白魔女スーリとコミュ強王子

１－6．〇〇〇をそぎ切りにすんぞゴラァ

　ふたたび、スーリの部屋へ。

「特殊なプレイの最中だったかな？　悪いね」

　毛布でぐるぐる巻きにされ、しっかりとジェイデンに抱えこまれているスーリの姿に、そういうセリフになったらしい。小柄な男はゆったりした調子で室内をわたってきた。

　紺碧に金の縫い取りもまばゆい、装飾的な上衣。実用性にとぼしそうな美々しい剣を佩（は）いて、いかにも十歳の少女が夢に見そうな王子様の風情である。その正体は、ジェイデンの兄にして国王リグヴァルトの長子、ジョスランだった。

「……ジョスラン兄さん」

　めずらしく不機嫌を隠さないジェイデン。「もうロサヴェレに着いたのか。相手の女性は？」

「ン？　相手の女性？」

「駆け落ちしてきたんだろう？　ヘクトルが泡を吹いてたぞ」

「ああ。そうだったね」

　ジョスランはやんわりとほほえんだ。「追っ手につかまらないよう、急いで来たものだから。……それで思い出したけれど、彼女と庭で待ち合わせていたのだった」

「待ち合わせ？　とにかくその女性も、邸内に連れてきてくれ。無事に到着したなら、ヘクトルに引き合わせて、王都にも早馬で知らせなければ」

「そう言うけどねえ、ジェイデン、私たちは駆け落ちしてきたんだからね。母上たちに知らせるには早くないかい？」

　王太子がそう言いかかったのと、「この、クソ〇〇〇野郎が」という低い怒声が響いたのは同時だった。

「なんだ？」

　ジョスランは笑顔のまま、ジェイデンは不機嫌な顔で、声の主をふり返った。

「ン？　なんだ、そうぞうしいね。田舎というのはあわただしくていけない」と、ジョスラン。

　扉口に怒れる女神のごとくすっくと立っているのは、スーリとおなじ白髪の青年。大魔導士ルラシュクだった。

「うちの娘に手を出しておきながら、よその女を泣かせてるたぁ、いいご身分じゃないか、このヤリ〇〇王子が。※※※をそぎ切りにして、一枚一枚そのおきれいな顔の上に並べんぞゴラァ」

　青年はドスのきいた低音でそうまくしたてると、手を刀の形にして下腹部のなにかをちょんぎるそぶりをした。

「ルラシュク……」

　頭が痛くなりそうな下劣な罵詈雑言に嘆息しつつ、ジェイデンは指摘した。「お母さんが出てきてるよ」

「あれっ、そうでした？」

　指摘されたルラシュクは鬼の形相（ぎょうそう）をしゅっとひっこめ、無邪気そのものの顔になった。「いやぁ、まったく困るな～母さんは。興奮するとつい、出てきちゃうみたいなんですよ。なにか失礼なこと言いませんでした？　ほんと困るな～母さんは」

　まったく困っていそうにない笑顔である。

「伯爵家の魔導士かい？　悪いけれど、私たちはいま大事な話の最中なんだよ」とジョスランが首をふると、「どなたか存じませんけど、僕だって家族の一大事なんですよ」とルルーが返す。ふたりとも女性とみまごう美貌なのだが、妙な迫力がある点が共通していた。

　ひとが集まってきたので、スーリは寿司巻き状態の自分が恥ずかしくなり、もそもそと毛布をはいで立ち上がった。うっ、ひとがたくさんいる……。

　部屋の中央にいるスーリとジェイデン。さきほど部屋に入ってきたジョスランに、今しがた扉口にあらわれた弟ルルー。ジョスランはもちろん護衛の騎士たちを連れていたし、ルルーはなぜか女性をともなっている。密……。

「それで？　この姫ぎみとの関係について、説明してくださいますよね、ジェイデン王子？」

　ルルーがにこやかに、しかし有無を言わさぬ調子で女性を押し出した。

「この姫ぎみ？」

　そう言われて、ジェイデンはようやくといったふうに女性に目を向けた。「……ええと？」

　スーリも彼とともに、目の前の女性をしげしげと見つめた。茶のまじったつやつやした金髪に、明るいハシバミの目をした、小柄でふくよかな体型の女性である。パンケーキを縦に積み重ねたようなシルエットに、レモンクリーム色のドレスがよく似合っていた。

「もうー、殿下ときたらはぐらかすのがお上手なんですから。王都で手をつけてた姫ぎみのひとりでしょ？　殿下をさがして、庭で泣いてましたよ」

　たっぷりと嫌味をこめて、ルルーが言う。

　ジェイデンが、ほかの女性を泣かせていた……？

　けげんな顔で隣の男を見あげるが、ジェイデンもまた、困ったような顔をして首をふっている。

　困惑するふたりといきり立つルルーをよそに、姫ぎみはすっと前に進み出た。

「王太子殿下」

　と、優雅な所作で膝を折る。「勝手に邸内を歩きまわりまして、すみません。殿下をお探ししていたのですが、見つからず……」

　が、その礼はジェイデンではなく、室内のべつの男に向けられていた。

「アグィネア姫」ジョスランがはれやかな声で名前を呼ぶ。

「すまなかったね、庭まで迎えに行かなくて。先に弟に、無事の到着をつたえなければと思ったものだからね」

「アグィネア姫？」

　ジェイデンはぽかんと口をあけてくり返した。「兄さん、自分の元婚約者をつれて駆け落ちしてきたのか？」