落零〈rakurei〉～おちこぼれ達の退魔伝～

第107話 時は満ちた

「弐銘（にめい）、覇斬牙（はざんが）！」

　飛ぶ斬撃を放ちながら、五奇（いつき）はなおも距離を取っては攻撃をかわす、すずめと対峙していた。

（なんて素早いんだ！　まるで読まれて……まさか、攻撃を読んでいるのか!?）

　その事（こと）に思い至（いた）った五奇（いつき）は、一旦攻撃を緩（ゆる）めながら考える。

（どうしたらいい？　……父さん！）

　一方。スカーレットと対峙する琴依（ことえ）と輝也（てるや）もまた、苦戦していた。彼女もまた素早く、そしてなにより力を奪われるのが辛い。

「うっひゃーこれはキツイねぇ～！　輝也（てるや）ちゃんだいじょぶ～？」

　尋ねる琴依（ことえ）に輝也（てるや）が短く答える。

「……あぁ。だが、これではじり貧（ひん）だ」

　二人とも遠距離向きな上、どちらもメインは使い魔である神の再現体と式神（しきがみ）だ。琴依（ことえ）は退魔術式（たいまじゅつしき）を扱えるが、今こ（・）の（・）場（・）に（・）お（・）い（・）て（・）は（・）使（・）う（・）の（・）は（・）早（・）計（・）だ（・）と（・）判（・）断（・）し（・）て（・）い（・）た（・）。

　そして、五奇（いつき）とすずめもまた相性が悪いのは明白だった。そんな状況の最中だった。一陣（いちじん）の……風（かぜ）が吹いた。

「なんだこの風は？　……まさか！」

　その風と気配に五奇（いつき）は覚えがあった。思わず名前を呼ぶ。

「李殺道（りつーうぇい）!?　どうして……いや、どうやってここに!?」

　彼、李殺道（りつーうぇい）は静かに武器を構えスカーレットに向かって行く。

「俺の獲物だ。その女は」

　輝也（てるや）と琴依（ことえ）にそれだけ告げると、彼はスカーレットのみを狙い攻撃して行く。突然の乱入に困惑する琴依（ことえ）に輝也（てるや）が声をかける。

「……五十土（いかづち）の援護に行くぞ」

「えっ……あ、そーだね！」

　二人はとりあえず彼にその場を任せることにした。なぜならこの場において、彼は保護対象であり攻撃目標ではないからだ。

　スカーレットと李殺道（りつーうぇい）。同じ赤い色の髪と瞳をした二人が……向かい合う。

　＊＊＊＊

　しばらくして。

「あーもう！　うざったいなぁ！」

　すずめがようやく苛立（いらだ）ちを見せ始めた。三人を相手にするのは、いくら攻撃が読めても苦戦するようだった。

「武流丸（ぶりゅうまる）！　五奇（いつき）ちゃんの攻撃に合わせてねー！」

　琴依（ことえ）の言葉通りに武流丸（ぶりゅうまる）が動く。そこへ輝也（てるや）からも援護が入る。

「ホスセリ。炎の壁、発動」

　すずめの周りに炎の障壁（しょうへき）が作られ邪魔をする。

「ああ！　うざいうざいうざい！　マジで怒った！　お前ら……全員パパの贄（にえ）にしてやるから！」

　そう叫ぶとすずめが振り子を振って周囲を振動させる。

（そういえば……なんでコイツ、精神攻撃をしてこないんだ？　まさか！　対象は一人？）

　思えば、精神攻撃をしてくるとき、決まって彼は対象を絞っていた。その事（こと）に気づいた五奇（いつき）は、輝也（てるや）と琴依（ことえ）に声をかける。

「すみません！　思い切り援護頼みます！　琴依（ことえ）さん！　退魔術式（たいまじゅつしき）を！」

「りょーかいちゃん！　まっかせて～！」

　琴依（ことえ）は振動する中で床に手を置き、術式（じゅつしき）を発動させる。

「影（かげ）の術式（じゅつしき）、壱銘（いめい）、影縫（かげぬい）！」