Moon dogs

2-2

「子供の旅人など、珍しいですな、ホルド姫」

「そうですね。なんでも、人探しをしているのだとか」

　私は、ロヴァグと共に、窓の外の二人の子供を見下ろしていた。

「ほう、苦労しているのですな。して、探し人は見つかりそうですかな」

「探しているのは、亜麻色の長い髪に、白い肌、菫色の瞳を持つ、容姿の整った若い女性だそうです」

「まるで姫のことのようですな」

「私の容姿は、整ってなどいないわ、爺」

　そう言い切ってから、子供っぽい物言いをしてしまった、と気恥ずかしくなる。けれどそんなことを気にする様子もなく、ロヴァグは部屋の扉を開いて、私を見た。

「そう言いなさるな、姫。さ、小さなお客人に挨拶をしに行きましょう」

　その提案を拒絶しかけて、私はふと口をつぐんだ。

　ロヴァグは五年前、流行病で孫を亡くしている。旅人を名乗る子供たちと、歳は近かったはずだ。

「……………良いですが、すぐに引き上げますよ。私は子供が苦手です」

「そうでしたな。では、お気が変わらぬうちに。さ、お早く」