妾の子と蔑まれていた公爵令嬢は、聖女の才能を持つ存在でした。今更態度を改められても、許すことはできません。

第19話 突然の高笑い

　私は、媚を売ろうとしていた義母と姉達を押しのけて、廊下を進んで行った。

　好き放題言ったため、後であの人達から色々と言われるかもしれない。

　しかし、私はもう何を言われても構わないと思っている。あの三人に、私は負けるつもりはない。何かしてくるなら、それに対抗するだけだ。

「あれ？」

　そんなことを思っていた私は、角を曲がった先にある人物がいることに気づいた。

　壁に寄りかかっているカルード様を発見したのだ。

「カルード様？」

「ナルネアか、待っていたぞ」

「あ、はい……」

　部屋で待っているはずのカルード様が、どうしてここにいるのだろう。

　そう思った私だったが、カルード様は何事もなかったかのような態度だ。その態度に、聞かない方がいいのかとまで思ってしまう。

「さて、俺の部屋に行くぞ」

「え？　あ、はい……」

　歩き始めたカルード様に、私はついて行く。

　よくわからないが、カルード様の部屋に向かうようだ。元々そこが目的地なので構わないのだが、何故こんな所にいたのかは説明してくれないようだ。

　まさか、私を迎えに来てくれたのだろうか。いや、そんなはずはない。私の知っているカルード様は、そのようなことをする人ではないはずである。

　そんなことを考えている内に、私は目的地まで着いていた。カルード様が何も言わずに入っていくので、とりあえず私も続く。

「ふふっ……」

「え？」

「ふっはははははははっ！」

「ええっ！？」

　部屋の中に入ってから、カルード様は急に高笑いし始めた。

　突然、そんなことをされたら、当然驚く。一体、カルード様はどうしてしまったのだろう。どこか、頭でも打ったのだろうか。

「カ、カルード様？　どうしたのですか？」

「ふん……」

「え？　カルード様？」

　私の質問に答えず、カルード様は椅子に座った。

　いつも私を待ち受けている体勢だ。とりあえず、私は机の前に立つ。これも、カルード様と話す時の定位置である。

「母上や愚妹達にかけた言葉、見事だったぞ」

「え？　あ、はい……」

「あの愚か者達が怯える様は、中々に滑稽だった。俺も、久し振りに面白いものが見れた」

　私が前に立ってから、カルード様はそのように言い出した。

　どうやら、カルード様はカルニラ様達が私に怯えていた様を笑っていたようだ。

　その事実は、私にとって驚くべきものだった。カルード様が、あの様を笑うような人だとは思っていなかったからだ。

　確かに、元々あまりあの人達のことを好んでいなかったとは思うが、あのように笑う程嫌っていたとは驚きである。いや、嫌っていたとは限らないだろう。単純に、あの様が面白かっただけなのかもしれない。

　どちらにせよ、カルード様があのように笑うのは意外である。