　見たことあるけど名前を知らない花って多いですよね。今日の『モントブレチア』も、そんな花になります。

　もしかしたら、姫檜扇水仙（ヒメヒオウギスイセン）の方が聞いたことあるかもしれませんね。

　え、聞いたことない？

　ちょっと検索して写真を見たら「あ、知ってる！」と思う人も、結構、いるんじゃないかしら。

　田舎で育った私は、子どもの頃に見た記憶があります。

　ヒオウギスイセンと言う部分には、聞き覚えがありますし、もしかしたら、母に名前を教わったこともあったのかもしれませんね。

　名前の通り、水仙のような花が連なり、垂（しだ）れています。ツンツンとした葉っぱもちょっと水仙に似ていますね。

　でもこれ、アヤメの仲間なんですよ。

　良く見ると、花の作りもアヤメっぽいです。よくよく考えたら、アヤメの葉っぱもツンツンしていますし……なんとも、紛らわしい名前ですね。

　そんな頭（こうべ）を垂れている様子から、花言葉は『謙譲の美』と言われています。謙譲なんていうと、仰々しく感じますね。立派な鉢植えに寄せなければならないような気さえします。

　でも、真っ赤な花が咲きほころび、群生となって揺れる様子はなかなかに楽しそうにも見えます。

　そんな様相から『陽気』という花言葉もついたのでしょうか。

　私は『陽気』の方が好きですし、親しみを感じますね。

　モントブレチアの仲間には、サフランがあります。

　そう、サフランライスを作るときに必須の、あのサフランです。

　サフランもアヤメの仲間だったとは、驚きです！

　サフランライスに使う色素は、雌しべを乾燥させたものです。その雌しべがちょっと独特でスパイシーな香りがするんですが、花自体はバラのような香りがするらしいです。実際のサフランの匂いを香ってみたいですね。

　ちなみに、ヒメヒオウギスイセンは、このサフランによく似た香りがするそうです。

　でも、ハーブティーでは見たことがないので、飲用ではないのかもしれませんね。

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