洒落怖チェーンソーデスマッチ

サメ(3)

　サメが迫る。大きく開いた口は地獄に繋がっている。

　チェーンソーを突き出す。ギザギザの刃と歯と衝突し、甲高い音を立てる。

「ぬああっ！」

　突っ込んでくるサメの質量を、横に逸らす。サメは回転しながら飛んでいく。

「……あー、クソッ！」

　砂浜。足腰が安定しない。

　サメ。デカすぎる。パワー負けしてる。

　牙。チェーンソーの刃を軽々と弾き返す。

　総合すると、勝ち目がない。カッコつけて殿（しんがり）を引き受けたことを、早速後悔したくなる。

　だけどやるしかない。メリーさんたちは店に入ったところだ。これからプロパンガスを取り外して、それから……。

「おっとおっ！？」

　飛んできたサメの顎を避ける。サメは手裏剣めいて回転しながら海の方へ飛んでいく。水上バイクに乗っていた男が不幸にも直撃を受けて血煙になった。うだうだ考えてる場合じゃない。集中しないとアイツと同じ肉塊になっちまう。

「よっしゃ来い！」

　腰を落としてチェーンソーを構え、サメが潜った海に向かって叫ぶ。

　……来ない。

「こーい……」

　気合を入れた途端にこれか。流石野生動物、人間の思い通りには動いてくれないか。

　足の裏で揺れを感じた。嫌な予感がして振り返る。すぐ側の砂から、突然三角形の背ビレが突き出した。

　いつの間に後ろに！？　まさか、海底から砂浜に潜り込んできたっていうのか！　頭いい！

「ッ！」

　とっさに足元の地面へとチェーンソーを振り下ろす。同時に、地面が吹き飛んで巨大なサメの顎が姿を現した。サメが跳ね上がった衝撃で体が浮く。砂浜が遠ざかる。逆にサメは迫ってくる。なんだこのバカみたいな構図。

　振り下ろしたチェーンソーが、サメの前歯を食い止める。押される。踏ん張れない。腕を突っ張る。更に高く持ち上げられる。

　いや、高い高い高い！　これそのまま落ちたら死……。

　サメが俺を振り払った。

「うおあああああっ！？」

　高高度から斜め下へ直滑降。落下地点は防波堤上の道路、最悪なことに、黒塗りの高級車が走っている。

　覚悟を決めてチェーンソーを投げ捨て、両腕で頭を守る。対ショック姿勢。後は祈るしかないか、と考えた時に、全身に衝撃。意識が飛んだ。

――

　痛え！

「がはっ……！？」

　腕と背中全面が痛い。吐き気もする。

　顔を上げると、スーツの男たちが俺を取り囲んで見下ろしている。

「なっ、なんなんだお前は！？」

「どこから飛んできた！？」

　なんだか慌てふためいている。どうしたんだろう。あ、後ろにサメが飛んでる。　

　……サメ？

　やっべえ！

「うわっ！？」

　とっさに地面にへばりついて、頭を下げる。直後、体の上を暴風が駆け抜け、バリバリと嫌な音がした。生暖かい液体が背中に降り注ぐ。

　風が収まった。顔を上げると、さっきまで俺を取り囲んでいた人たちは、膝から下を残して無くなっていた。アスファルトに水溜りならぬ血溜まりができている。振り返ると、空を飛ぶサメの口から、鮮血が滝のように滴っていた。

　空飛ぶサメは空中で方向転換、またしてもこっちに向かってくる。マズい。今度こそ俺を狙ってきている。

　痛む体を引き起こして、近くの車に潜り込む。ドアが大きく凹んでいた。ここにぶつかって、それでさっきの人たちが驚いて降りてきたのか。

　車が大きく揺れた。サメが横から衝突し、噛み付いてきていた。車体がメキメキと音を立てて、少しずつ歪み始める。

「うわああああっ！？」

　おい、車まで食べる気かこのサメは！？

　逃げないと、と思うけど体が上手く動かない。全身が痛い。特に背中が。いやそれ以前に、車のすぐ外に殺人フライングシャークがいるっていうのにどこに逃げろっていうんだ？

　……あれ、詰んだか、俺？

「チェストォォォッ！」

　掛け声が轟いたかと思うと、サメが吹っ飛ばされた。

　横合いから突っ込んできてサメに日本刀を叩き込んだのは……スイカ割りで急に出てきたオッサン！？

「どうしてここに！？」

「困っとる者（モン）助けるは女々（めめ）か？」

　オッサンは、助けて当然、といった誇らしげな顔をしていた。やだ、誰だか知らないけどかっこいい……！

「待たせたわね、翡翠！」

　メリーさんの声が聞こえた。見ると、チェーンソーを携えたメリーさんとスピアガンを構えた雁金が、プロパンガスを担いだ店長を先導していた。

「できたのか！」

「ああ！　……なんで市長の車に君が乗ってるんだ？」

　店長に訊かれたので、俺は道路に転がっている足を指差した。それで店長は察してくれたようで、それ以上言及せずにサメを見上げた。

「後はこいつをどう食らわせるか……」

　サメは飛んでいる。地上で爆発させても意味がない。だからといってガスボンベを投げつけるわけにはいかない。頭に当たって落ちるか、尻尾で打ち返されてこっちが爆死する。確実に咥えさせるか、呑み込ませる必要がある。

　確実に、咥えさせる？

「……店長！」

「なんだ！？」

「後ろに積め！　あと、ガソリンタンクの蓋を空けてくれ！」

　乗っている車の後部座席を指差す。俺の意図に気付いた店長は、頷くと後部座席にガスボンベを放り込み、ガス栓を開放した。反対側ではチェストおじさんがタンクの蓋をチェストした。

「来るわよ！」

　メリーさんが叫んだ。サメが高度を下げ、俺達の方に一直線に向かってくる。

「よおし……！」

　エンジンは掛かっている。初めて乗る車だが、操作は問題ない。高級車だけど、重機でもなんでもないただのMT車だ。難しく考える必要はない。アクセルを踏み込んで、ギアを上げつつ真っ直ぐ進めばいい。

　覚悟は決まった。

「行くぞおおおっ！」

　アクセルを踏み込む。車が加速する。サメとの距離が一気に縮まる。このまま突っ込めばボンネットが口に突っ込む。そうすると逃げられないし、ガスボンベがある後部座席も遠い。

　だから、ハンドルを切る！

　車体が大きく右を向く。その途中でサイドブレーキをかけ、タイヤをロック！　車体がほぼ真横になった状態で、サメに向かって真っ直ぐに突っ込んでいく！

　刮目しろ、フライング・シャーク！　お前のクソCGみたいな動きとは違う、本物のドリフトだ！

　衝撃。助手席側の窓ガラスにひびが入る。サメは横向きになった車を咥えていた。よぉっし、狙い通り！

　シートベルトを外し、ドアを開けて車から飛び降りる。フロントガラスにヒビが入った。サメが車を噛み潰そうとしている。痛む体に鞭打って、必死に走って車から離れる。

「ありがとうございます、先輩！」

　雁金が叫んだ。あいつは膝立ちになってスピアガンを構えていた。穂先はサメをしっかり狙っている。

　そしてメリーさんが、セットされた銛に向かって、恐る恐るといった様子でチェーンソーを向けている。

「大丈夫なの！？　本当に大丈夫なの！？」

「はい！　やっちゃってください！」

　やがて、意を決したメリーさんが、チェーンソーの刃を銛に当てた。すると、火花が飛び散って、装填された銛が炎に包まれた！

「うえっ！？」

　なんだ、銛に油を塗って火矢にしたのか！？　なんて事しやがる！

　雁金は燃える矢にもビビらず、狙いを定める。穂先は、サメが咥える車、その後部座席を狙っている。

「くたばれバケモノ！」

　雁金が叫び、引き金を引いた。火矢が発射される。燃え盛る炎の一撃は、開いた窓から後部座席にに吸い込まれ、その中に充満するガスと、タンクに詰め込まれたガソリンと苛烈な燃焼反応を起こし――。

　爆発した。

「うおおおおおっ！？」

　轟音。衝撃。吹き飛んだサメの血肉が、暴風雨のごとく吹き付ける。雁金とメリーさんが吹き飛ばされ、スイカ割りのオッサンがひっくり返る。俺もあまりの勢いに顔を腕で覆った。

　爆風が止んだ。恐る恐る顔を上げる。巨大なサメは、アスファルトに血のシミを残して、跡形もなく消し飛んでいた。

　……いや、跡形はあった。あっちこっちにサメの肉片が飛び散っているし、俺たちの体はサメの血塗れだ。臭い。そもそもちょっと遠くを見てみれば、爆発で吹き飛ばされたらしいサメの頭が砂浜に転がっている。

　裏を返せば、確かにサメが死んだということだ。爆風に紛れて逃げ出したわけでも、水落ちして後々のシーズンで出てくるわけでも、ましてや異世界に転生したわけでもない。

　凶暴なサメの怪異は滅ぼされたんだ。

「勝ったんだ……俺たちは、邪悪なサメに勝ったんだ！」

「ああ……だが、これで終わりとは思えない」

　店主が急に不吉なことを言いだした。やめてくれよ、これで完結でいいだろ！？

「第2、第3のサメが現れるかもしれない……」

　2への布石を張るんじゃあない！