くっくばっど

第2話 「永遠のおでん」

　おでんが終わらない。

　冬と言えば。

　という料理が、幾つかあると思う。

　その一つが、ブリ大根。

　という訳で、ブリあら大根を作る。

　なぜ『あら』なのか。

　安いからー！

　大根もでかくて安いのを買ってきた。全部剥いて入れる。尻尾は辛いとか考えない。多少残っている頭の葉っぱも入れる。

　ブリあらは、塩振って、暫く待って、パスタ鍋(うちで一番の大鍋)で湯をグラグラに沸かして、その中にドボンして、ぐるり回して、すぐにすくい上げて。

　触って鱗やぬめりがあったら、流水でそこだけこそぎ落とす。血の塊も流す。

　煮詰める、というのが得意ではない。放置し過ぎて焦がす事何回か、いや何十回か。鍋の掃除が大変だ。結局綺麗にするのを諦めるので、我が家の鍋はどれも焦げ跡が沢山ついている。閑話休題。

　なので、煮汁を濃い目に作っておいて、煮詰めはあんまりしない方向でやってみる。長めに弱火で煮るが、意外と水嵩は全然減らないのだ。(だから煮詰めが苦手なんだが。)

　料理酒、清酒、まだ具材が全部は浸らない、ちょい水、落し蓋。

　ぐつぐつ。

　アクは取る。味醂、醤油、砂糖、落し蓋続行。

　ぐつぐつ。

　いただきます。

　美味しく出来ましたー！

　ごめん。ちょっと嘘ついた。

　ブリが少なくて大根が多過ぎた。ん－、何を足せばいいのか判らない微妙な薄味加減。昆布？　昆布出汁の素を足してみよう。それとも魚の出汁不足というなら？　じゃあ鰹出汁の素も足してみよう。んんん。唐辛子の輪切りも。

　冷凍してた柚子の皮を刻んで散らす。おお、これは美味い！

　今更だが生姜を忘れてた。刻んで入れてちょい煮込んだり。これも美味い！

　とやっているうちに完食。

　煮詰めないせいで残った煮汁。捨てる？　いやいや。

　と思ったところでピンときた。これはこのまま「おでん」でいいのでは？

　昆布を今度は出汁の素でなく入れてみる。練り物系を入れて。ゆで卵作って入れて。ぐつぐつ。

　んんん。ブリの魚臭さ、生臭さに類するのかな？　の風味がかなりキツく残ってる。ブリおでんとかもあるのだから調和すると思ったのだが。もっと魚の下拵えが要ったのかな？　でもやり過ぎると魚の味が抜けるよね？　あらか、あらでやったのがあかんのか。

　と思いながら食べる。

　和辛子をアクセントにするとイケるか？　と思ったが、辛子は切らしてた。んじゃマスタードでどうよ？　お、意外と悪くない。酸っぱさが目立つが、それはそれで合う。

　結構食べた。鍋に隙間が空いたなあ。それじゃ人参とじゃが芋も投入。ぐつぐつ。

　食べる。隙間が空く。おでんといったら蒟蒻もだよね。切って捻って追加投入、ぐつぐつ。

　ぐつぐつ。

　何故だ！　3日経ってもまだおでんを食べてるぞ！

　いやだって、常に追加投入してるじゃん。

　これは孔明の罠だ。

　最近のスーパー、夕方行くと、おでん具材の残りを割引シール貼ってお得コーナーに置いてるのよ。だから、ね？

　いい加減飽きてきた。味変したい。

　そこでピコンときた。

　トマトだ！

　裏漉しトマトを1パック追加投入。ぐつぐつ。

　トマトおでん。これはニューウェーブでは。

　いや、和風トマトシチューになっただけなんだけど。

　ん－でもやっぱり一味足りない。何が、何を。

　醤油。いやそれだけじゃない、塩胡椒、これでどうだ！　おお、かなりッポイぞ！

　和風じゃなく洋風に寄せるといいのか、じゃあウスターとかもどうだ。んんー、微妙。その味はトマトで既に載っている、というか。

　まあいいいか。と思いながら食べる。

　いや。待て。それでいいのか。それで終わって、本当にいいのか？

　デミグラスソースを投入。

　ぐつぐつ。

　洋風なんだろ？　愚図愚図するなよ？　言うなれば欠けていたコクをこれで足せるのでは。

　すくったスプーンに十分に煮込まれた生姜の欠片が載る。口に入れて嚙み下すと、ジュワッとあの味が広がって、美味い。

　ブリの背骨の一節も載る。これもザクっと嚙み砕けるが同時に残るモノもあり、それをしがむ感じで味わうと何か深い。

　午房天も卵も何故か違和感なくイケる。

　具材が減った。セロリを追加投入。ぐつぐつ。

　生姜で思い出したんですよ。香味野菜系ってのをね。美味い。

　最後はうどんで〆。

　ごちそうさまでした。

　さて。

　あえて、声を大にして、言おう。

　これは、おでんだ。