たましいの救済を求めて

第3話 音信不通

　圭吾に対しても、そうだった。

　圭吾の方が私を想ってくれている。それは常日頃（つねひごろ）から感じていた。わかっていた。そこに胡坐（あぐら）をかいていた。

　圭吾には、寂しい思いをさせてきた。それをどこかで見て見ぬふりを続けていた。

　むしろ男の圭吾に、寂しいなどとは言わせない。

　無言の圧をかけてきた。

　それが今に繋がった。

　年末年始に恋人の声すら聞けない。音信不通にされている。

　恋人同士なのだから、傍若無人（ぼうじゃくぶじん）が許される。

　奢（おご）り高ぶり、いい気になっていただけだ。自分は圭吾に尽くしていたと言えるのか。

　麻子は枕元の携帯を手探りで探り当て、ラインを見た。メールを見た。電話の着信記録も確認した。

　元旦は、毎年互いに実家に帰っていたけれど、電話で必ず「おめでとう」を言い合った。「今年もよろしく」。少し照れて、それでいて、畏（かしこ）まった挨拶をくれる恋人を、愛おしいと思っていた。

　鳴らない電話は、どんなに待っても鳴らないことを知っている。

　それも全部、自分が元凶。

　返事がないのが恐いから、昨日も一昨日も圭吾に連絡しなかった。彼からの折り返しの連絡を、祈りを込めて待っていた。けれども願いは届かない。

　何もかも手遅れなのかを確かめたいのに、無言で拒絶されている。

　話をする気になれないと、思われてしまうまで、圭吾を怒らせ、悲しませたのだ。

　結婚したいと言ってくれていたのにと、麻子は少女のように泣き崩れていた。

「あんた、ほんまもんの寝正月やね」

　洗濯を済ませた母にからかわれたが、出来るだけ小さく洟（はな）をすすりあげるだけ。居間に戻った母親が、こたつに足を入れてきた。一瞬中が、ひやりとした。

　そのうち、蜜柑（みかん）の香りが居間に漂う。テレビ番組をリモコンで忙しなく操作する母。

「元旦は、どこもおんなじような番組やさけぇ。ぶちつまらん」

　と、ぼやいている。

　毎年同じでいられる尊さ。自分はそれを尊いものだと感じることもなかったぐらいに、いい気になってた。つけあがり過ぎていた。