岡や」

こうして今日も、斎岡と猫路地さんの放課後（じんせい）は過ぎていった。

５わ おしまい