落零〈rakurei〉～おちこぼれ達の退魔伝～

第103話 読めたぞ

「黒き羽根の円舞（くろきはねのえんぶ）！」

　黒曜（こくよう）となった空飛（あきひ）が攻撃を放つ。その技は三つの尻尾に当たりこそしたが、すぐに再生されてしまった。

「くっ！　まずいわね！　ワタシの将鬼（しょうき）は大規模技しか……！」

　柩（ひつぎ）の声に答えるかわりに、雅姫（まさき）が人造妖魔（じんぞうようま）・合成獣（キメラ）の懐（ふところ）に入り込む。

「火（ひ）の術式（じゅつしき）、弐銘（にめい）、紅蓮剛弾（ぐれんこうだん）」

　炎を纏（まと）った刃（やいば）から火球（かきゅう）を放つ。だが、効かない。

「無駄よ無駄よ！　あらゆる耐性をつけておるからのう！　ふはははは!!」

　高笑いする售月（しゅうげつ）に向かって、黒曜（こくよう）が黒い蔦（つた）を無数に出して狙うが、どうしても合成獣（キメラ）に邪魔されてしまう。

「……なるほどな。読めたぞ」

　しばらく攻防を繰り広げている間に、黒曜（こくよう）がボソリと呟いた。

「ちょっとどういうことかしら？」

　柩（ひつぎ）が訊（き）けば、黒曜（こくよう）が答えた。

「おそらく、この獣（けもの）と售月（しゅうげつ）は精神で繋げられておる。片方を倒そうとしても無意味。ならば、方法は一つよ」

　黒曜（こくよう）が何を言いたいのか察した柩（ひつぎ）と雅姫（まさき）は、一旦退（いったんひ）く。

「およ？　もうしまいかのう。つまらん」

　余裕な售月（しゅうげつ）に対し、黒曜（こくよう）が告げる。

「つまらんのは貴様よ。みるに、使役（しえき）する才覚はあっても戦（・）闘（・）の（・）方（・）は（・）か（・）ら（・）っ（・）き（・）し（・）なのであろう？　なればこそ、獣頼（けものたよ）りの弱いモノよのう」

　黒曜（こくよう）の挑発に、售月（しゅうげつ）が屈辱（くつじょく）とばかりに怒りをあらわにする。

「たかが転生体（てんせいたい）に！　言われとうないわ！　殺せ！　殺せぇ！」

　そう叫び、黒曜（こくよう）へ合成獣（キメラ）の牙（きが）が集中した時を狙い雅姫（まさき）が火（ひ）の術式（じゅつしき）を放つ。

「弐銘（にめい）、紅蓮剛弾（ぐれんこうだん）」

　三つの尻尾が切れたと同時に黒曜（こくよう）が自身の羽根で雅姫（まさき）を抱えながら宙を舞う。そこへ無偶羅将鬼（むぐうらしょうき）が前に出る。

「奥義（おうぎ）、阿修羅光輪斬（あしゅらこうりんざん）！」

　光の輪（わ）が現れ、合成獣（キメラ）と售月（しゅうげつ）を囲む。

「ふん。その程度予測していなかったとで、も……!?」

　気づけば、頭上には黒曜（こくよう）が放った蔦（つた）に雅姫（まさき）の火がこれでもかと燃え盛り、逃げ場を無くしていた。その事に售月（しゅうげつ）が気づいた時には、光の輪（わ）に包まれ、床ごと亜空間へと飲まれていた。

「なっんだと!?　これは！　この術式（じゅつしき）は藤波（ふじなみ）のモノ！　この售月（しゅうげつ）には適（・）用（・）さ（・）れ（・）て（・）お（・）ら（・）ぬ（・）！　あ、あ、あ、あ！　飲まれてしまう！　飲まれ……！」

　最後まで聞こえる事なく、售月（しゅうげつ）と合成獣（キメラ）は亜空間に飲まれた。それを確認すると、黒曜（こくよう）がたくさんの羽根を出して穴を塞いだ上で、手当たり次第の物で亜空間を封じた。

　封印の術（じゅつ）を使ったのは雅姫（まさき）だった。本人曰く、「こっちの方が得意」らしい。

　ひと通りの戦いを終えた三人は、息を整えると少し休憩を取り、この部屋を調べることにした。

「なにか……手がかりでもなんでもいいわ。なにか……なにか……」

　ボソボソ呟きながら調べる柩（ひつぎ）とは反対側を調べていた黒曜（こくよう）から戻った空飛（あきひ）が、あるものを見つけた。

「これは……日記？」

　三人は集まると、中身を確認し絶句した。そこには、虎雷雅（こらいが）達、孤児と妖魔（ようま）との融合実験のことが書かれて……いたからだ。