「ちぃ！　我（わたし）の活躍なしではやはり逃（の）がすか！　なぜ我（わたし）を参戦させなかった!?」

　齋藤、由毬（ゆまり）とともに待機していたらしい両我（りょうが）が合流した途端、開口一番（かいこういちばん）怒りを見せれば、気を失っている五奇（いつき）を抱えたルッツが苦笑いを浮かべながら答えた。

「君は蒼主院（そうじゅいん）家の次期当主だからね。なにかあったら、その……困るだろう？」

　言いにくそうに告げるルッツに、両我（りょうが）の顔色が困ったような表情に変わる。

「それは、そうですが……。いえ、貴方（あなた）様がそうおっしゃるなら納得します！」

　ルッツの言うことを素直に訊（き）く両我（りょうが）を見つめながら、等依（とうい）が黒曜（こくよう）の変身を解いた空飛（あきひ）に声をかける。

「……空飛（あきひ）ちゃん、記憶とかもろもろどーなん？」

「なんとか大丈夫でございます。はい！　やはり、サーシャの力を取り込んだのが大きいようでございますね！」

　今彼らがいるのは藤波（ふじなみ）一族の里（さと）の中心にある広場だ。虎雷雅（こらいが）達を保護した緋雲（あけくも）の四人と灰児（はいじ）、そして汀（みぎわ）様を助け出した輝也（てるや）はトクタイの救護班と話している最中（さいちゅう）だ。

　そんなやりとりをしていると、鬼神（おにがみ）と柩（ひつぎ）が無言で由毬（ゆまり）に近寄っていく。その表情はすぐれない。二人の様子になにかを察したらしい由毬（ゆまり）がゆっくりと煙管（きせる）にくちづけながら尋ねる。

「乙女（おとめ）、柩（ひつぎ）。話がしたいのでしょう？　ここではアレだし……ちょっと場所を移（うつ）しましょうかぁ？」

「わかったわ、由毬姉様（ゆまりねえさま）。乙女（おとめ）も文句ないわね？」

　由毬（ゆまり）と柩（ひつぎ）。二人からの視線を受けて鬼神（おにがみ）は舌打ちをすると、無言でうなずいた。それを確認すると、由毬（ゆまり）主導で柩（ひつぎ）と鬼神（おにがみ）は移動して行った。

　その背を見送りながら、ルッツが五奇（いつき）を抱えたまま齋藤に向かって声をかける。

「……五奇君（いつき）を借りるよ？」

　その言葉に反応したのは等依（とうい）だ。珍しく怒っているようで、その目つきは鋭くルッツを睨みつける。

「なにをする気なんだ？　いや、そもそも……五奇（いつき）ちゃんになにかしていたのか？　もし、もしそうなら……！」

　今にも怒りをぶつけそうな等依（とうい）に、空飛（あきひ）がこれまた珍しく慌（あわ）てる。だが、それを制止したのは両我（りょうが）だった。

「落ち着くのだ等依（とうい）よ！　このお方（かた）を……大兄様（おおにいさま）を信用していないのか!?」

「そうだと言ったら？　お前が次期当主になったのだって……元を辿（たど）ればこの男がやらかしたからだろう！」

　いつもの等依（とうい）でないのは明らかだが、それを止められる者はいない……と思われたその時だった。

「まーまー等依（とうい）ちゃん？　熱くならない、ならない～！　ワタシちゃんとそっくりな美人顔（びじんがお）が台無しだよ？」

　張り詰めた空気の中で、ゆったりとした声が響く。振り返れば救護班に虎雷雅（こらいが）達を引き渡し終えたのだろう、緋雲（あけくも）の四人のうちの一人、琴依（ことえ）がいた。彼女を見て、等依（とうい）の表情が今度は困ったような顔に変わる。

「琴依（ことえ）姉（・）さ（・）ん（・）……。だけど……」

　納得いかなそうに口ごもる等依（とうい）の様子を見て、いよいよ耐え切れなくなった空飛（あきひ）が大声（おおごえ）を上げる。

「あの！　皆様は一体どんな関係なのでございましょうか!?」

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