魅力的な義妹と幼馴染に「好きな人ができた」と伝えてみたら、なぜか急に俺を取り合い始めたんだが。

第28話 勉強会（？）

　大体の高校生にとって、一番嫌な時期。

　それは定期テスト期間と呼ばれる、定期テスト二週間前辺りから勉強を始めなければいけない時期。

　俺の高校では、赤点もとい三十点未満を取った場合には、特別補習として放課後に残って居残り勉強をしなければならない。

　皆はそれが嫌で嫌で仕方がないため、定期テスト期間は必死に勉強を頑張るのだ。

　今回は高校二年生になってから初めての定期テストだが、中間テストなため、このテストが終わっても休みになることはない。

　どうしてこの学校は定期テストが五回もあるんだ！　勉強なんてやりたくないのに！　（もう高校辞めてしまえ）

　そして今日、なぜか俺の家で勉強会を開くことになった。

　そのメンバーは、俺、幼馴染である桃井美羽（ももいみはね）、好きな人である柊木瑞希（ひいらぎみずき）、最近仲良くなった吉田祐介（よしだゆうすけ）の四人だ。

　まぁ、ざっくり言えば校外学習で同じ班になったメンバーだ。

　このメンバーを頭の良さ順で並べると、柊木さん、吉田、俺、美羽の順だろう。

　柊木さんと吉田は才色兼備で有名だが、美羽はいつも赤点ギリギリ回避できるくらい。

　ちなみに俺は、全部平均ってところだ。

「はぁ……勉強したくないな〜」

「美羽、お前は一番やらなきゃやばいからな？」

　四人で俺の家に向かっている途中、美羽だけはどうしてもやる気が出ないのか、俯（うつむ）きながら歩いていた。

「でもさ〜、勉強ずっとしててもつまらないよ？」

「つまらなくてもやらなきゃダメなんだよ」

　再び「はぁ……」と息をついて俯く美羽。

　確かに勉強をずっとしていて、楽しいと思ったことはない。

　将来的にやっといた方がいいから、ただやっているだけだ（それでも平均って……）。

　そんなこんなで家に着き、二階にある部屋に皆を案内すると、驚きの声が上がった。

　男子の部屋には思えないくらい綺麗だとか、全然家具ないなとか。

　確かに俺の部屋には勉強机やベッド、本棚くらいしかない。あまり物欲がないから仕方がないじゃないか。

「あ、俺お茶とかお菓子取ってくるから、適当に勉強始めててくれ」

「晴（はる）、手伝おうか？」

「大丈夫だよ」

　美羽、気遣いは嬉しいが、お前は勉強しろ？

　それにお茶とお菓子を持ってくるくらい、一人で出来るからな。

　俺が準備している間、お前は吉田と柊木さんに扱（しご）かれとけよ。

　一階に戻り、適当にお茶とお菓子を用意していると、今帰ってきたのか義妹である九条琉那（くじょうるな）が制服姿で話しかけてきた。

「お義兄ちゃん、ただいまー。誰か来てるの？」

「おう、おかえり。美羽と柊木さんと新しく友達になった――――」

　しかし、俺の話を最後まで聞かずに、琉那は走ってどこかに行ってしまった。

　階段を上っている音が聞こえるから、二階に向かっているのだろう。

　用意したお茶とお菓子を持って、俺も続いて二階に行くと、琉那が美羽の手を引いて自分の部屋に入っていくのが見えた。

「おい琉那！　俺たちはこれから勉強するんだ。あまり邪魔しないでくれよ？」

「ちょっとだけ美羽ちゃん借りる！　ちょっとだけね！」

　なぜかちょっとだけを二回言って、それからしばらく部屋から出てこない二人。

　一体どんな話をしているのかは分からないが、美羽にはそろそろ勉強させなければならない。

　それに、そろそろ美羽が戻ってこなきゃ俺が死んじゃうから。

　柊木さん（学年上位）と吉田（学年上位）のスパルタ指導から助けてくれ……

　晴也（はるや）が柊木さんと吉田に扱（しご）かれている間、美羽と琉那はかなり小さな声で口論をしていた。

「どうして美羽ちゃんは柊木さんと仲良くしてるの！？　お義兄ちゃんとの関係を邪魔するんじゃなかったの！？」

「いや〜、ごめんね琉那ちゃん。でもさ、私気づいちゃったんだよね」

　琉那は何を？　と聞こうとしたが、グッと堪（こら）えて押し黙り、続きを促す。

「私と柊木さんが料理対決した時あったでしょ？　その時に気づいたの。やっぱり柊木さんも私と同じくらい晴のこと好きなんだな、って」

「でもそれは元々……」

「そう、本当は元々気づいてた。でも気付かないフリをしてた。だってしょうがないじゃん。気付かないふりでもしなきゃ、晴の近くにいれない。私たちはあの二人にとって邪魔な存在だから」

「確かにそうだけど……」

「だから決めたの。私は二人の邪魔をするんじゃなくて、正々堂々勝負して、柊木さんに勝つって」

　琉那は美羽の話を聞いて、色々なことを考えていた。

　どうして私に話してくれなかったのか。

　私も美羽ちゃんのように、正々堂々と勝負しなきゃダメなのか。

　でも、それでは勝ち目なんてないじゃないか。

「琉那ちゃん、ごめんね。私一人で勝手に全部決めちゃって」

「いや、それは別にいいけど……私も正々堂々真正面からぶつかろうかな……」

「いいと思う。一緒に頑張ろうね」

「うん……」

　美羽は変わった。

　いつ、どこで、何があったのだろうか――――