少女が蹲（うずくま）って泣いている。

見慣れた光景とはいえ、男は少女を心配せずにはいられない。

「どうして泣いてるんだ？」

少女の母は、必要以上に娘を叱り、追い詰める。

また母にーーはつに怒鳴られたのだろうと、男は予想した。

滅多に家に寄りつかない父でも、優しい父に、少女は懐いていた。

心の底から娘を愛したかった。

いつしか、言いなりになってくれる少女を、都合のいい娘としか捉（とら）えることしかできなくなり、自身の幸せのためには娘を捨てることさえ厭（いと）わない。

そんな父でも、少女にとってはたった一人の家族だった。

（そうか、はつは出て行ったんだ……）

ならば少女は、何故泣いているのか。

男は少女が泣いていることを、本当に知らなかったのだろうか……？

少女は泣き腫らした目で振り返った。

「おとっつあんが、私のこと捨てたから……」

「はっ…………！」

男はそこで目が覚めた。

夢の終わりは決まって、少女の呟（つぶや）きで幕を閉じる。

（また、この夢か……）

最近になって頻繁（ひんぱん）に見るようになった夢にどんな意味があるのか。

己の罪悪感よりも、少女の恨みが今になって届いているように男は思った。

込み上げてくる辛いものに、男は咳き込んだ。

朝日はもうすぐ射しこもうとしている。

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