第108話 発展
次の日、トアンとライアンは隠れ家に帰ってきた。彼らの傷はもう綺麗に再生していた。
「ただいま～！」
やけに機嫌のいい声で言ったトアンを、ミラベッラが迎えた。
「おかえり」
そっけなく言った彼女だったが、トアンは気にせず、そのまま彼女の頬に口づけた。
「おはよう、マイディア」
トアンはそのまま居間に行ったが、一連の流れを見た他の班員（ライアンも含め）は仰天して、その場で固まってしまった。一方、ミラは顔を真っ赤にしてぶつぶつ怒った。
「ね、ちょ、こんないきなりはさすがにないでしょ？！ ほらみんな困惑してるって！」
「大丈夫、すぐ慣れるさ」
「ふざけてんの？！」
ミラベッラは小言を続けた。恥ずかしさからくる反動であった。
「なーんかあったんだな」
ルーカスは口笛を吹いた。
「まあ、めでたいことじゃない！」
ライラは目を輝かせて言った。ローザはライアンのところへ行き、腕が大丈夫か尋ねていた。いつもの朝だった。
「やっと平和になったねー」
ソファで周りを見ながら、キャサリンは微笑んだ。
「そうだな、俺たちもそろそろ
「ね！ 早く日向さんたちに会いたい！」
「キャサリン！」
そこで少女はミラベッラに呼ばれた。彼女の声のトーンが真面目だったので、自分がなにかをやらかしたのではないかと焦りながら、キャサリンはすぐ彼女のもとへ行った。
だが、相手は声と違って優しい表情をしていた。
「今日、体を借りれるか？」
「……は？」
言われた言葉に、キャサリンは戸惑った。
「今日暇だろう。おいで」
キャサリンはミラベッラの部屋に連れられた。部屋にはたくさんの服を作るための道具があり、壁には有名ファッションのだと思われる服の写真が飾ってあった。
「ここに立ちな。まっすぐだよ」
ミラベッラはメジャーで、素早く少女のあちこちを測った。
「んー、茶髪にも金髪にも似合う色がいいな」
ぶつぶつ言いながら、ミラベッラは作業を始めた。
「……遅くないか？」
夕方になっても出てこないキャサリンとミラベッラを、翔は心配した。そんな彼に、ライアンは肩をすくめた。
「諦めな。お前知ってるだろ。ミラはファッションに命を懸けているんだ。一度始めたら完成させるまで終わらない。フロスト社はパーカーとジーンズしか提供しないし」
ライアン自身も今は鉛筆を持って、スケッチブックに絵を描いていた。幼い頃から彼の画力が素晴らしかったことを、翔は思い出した。確かライアンの母親が画家を目指していたのではなかったか。
「……ゲームでもやろっかな」
翔が呟くと、ライアンが顔を上げた。
「いいじゃん。一階のこっから見える二番目の部屋がパソコン室だよ」
「どうも」
彼が立ち上がってその部屋に向かおうとしたとき、突然二階からミラベッラがキャサリンを連れて、バタバタと降りてきた。
「できたぞ、翔！ どうだ！」
ミラベッラは興奮で目をギラギラさせながら、キャサリンを困惑していた少年の目の前に立たせた。
彼女は濃い青のドレスを着ていた。ミラベッラの手作りであった。丈は膝が隠れるくらいで、裾部分はふわりと膨らんでいた。胸の部分には銀の糸で、綺麗な雪の結晶を模した刺繍があった。袖がないので、キャサリンの白い綺麗な腕が露わとなっていた。
キャサリン自身の顔は真っ赤で、まともに翔を見れないでいた。
一方、少年はかたまっていた。瞬きもできないでいたので、ライアンが小突いて「なんか言えよ」と我に返らせた。
翔はライアンのほうを見てから、もう一度正面を向いた。そのとき翔はとても珍しい表情をした。頬が赤くなり、恥ずかしそうに目を背けたのである。
「と……とても似合っていると……思う……」
キャサリンはその言葉よりも表情に驚いてしまい、目を見開いた。セレドニオがどっからともなく来て翔をからかったが、キレられて耳を引っ張られてしまった。
「あら、とても綺麗じゃない！」
ローザは称賛し、キャサリンの髪に白薔薇を挿した。
ガブリエラが、古いが優雅でゆっくりとした曲調のダンスミュージックを掛けた。するとトアンがミラベッラをダンスに誘い、彼女はそれに応えた。
ルーカスは黙々とスケッチし続けていたライアンからノートを奪い、ローザのところまで押した。ローザは不思議そうな顔で見つめ、ルーカスの意図を察した金髪の少年はどぎまぎして顔を紅に染めた。だが、彼は勇気を出した。
「い、一緒に踊らない……？」
ローザは一瞬驚いたが、微笑んで快く承諾した。
それを見たキャサリンと翔は顔を見合わせ、また真っ赤になりながら顔をそむけた。だがライアンに負けてはいられないと思った翔は、手を少女に向かって差し出した。
「あの……」
翔は言葉を紡ごうとしたが、うまくいかなかった。キャサリンはただ笑い、その手を取った。
二人はゆっくりと踊った。そして同じ感情を感じた。「楽しい」
踊らない人たちははやし立てたり、歌ったりした。ロサンゼルスは平和になったのだ。
「そういえば、逃亡した雷の技を使っている子って大丈夫なの？」
次の日、帰る準備をしていたキャサリンはトアンに尋ねた。
「ああ、また暴れても俺たちだけで始末できるよ。もう仲間はほとんど片づけたし」
彼はそう言ったが、キャサリンには不安の気持ちがあった。彼女は
昼過ぎにマダーがやってきて、翔とキャサリンは二班に別れを告げた。楽しい明るい班であった。
「できた」
廃墟で、一人の少女がバイクを作る作業を終えた。彼女は黒髪の短い髪に、眼鏡を掛けていた。能力は炎だが、得意技は電気系のものだ。
キャサリンが襲ってきたときから、勝てる可能性は低いのではないかと少女は推測していた。自分のボスは女たらしで、頭がいいとは言えなかった。だから彼女は闇の能力を持った仲間が罠を壊してくれた後、さっさとずらかったのだ。
そして
とはいえ、もう仲間はいない。特攻することくらいしか、できることはないだろう。
ならば＿＿＿＿＿
安保隊への復讐だ。本部だ。直接本部を襲撃するのが一番いい。
少女は手作りのバイクのエンジンをかけた。
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第二部一章はここで終わりになります！ 約25話という長い章になってしまいましたが、ここまで付き合ってくださりありがとうございます！
次からはニューヨークに舞台が戻ります！
ここで宣伝のようなものとなってしまいますが、皆様はFariesに外伝があることをご存じでしょうか？
題名は「手のひらで踊る」です！ 全12話という短いものです。
舞台は2010年のスイスで、キャサリンがペストとなる13年前の話となります。
本編からの登場人物は全くでてきませんが、のちのちこの外伝からの人物が本編に登場する形になります。
このタイミングで読むのが一番いいと思うので、書かせていただきました！ 「神の僕」についてのヒントもありますので、ぜひご覧ください！
第一話
https://kakuyomu.jp/works/16817330663715262629/episodes/16817330663715321814
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