処の境界

第10話 法門

『河を舟で渡るには渡し賃がいる。棺に入れる六文銭、今ではそれを描いた紙だ。だが……生前にその取引が済んでいたなら、話は早い。対価以上を要求する事も可能だろう。例え、戻る体がなかったとしても、『依代』に与えればいい。だがそれは……復活の為の供物として、だ』

『ここには……賽の河原がありますから、そこを使ってお迎えにあがりましょう』

　それは……神仏との境界……。

　神祇伯の目前で、大きく炎が膨らんだ。

「何してんだよっ……！ 動けよ！ 親父っ……！ 膨らみ続けるだけの欲に、全てを閉ざさせるつもりか？ 呪殺を望んだ者同士が、その願いを叶える為に賽（・）銭（・）箱（・）に（・）金（・）を（・）積（・）む（・）……その結果が、あんたの境地を狂わせたんだろーがっ……！」

　回向は、そう叫びながら、檜扇を大きく振り翳した。

　目前に広がった火の玉から発せられる炎に対抗するように、振られた檜扇から炎が巻き起こる。

　互いに発せられた炎が、混ざり合う事なく反発し、激しく押し合う。

　あまりの炎の激しさに、蓮と僕も立ち上がった。

　羽矢さんの言葉が脳裏を過ぎる。

『最強の法をもって滅しなければ、滅する前に怨みを買うぞ』

　怨み……。

　……最強の法……滅する……。

　それは当然、調伏するという事だ。

「回向っ……！」

　蓮の叫ぶ声に、僕はハッとする。

　大きく膨らんだ炎は、隙間などなく、羽矢さんと住職の姿を見せる事はなかった。

　そればかりか、火の玉から発せられた炎の勢いが強まり、回向を飲み込むようにも襲い掛かる。

「回向っ……！ 念がお前に集中したぞ！」

　蓮の声に回向が答える。

「言われなくても分かっている！ 初めからそのつもりだ……！」

　炎を押さえ付けようと振られる檜扇。それを回向が操る事で、回向が的になったのだろう。

　……的……。

「蓮……的になったって……事ですよね……」

「ああ。霊山で羽矢が矢所になったのと同じようにな」

「矢所……それでは……」

　僕は、檜扇を振り続ける回向を見つめた。

「光明徧照（こうみょうへんじょう） 十方世界（じっぽうせかい） 念仏衆生（ねんぶつしゅじょう） 摂取不捨（せっしゅふしゃ）」

　炎の向こう側から、羽矢さんの声が聞こえてくると、回向が声を返す。

「説一切法清浄句門（せいっせいほうせいせいくもん） 所謂（そい）」

　そして……続けられた言葉は、秘められた本当の意味を伝えるのだろう。

「設害三界一切有情（せっかいさんかいいっせいゆうせい）。不堕悪趣（ふだあくしゅ）」

　檜扇が風を巻き起こし、放たれた炎を煽る。

　炎を煽る風が、檜扇から放たれた炎を大きく膨らませた。

　回向は、そこで言葉を止めず、強い口調でこう口にした。

「為調伏故（いちょうふっこ）」

　当主様に答えた回向の言葉が、今ここで聞こえるようだった。

『生きとし生けるもの全てを害したとしても、害した事が『因』であり、『我』ではなく、その因によって全ての界を流転する。因を調伏して滅せれば、地獄に落ちる事はない……そうお答えします』

　更に続く回向が口にする言葉に、蓮はクスリと笑みを漏らした。

『抜粋して使ってんじゃねえ。手を抜いてんのか？ やるなら本気でやれよ』

「復説一切調伏智蔵般若理趣（ふっせいっせいちょうふくちそうはんじゃりしゅ） 所謂（そい） 一切有情（いっせいゆうせい）……」

　回向の口から流れる言葉に、神祇伯は驚いた様子でゆっくりと立ち上がった。

　回向がそこまで深く知っているとは思わなかったのだろう。

　それ程までに理解しているという事に、僕も驚いていた。

　だが、蓮も羽矢さんも、回向がそれ程までに力を得ていると分かっていた。

「一切有情調伏故忿怒調伏（いっせいゆうせいちょうふっこふんどちょうふく）」

「ようやく……」

　蓮は、回向を見つめながら呟いた。

「門が開く」