ミント

&α 数日後の夜

『近付いていって抱きつくとか、そういうのは勘弁してくれよ？』

　そう言われたので、こらえた。

　煙草擬き。もう1本。

『新しい戸籍ができあがるまで、おまえはただのしにんだ。しにんにくちなしすがたなし。仕事だけこなせ』

　これが仕事か。

　自分を好きでいてくれるひとを、かなしませるだけの。これが。

『仕事がいやなら、任務でもいい。なんなら、我慢とでも呼ぶか』

　我慢。たしかに、今の状況にいちばん近い。

『相手に魅力を感じることだけが、全てでなくてもいいんだよ。好きになるかどうかも、まあ、そこは運だ』

　彼女を大切だと思う気持ち。ひとりぼっちだった彼女の、隣にいたいという気持ち。

『おまえの呪いや洗脳が効かない体質も、魅力を振り撒く体質と同じぐらい稀少だ。だから動くな。見つからずに護衛しろ』

　ため息。煙草擬きだけが、すり減っていく。

「わかってるよ」

　通信を切った。

　あともう少しは、しにんでいなければならない。

　彼女の、隣にいるために。大好きな、彼女の隣に。そのために、今は、会えない。

　夜景と、星空。木陰なので、あまりよく見えない。

　煙草擬きを吸った。ミントの香りが、漂う。