洒落怖チェーンソーデスマッチ

3回見たら死ぬ絵

「おやー！　久しぶりじゃないですかー！」

　用事があって秋葉原を歩いていると、声をかけられた。

　近付いてきたのは、灰色のパンツスーツ姿の女だ。茶色いショートボブで、童顔だ。誰だこいつ。

「ええと……？」

「あれ、覚えてません？　私ですよ、私！　高校で一緒だったじゃないですかー！」

「ん、ああ。なるほど」

　マズい。高校の同級生だ。俺には大学以前の記憶がない。だから、高校の同級生に再会しても何も思い出せない。

　だからといって冷たく突っぱねると、凄い話がこじれる。こういう時は……話を合わせる！

「確か、同じクラスにいた……？」

「そう！　そうです！　覚えててくれたんですねー。この近くで働いてるんですか？」

「いや、今日はちょっと買い物に……」

「そうでしたか！　ってことは、お時間あります？」

「ん？　まあ、な」

　いいチェーンソーが入っていないかどうか、穴場の電気屋を巡っている最中だ。急ぎの買い物じゃない。

「それなら良かった！　今、仕事でアンケートを取ってるんですけど、ちょっと協力してくれません？　ノルマがキツイんですよー」

「アンケートって、長いヤツか？」

「全然、全然！　4,5問で終わりますから！」

「それぐらいなら……」

「良かった！　それじゃあそこがお店ですから、さあさあどうぞ、入っていってください！」

「お、おう……？」

　有無を言わせぬ勢いで、俺は側にあった小さなビルに押し込まれた。

――

　アンケートは確かに5問で終わった。休日は何をしてるかとか、年収はいくらぐらいとか、推しのアイドルは誰かとか、本当に簡単なものだった。

　問題はその後だ。

「ところで絵に興味はありませんか？」

「え？」

「絵！」

「え？」

「そういうダジャレじゃなくて」

「真面目に聞いてるんだが？」

　確かに店にはいろいろな絵が飾られているけど、アンケートに絵の話は何もなかったはずだ。

「実はですね、弊社では海外の画家の絵を取り扱っておりまして」

「はい？」

「本来なら100万円からが相場なんですけど……こちらのアンケートに答えていただきましたので、今だけ限定、半額で販売いたします！」

「いや、いらねえよそんなの……」

　家はアパートだし、興味のない絵を飾っておくスペースなんてない。

「いやあ、せめて絵を見てから判断してくださいよー」

　そう言って、同級生を名乗る女はテーブルの横にあった包みを開け始める。

　面倒くさいことになってきた。ただのアンケートかと思ったら、これはキャッチセールスだったか。

　そういえば、前に会った高校の同級生は、最終的に宗教の勧誘をしてきた。もちろん断ったんだが、俺の通ってた高校は迷惑人間量産工場だったのか？

　ともかく、逃げる算段を立てる。入り口には黒いスーツ姿の男が2人。強面だ。下手に断ればあいつらが襲いかかってくるんだろう。こっちの武器は、今座ってるパイプ椅子だけ。相手が素手なら圧倒できるが、ナイフや銃を持ち出されたら分が悪い。

　どうしたものかと考えていると、包みを開いた同級生が中身を見せつけてきた。

「はい、こちらポーランドの有名画家の絵です！」

　その絵を見て、俺は目を丸くした。

　剥き出しの土と濁った湖、そして灰色の空が広がる荒野。生き物の気配が微塵も感じられない空間に、背もたれのついた四本脚の椅子がある。

　その椅子の上に、異様な物体が置かれている。病的に白い人間の生首だ。女性のようで、目は黒く落ち窪んでいる。髪は黒く、首の後ろ辺りまで伸びている。生首の下からは無数の白い触手が生えて、首を椅子の上に立たせていた。

　一言でいうと、不気味な絵だ。

「なんだこの絵は……？」

「えっと……タイトルは、『3回見たら死ぬ絵』ですねー」

　同級生が名前を読み上げた。

「なんです？」

「『3回見たら死ぬ絵』です」

「……いやいや」

　いやいやいや？

「『3回見たら死ぬ絵』？」

「『3回見たら死ぬ絵』」

「それを売るの？」

「もったいないとはおもいますけどねー。本当なら100万ですよ、100万。それが今だけ半額で50万！」

「そういう問題じゃない。3回見たら死ぬんだぞ？」

　同級生は首を傾げいている。

「そんな事あるわけないでしょ？」

「じゃあなんでそんなタイトルが付いてるんだよ！？」

　しばらく考えた後、女は答えた。

「ショッキングなタイトルの方が売れるから？」

「売り物だろ！？　もうちょっと調べろ！」

　ここまでバカなキャッチセールスは見たことない。……いや、キャッチに遭うのは初めてだから、他がどれくらい頭いいのかは知らないけど。

　まさか、どこもかしこもこんなもん、とかは言わないよな？

「で、いかがですか、この絵？　今ならお買い得ですよ？」

「買うわけないだろ」

　あと2回見たら死ぬんだぞ。買って家に帰って飾って、その後ちょっと目を離したら終わりだ。

「……わかりました」

　同級生はようやく諦めてくれた、かと思いきや。

「でしたら特別大サービスです！」

「いや、いいって」

　俺の言葉を聞かず、同級生は新たな絵を取り出した。

「特別に！　この絵の複製を2点、おつけいたします！」

　『3回見たら死ぬ絵』が追加で2点出てきた。

「バカヤローッ！？」

「さあどうです？　100万円の名画が、今なら3点セットで50万円！　買うしかないでしょう？」

「そうじゃなくて……！」

　なぜ、こんな不気味な絵を売りつけようとするのか。

　なぜ、『3回見たら死ぬ絵』を3点セットにしたのか。

　なぜ、100万円の名画の複製なんてものを作ったのか。

「ツッコミどころを……絞れ……！」

「ちょっとお兄さん、これだけお得にしてるのに買わない気じゃないでしょうね？」

　入り口の扉付近に立っていたスーツの男たちが近付いてきた。けど、ごめん。今ちょっと心が荒れすぎて相手できない。

「すまん、ちょっと落ち着かせてくれ」

「いいからねえ、早くサインしてほしいんですよ。こっちも仕事でやってるんですから、いつまでもあなたの漫才に付き合ってる暇はないんです」

「ボケを繰り出して漫才にしてるのはお前らだろ！？」

　そう言った直後だった。

　ドン、と重い音が部屋に響いた。何かと思って音がした方を見る。

　ドアが揺れている。誰かがドアを叩いている。また、ドン、と音がした。ノックなんて軽いものじゃない。体全体をぶつけているかのような、大きな音だ。

　キャッチセールス軍団の仲間か、と思った。しかし、同級生と黒スーツたちは顔を見合わせている。違う？　じゃあ誰だ。

　答えは、ドアから突き出したチェーンソーだった。

「なっ……！？」

「ギャーッ！？」

　同級生が汚い悲鳴を上げた。

　俺たちが見守る前で、チェーンソーはドアを斜めに切り裂いた。壊れたドアから、チェーンソーを持ったモノが入ってくる。

　椅子だ。奇妙に捻じくれた四脚の椅子が、ひとりでに歩いている。背もたれの代わりに茶色い腕が生えていて、それがチェーンソーを持っている。そして椅子の上には、触手の生えた真っ白な女の生首が乗っていた。

　思わず振り返る。3点並んだ『3回見たら死ぬ絵』に描かれた、不気味な椅子とそっくりだった。

「3回見たら殺しに来るのかよ！？」

　叫びながら、俺は座っていたパイプ椅子を持ち上げた。チェーンソーを振りかざして迫る怪物の顔面に、正面から突き出す。鈍い音を立てて、パイプ椅子が怪物の鼻に突き刺さった。

　怪物がのけぞってよろめく。チェーンソーの刃先がふらついている。その様子を見て俺は確信した。

　こいつは素人だ。殺れる。

「オラァッ！」

　踏み込んで、パイプ椅子を振り下ろす。狙いは側頭部。頭蓋骨を打ち付ける感触が手に伝わる。更にパイプ椅子を振り下ろす。ちょっと狙いが逸れて椅子に当たった。椅子vs椅子だ。

　ところが、顔に当たっていないのに、顔が苦痛に歪んでいる。さては椅子も含めて体だな？　そいつはいい！

「シャアッ！　ッシャアアッ！　おらっしゃあ！」

　椅子の怪物を何度も殴りつける。とうとう、怪物が痛みに耐えかねてチェーンソーを取り落した。背もたれが腕に変わっていたから、当然、チェーンソーを落とした先には椅子の座る所、すなわち怪物の頭があるわけで。

「ギャアアアアッ！？」

　白い頭にチェーンソーが突き刺さった。怪物は鳥肌が立つような悲鳴を上げた。チェーンソーは無情にも唸りを上げて怪物の頭を真っ二つにする。勢いで椅子も真っ二つになった。

　怪物が動かなくなったのを確かめて、パイプ椅子を投げ捨てる。俺は振り返ると、身を寄せ合って震えているキャッチセールスたちに向かって吐き捨てた。

「帰るぞ！　いいな？」

　すると同級生が震える声で言った。

「6枚セットにしますので、10万で買いません……？」

「いらねえよ！？」

　どんだけ商魂たくましいんだよお前は！？