【完結】白川紺子さんの『後宮の烏』を、老婆の蘊蓄（うんちく）と思い込みで読み込む

第48話 アニメ１１話『布石』

　アニメ『後宮の烏』１１話の『布石』は、小説でいうと、２巻の第４章『想夫香』を分けた前編となります。

　皇帝・高峻と烏妃の絆を深めた囲碁ののどかな光景から始まって、鵲巣宮（じゃくそうきゅう）で起きているらしい凄惨な事件の幕開けです。

　ちなみに、鵲巣宮（じゃくそうきゅう）の鵲（じゃく）とは鳥の＜かささぎ＞のこと。『後宮の烏』では妃嬪たちの住む殿舎にはそれぞれに鳥の名前がついていて、屋根瓦の飾りにその鳥があしらわれている設定となっています。

　実を言うと、この＜鵲＞という漢字の訓読みがわからないまま小説を読み進めていたので、今回このエッセイを書くために調べました。１つ物知りになって嬉しいです。（笑）

　アニメ『後宮の烏』の１１話『布石』では、宵月（しょうげつ）というビジュアル的にはかっこいいがその言動は人を超えている、謎の人物が登場します。

　彼は「この体は器だ」と言います。

　このあたりから『後宮の烏』の物語は、天界の神々が絡んできて複雑になってきます。

　神々にも神々の国での名前がありつかさどる役職名があり、人の世界に降りて来れば器として借りる人の体に名前があり……。そして使い部に鳥部（とりべ）にと、ものすごくややこしい……。

　たとえば、烏妃（うひ）の人としての名前は柳寿雪（りゅう・じゅせつ）ですが、後宮では烏妃と呼ばれています。それは体の中に烏漣娘娘（うれんにゃんにゃん）の半身を宿しているからで、時に彼女はその烏漣娘娘を表に出し、烏漣娘娘となってしまうこともあります。

　また、烏漣娘娘（うれんにゃんにゃん）という呼び方は人間世界のもので、神々の間では、単純に烏（からす）と呼ばれます。そしてまた皇帝が＜夏の王＞であるのに対して、烏妃は＜冬の王＞という立場でもあります。烏妃の鳥部（とりべ）は、金色の鶏・星星（しんしん）です。

　この一人の少女の、烏妃・柳寿雪・烏漣娘娘・烏・冬の王という立場が複雑に絡み合って、全７巻という長い長い物語が展開していきます。

　いろいろな要素が絡んだ烏妃の実体を理解するのに、私は小説を２回読み返さなくてはなりませんでした。

　でも、いまだに、今回の１１話から登場する宵月（しょうげつ）を器とした梟（ふくろう）のいくつもの体と名前が絡む実体を、私は理解できていません。少し後に登場するもうひとりの神様も、またしかり……。

　たぶん、３回目を読まないと無理なようですね。（笑）

　でも、このややこしさとめんどうくささが、小説を読んでその世界観にハマるという快感でもあると思うのです。サクサク読めるというだけが、小説を読む楽しみではないとも、また思っています。

　ところで、アニメ『後宮の烏』をここまで観てきて気づいたことなのですが、アニメの物語の展開は、白川紺子さんの書かれた小説にかなり忠実です。というか、まったく手直しをしていない、そのものの世界です。

　７０歳を超えた私はテレビでアニメはめったに観ることはありません。そもそもが、ライトノベルというものの存在すら、カクヨムで知りました。

　あるとき、このカクヨムで小説賞を受賞した作品原作と、書籍化された作品という、ビフォーアフターというのも読み比べてみたことがあります。粗筋も文章もまったく別の作品に変わっていて、ほんとうに驚きました。

　このような変更は、ライトノベルの世界では、原作者と編集者によって当たり前に行われていることであるらしいです……。

　それで、『後宮の烏』も小説からアニメになるにあたってどのように変わるのかと気になっていました。しかしながら、いまのところ小説の通りに物語は展開されています。小説から入った『後宮の烏』のファンとしては、とても嬉しい。

　作家によって初めに書かれた物語が、すべての媒体の頂点として燦然と輝いて欲しいものです。