たとえ、おれが『勇者』の息子で、きみが『魔王』の娘でも

第12話 コンビニの掘りだし物

　地下のコンビニ商品を見てまわる。

　みっちり商品があるわけではない。コンビニと同じ棚だが、大きな白いスチール棚にひとつずつ並んでいた。

「坂本さん、これなに？」

　レジに立つドワーフという異様な景色。そんなドワーフそっくりな坂本店長に向かって、ひとつを持ち上げ聞いてみた。人型のクッキーが袋に入っている。

「呪いのクッキーだ」

　うお、やべえ。おれはクッキーの袋をそっと棚にもどした。

　さきほどの約束だ。死神の入った封じ箱をわたす代わりに、親父がクレジットで払った代金はキャンセルの処理がされ、さらに、ここの魔道具をもう一つもらえる。

　もらえるとなったら浅ましい限りだが、つい真剣になってしまう。

　古めかしいランタンは、聞くまでもなく魔力で火が灯るんだろう。魅力はあるが、実際に価値があるか？　と問われればLEDのランタンで事足りる。

　あら？　そのとなりに、アラビアか中東あたりを思わせる幾何学模様が入ったものがある。形はティーポットというか、レストランでカレーのルーが入ってるやつみたいな。

「坂本さん、これひょっとして」

「ああ、魔法のランプだ」

　マジすか！

「巨人でるんすか？」

「霧の巨人がでるぞ。もちろん、でるだけだが」

　なんだ、願いごとは叶わないのか。

「そういや、魔法の絨毯（じゅうたん）もあるな」

「なんと、マジカル・カーペットも！」

「持ち主の家が火事にあい、残ったのは端（はし）っこだけだが」

　それもがっくし！　ランプを置いて次の棚を見る。

　食べ物から食器、雑貨まで、多種多様なものがある。どうせなら変わったものがいい。

「これは？」

　金貨が五枚ほど袋に入っていた。持ち上げてレジの坂本さんに見せる。

「消えるコインだ。10枚ほどあったらしいが、残っているのは5枚だな」

　それ、ほんとに消えるだけじゃん。ダメだこりゃ。

　陳列された中で、なんの変哲もないロープもあった。太さもまちまちで何種類かある。50cmぐらいに折りたたんでまとめ、しっかりとビニールひもで束ねられていた。そのひとつを持ってみる。

「坂本さん、これは？」

　レジの坂本さんに見えるように持ち上げる。

「それは、絞首台のロープだな」

「はっ？」

「666人の首をつったロープだったかな。呪いがついて、首に巻いたら自動で締まるらしい」

　お、おっかねえ。そっとロープをもどした。異世界で魔力のある世界って、呪いとか多過ぎ。

「勇太郎、そもそも、ひとついただけるというなら、霊薬（エリクサー）が一番に高価だと思いますが」

　レジの前に立つ玲奈が口をひらいた。物色するおれをながめていたようだ。

　たしかに玲奈の理屈は正しい。正しいが、どうせなら面白いものがいいってのも男のロマンだ。

　いや待てよ。

　おれは天井を見上げた。店内のレイアウトは、地上のコンビニと同じだ。商品の並びも同じではないが、似てるっちゃ似てる。

　地上のコンビニでいえば、生活雑貨などがある棚に移動した。おれがいま着ているランニングシャツなどがある棚だ。そのとなり、子供のオモチャなんかがあったはず。

　おー！　意外なものがあった。トランプだ。なんかそれも箱に描かれた絵は、天使がトランプを持ち、そのトランプは光り輝いている。

　トランプを持ってレジに行った。

「これって、なんです？」

　レジのカウンターにトランプを置く。

「おお、いいとこに目を付けたな」

　ドワーフそっくりの坂本さんが、トランプを持ってしみじみながめた。ちなみに坂本さん、ファンタジーで語られるドワーフとは一切関係はないそうだ。まあたしかに、身長は低いと言っても150cmはある。

「ピンチのトランプだな」

「ピンチ？」

　おれは小首をかしげた。

「聞いた話じゃ、高度なトランプ占いと魔術を融合させた逸品だそうな」

　占いって異世界でもあるのか。ああでも、魔力がある世界の占いって、めっちゃ当たりそう。

「箱をあけ、適当に一枚取りだす。すると、その時にもっとも欲しい現象が起きる」

　マジすか。

「願いが叶うってこと？」

「いや、起こすのは小さな現象らしい。なので、一番効果があると言われているのが、絶体絶命のピンチになったときだ」

　なるほど現象か。まあたしかに、あの子カワイイなと思った時に一枚取りだしても、風が吹いてスカートがめくれるだけかもしれない。

「この残留物は、世界で九つ確認されている。二つは使用した者がいて、おれら残留者（リメインダー）の中じゃ、おもしろアイテムとして有名だ」

　残り七つの内の一つか！

「ちなみに、いままでなにが起きたんです？」

「ハートの6がでて、風が吹いたとか」

　･･････おれと同じ考えのやつがいた。

「風かぁ」

　面白いが、なにか使えるシーンがあるだろうか。

「いや、箱によって効果はちがうぜ。記録では偶然にも同じスペードの4がでている。ひとつはトランプの上側がするどい刃になっていたらしい。もうひとつはトランプから毒がしたたり落ちたとか」

　おおう、ほんとにランダムなのか。しかし、スペードは攻撃っぽいな。

「ダイヤやクローバーは、どうなったんです？」

「まだダイヤを引いたやつはいねえな」

「うん？　52枚入ってるんですよね」

「52枚あるが、効果があるのは三枚までだ」

「えっ、じゃあ、ハズレも引くってこと？」

「いや、最初の三枚が必ず当たる」

　すげえ。やっぱ魔法による占いのトランプだ。

「玲奈、これでもいい？」

　レジの前で待っていた玲奈がうなずく。

「文句はありませんが、その手の回数制限があるものは、使わずに人生が終わりそうですね」

　あっ、やなこと言う。ゲームでも奇跡のアイテムって、もったいなくて使えないんだよな。

「しかし、異世界にもトランプがありますか」

　興味深そうに玲奈がトランプの箱を見つめた。

「偶然に似てるものってのは、多いぜ。この地球上ですら、日本にうどんがあったら、イタリアにはパスタだからな」

　たしかに。しかしドワーフそっくりの坂本さんが、うどんすすってるとこ見てみたい。

「そもそも、トランプってものを残留者（リメインダー）がこっちの世界に伝えた可能性のほうが高いが」

　おおう、なんだかややこしい話になってきた。

　まあ、面白そうなので、もらうのは『ピンチのトランプ』に決める。

　おれと玲奈は、すっかりお世話になったニセドワーフ坂本さんに礼を言い、店をあとにした。