洒落怖チェーンソーデスマッチ

4番線 首なしライダー

　クソデカきさらぎ駅だ。5分ほど歩いてようやく気付いた。

　歩けども歩けども『東京メトロきさらぎ駅』に着かない。まず物理的に広い。案内板には『東京メトロきさらぎ駅　1,200m』と書かれている。もう開き直ってkm単位を使ってほしい。

　その上、道がやたらと入り組んでいる。案内板通りに歩いても、途中で道が塞がっていたり、案内板が分かりづらかったりで迷ってしまう。

　新宿駅みたいだな。あれより広いし複雑だけど、人の波に押し流されて行きたい所に行けないってことが無いから、どっこいどっこいだ。いや、でも新宿駅も工事中で出口が使えなかったり、酔っぱらいが暴れて通行止めになったりするな。ひょっとしてクソデカきさらぎ駅より新宿駅の方が複雑なんじゃ……？

　案内板に従ったり、疑ったりしているうちに、真っ直ぐな地下通路に差し掛かった。柱が等間隔で並んでいて、はるか向こうに改札が見える。その途中には小さな下り階段がいくつかある。新宿駅の……多分、丸ノ内線ホームに繋がる通路だったと思う。見覚えがある。いや、似た通路もいっぱいあるから自信ないけど……多分この先だろ。

　誰もいない地下通路を進む。普段は人でごった返してる分、こうも静かだとかえって不気味だ。さっさと出たいなあ、と思いながら歩いていると、エンジン音が聞こえてきた。

　チェーンソーのスターターはまだかけてない。ってことは、新手の妖怪か。考えているうちに、エンジン音が凄い勢いで近づいてくる。速い。しかも後ろからだ。

　振り返ると、ゴツい大型バイクが走ってくるのが見えた。乗り手は黒いライダースーツを着た男。ヘルメットはしていない。というか頭がない。

　妖怪には詳しくないけど、俺はバイク乗りだから噂くらいは知っている。

　『首なしライダー』。事故って首が吹っ飛んでだバイク乗りの幽霊だ！

「やべえっ！」

　慌てて走り出す。バイクが猛スピードで追ってくる。轢かれる寸前、俺は思いっきり左に跳んだ。バイクはすぐ横を通り過ぎて、そして宙を舞った。

　俺の目の前には下り階段があった。スピードのついたバイクは止まりきれず、大ジャンプを決めたわけだ。ざまあみろ。

　ところがバイクはバランスを崩すことなく着地。更にターンを決めてこっちに鼻先を向けてきた。なんつーアクロバットだ、幽霊のバイクはモトクロス並みのサスペンションか！？

　首なしライダーは再度突進してくる。前輪を持ち上げ階段を上り、突っ込んでくる。だが、階段を無理して上った分、スピードが落ちた。なら真っ向勝負だ。チェーンソーを大上段に構える。

間合いに入った瞬間、チェーンソーを振り下ろす！

「オラァッ！」

　ところが首なしライダーはハンドルを切り、バイクを横倒しにした。慣性で横滑りしながらこっちに突っ込んでくる。バイクのタックル、いや、スライディング！　チェーンソーが当たる前に、バイクの車体に足を払われた。

「ッ！」

　転ぶ。起き上がろうとした体が、いきなり後ろに滑っていく。

「なんだっ！？」

　足を引っ張られている。顔を上げれば、足にワイヤーが巻き付き、その先は首なしライダーのバイクに繋がっている。

「うおおおおおっ！？」

　バイクに体が引きずられる。背中の摩擦がヤバい。アスファルトじゃないから紅葉おろしにはならないが、スピードがヤバい。壁、階段、柱、段差、手すり、自動販売機、どれにぶち当たっても余裕で死ねる。

　必死に体を起こし、ピンと張ったワイヤーにチェーンソーを当てる。細いワイヤーはぷっつり切れ、俺と首なしライダーの繋がりが断たれる。俺の体はカーリングみたいに床を滑っていき、点字ブロックに引っかかって止まった。

　立ち上がる。首なしライダーはもう方向転換してこっちに向かってきている！　ヤバい！　慌てて真後ろにあった改札を潜ろうとする。

　ピンポーン。

《下がって、もう一度タッチしてください》

「オ゛ア゛ーッ！！」

　薄っぺらい改札のドアを蹴破り、ホームへの階段を駆け上がる。振り返ると、首なしライダーはバイクに跨ったまま、懐からパスケースを取り出し、改札にタッチしていた。クソデカきさらぎ駅はSuicaに対応してるのか！？

　階段を上りきった。JR線のホームだ。同じようなホームが何本も並んでいる。左右を見て電車が来ていない事を確かめ、線路へ飛び降りる。首なしライダーが階段を上ってくる音を背に、隣のホームへよじ登る。ホームドアが邪魔だ。

　なんとかホームドアを乗り越えてから振り返ると、丁度首なしライダーが階段を上りきったところだった。首なしライダーはバイクのエンジンをふかしつつ、こっちの様子を伺っている。線路に落ちたらバイクは這い上がれない。ジャンプして飛び越える必要があるが、ジャンプ台になるものは存在しない。

　すぐには襲われないが、逃げ切ったわけじゃない。今のままだとホームから動けない。雁金やメリーさんと合流することができないわけだ。首なしライダーを完全に振り切るか、返り討ちにする必要がある。バイク相手に逃げ切ることなどできはしないから、実質迎撃一択だ。

　息を整えながら考える。首なしライダーをどうやって倒すか。

　すれ違いざまにドロップキック。無理だ。普通に轢かれて死ぬ。

　すれ違いざまにチェーンソー。それも無理だ。さっきみたいなスライディングか、下段狙いならウィリーで頭をやられる。

　事故らせる。難しい。階段を上ってこれる奴だ。生半可な段差じゃ飛び越えられる。

　考えていると、左右から何かが近付いてくる音がしてきた。エンジン音じゃない。金属の車輪が回る音だ。まさか、と思ってホームの端を見る。電車が入ってきている。反対側にも、やはり電車。俺と首なしライダーを隔てる2本の線路に、電車が走ってきていた。

　目くらましになる。電車の影に隠れてホームから脱出するか？　そう考えたが、2本の電車が止まって、ドアの窓ガラス越しに首なしライダーが見えた時、ゾッとした。

　足場ができた。

　ドアが開く。『クソデカきさらぎ駅』に侵入した2本の異常車両は、両側のドアを全開にした。同時に、首なしライダーはエンジンを全開にし、電車の中を横切っていく。電車から電車へ飛び移り、更にその先のホームへ。

　その寸前で、首なしライダーはホームドアに衝突した。重量級のバイクはプラスチックのホームドアも破壊するが、思わぬ衝撃に首なしライダーはハンドルを取られた。

　そこへ、チェーンソーを振り下ろす。首なしライダーは避けられない。胴体に横薙ぎのチェーンソーを受け、上半身と下半身が分かたれた。コントロールを失ったバイクはホームへ落下。そのままホームの側壁に衝突して大破した。

「……ッ、はあーっ。なんなんだよまったく……」

　大きく息を吐く。上手くハマったが、厄介な相手だった。

　マジで間一髪だった。電車が止まった瞬間、とっさにホームドアにチェーンソーを突き入れてモーターをぶっ壊した。それで、電車を伝ってこっちに突っ込んでくる首なしライダーの前に障害物を作ることができた。ホームドアをブチ破られた時は肝が冷えたが、ヤケクソでチェーンソーを振り抜いたら当たってくれた。

　それにしても何なんだろうか、この首なしライダーは。前のきさらぎ駅にこんな奴はいなかった。きさらぎ駅の怪談にも出てこなかったし、そもそも首なしライダーっていうのはそれ単品で怪談になってるやつだ。

　怪談がチームを組んで襲ってきた。そんな可能性が頭をよぎる。無くはないが、そこまで恨まれる覚えは……あるわ、普通に。きさらぎ駅メチャクチャにしたもんな……。

　となると、首なしライダーだけじゃなくて、他にも色々な妖怪が襲ってくるかもしれない。厄介にも程がある。さっさと雁金とメリーさんと合流して、脱出しないと。

　そう考えた時、銃声が聞こえた。――まさか。