落零〈rakurei〉～おちこぼれ達の退魔伝～

第96話 潜在解放について

　麗奈（れいな）から金（きん）の術式（じゅつしき）の本質を聞いた五奇（いつき）は、困惑の色を濃くした。

「武器の潜在解放って……。どうやるんですか？」

　訊（き）けば、麗奈（れいな）は鉄扇（てっせん）を見せつけるように開く。

「見る方がお早いですわね。御覧なさい！　金（きん）の術式（じゅつしき）解（・）放（・）！」

　麗奈（れいな）の鉄扇（てっせん）が分離し、彼女の周囲に浮遊（ふゆう）する。

「壱銘（いめい）、斬葬（ざんそう）・乱（らん）！」

　四方八方（しほうはっぽう）に飛びながら、演習場（えんしゅうじょう）においてある人形に向かって次々と刺さって行く。それを見て、五奇（いつき）は思わず息を飲んだ。

「これが……解放……！」

「うふふ。そうですわ！　もっとも、これはわたくしのこの鉄扇（てっせん）、白金猫（しろがねびょう）においての解放の仕方です。貴方（あなた）のその独特な武器であれば、また違った潜在解放になるはずでしてよ？」

　麗奈（れいな）の言葉で、五奇（いつき）は自身の武器である参弥（さんび）と輪音（りんね）を見つめる。この二つはルッツからプレゼントされたものだ。

（そういえば、なんで銃と剣が合体している武器なんだろう？）

　疑問に思っていると、麗奈（れいな）が口を開く。

「ご自身の武器がどうかしまして？　まぁ特徴的ですが、バランスは良いのがおのれ蒼主院（そうじゅいん）のセンスってところですわね……」

「バランス……ですか？」

　五奇（いつき）が再度、訊（き）けば、麗奈（れいな）が続ける。

「あら？　退魔術式（たいまじゅつしき）は陰陽術（おんみょうじゅつ）を独自解釈したものだというのはご存じでしょう？　陰陽（おんみょう）とは陰（いん）と陽（よう）。つまりは二つの属性のバランス、いえ、二対（につい）のバランスを保っているとも解釈できるのですわ」

「なる……ほど？」

「わたくしの見立てにはなりますが、銃と剣、短剣と長剣。この相反するものを組み合わせることで二対のバランスを、より効率的にしているものと思われますわ」

　麗奈（れいな）の説明に、五奇（いつき）は今まで疑問に思っていたことの一つが解決した気がした。

「なんでこんな扱いづらい武器なんだろうって思ってたけど……ちゃんと意味、あったんだな……」

　思わず呟けば、麗奈（れいな）がにこやかに五奇（いつき）を見つめてくる。

「えっ？　なに？」

「いえ、素直な殿方（とのがた）は嫌（きら）いじゃありませんわよ？　年も近そうですし……わたくしのことを麗奈（れいな）さんと呼ぶことを許可します」

　突然のことに五奇（いつき）が言葉を返せずにいると、麗奈（れいな）が不満そうな顔をする。

「五奇（いつき）さん？　よろしくて？」

「えっあ、はい！　て……麗奈（れいな）さ、ん！」

　困惑しながらもそう返せば麗奈（れいな）は満足げな顔をする。

「では、五奇（いつき）さん。貴方（あなた）の武器の潜在解放、やり切りましょう？」

　そう声をかけられて、五奇（いつき）は思わず気合が入る。

「は、はい！　よろしくお願いします！」

　素直に伝えると、麗奈（れいな）が更に嬉しそうな顔をする。

「ふふふ。やはり、素直な殿方（とのがた）は素敵でしてよ？　気に入りました。どこまでもお付き合いいたしましょう！」

「あ、いや。どこまでもは……大丈夫です」