落零〈rakurei〉～おちこぼれ達の退魔伝～

第75話 関係

「我々（われわれ）の悲願を、ここに！　弥隼（みはや）、阿龍（ありゅう）、凰駿（おうしゅん）！　これ以上の犠牲を出さないためにも、ここで殺すぞ！」

　虎雷雅（こらいが）の声に応（こた）えるように、彼らが呼び出した妖魔（ようま）達が融合して行く。その姿は巨人そのもので、鬼神（おにがみ）は思わず圧倒された。

「な、なんだよ！　てめぇらマジでよぉ！　俺様となんの関係があるんだ!?」

　彼女の声に対し、先程から黙っていた黒曜（こくよう）が口を開く。

「なるほど、な」

「あぁ!?　なんだ急によ？」

　鬼神（おにがみ）が尋ねれば、黒曜（こくよう）は深く息を吐（は）いて頭を小さく左右に振り、呆れたような声を出した。

「全（まった）く。人の業（ごう）が深いとは良（よ）く言ったものよのう。はぁ……」

「あ!?」

　鬼神（おにがみ）の不機嫌そうな声色にも臆（おく）することなく、黒曜（こくよう）が今にも襲って来ようとしている複合体の妖魔（ようま）を操る虎雷雅（こらいが）達に向かって声を発した。

「聞くがいい！　貴様らは、人（・）為（・）的（・）に（・）妖（・）魔（・）の（・）力（・）を（・）宿（・）さ（・）せ（・）ら（・）れ（・）た（・）者（・）達（・）で（・）あ（・）ろ（・）う（・）？　さしずめ、強大かつ操りやすい妖魔（ようま）を扱えることと引き換えに、人間としての器（うつわ）を喪失（そうしつ）していくと見た！　違うか？」

　黒曜（こくよう）の言葉に虎雷雅（こらいが）が反応を返す。その声は震えていた。

「そうだと言ったら、どうする？　助けてくれるのか？　この、人間ではなくなる恐怖から！　鬼憑（おにつ）きを（・）作（・）っ（・）た（・）者（・）達（・）に（・）与（くみ）するお前達が！」

　虎雷雅（こらいが）の怒りを込めた咆哮（ほうこう）を合図に、巨人と化した融合妖魔（ゆうごうようま）が黒曜（こくよう）と鬼神（おにがみ）に襲いかかる。右手を振りかざし、二人を圧（お）し潰そうとする。その時だった。

「やらせないわ。……奥義（おうぎ）、阿修羅光輪斬（あしゅらこうりんざん）」

　鬼神（おにがみ）と黒曜（こくよう）の横をすり抜けて無偶羅将鬼（むぐうらしょうき）が現れ、光の輪が周囲に広がり巨人の右手に触（ふ）れた途端、爆（は）ぜた。

「新手（あらて）だと!?　いや、そうか……お前達は、陽（・）動（・）か（・）！」

「やっと表情が変わったな、虎（とら）野郎！　ああそうだ！　俺様達……Eチームは全員、陽動だ！」

　得意げに口元を歪ませる鬼神（おにがみ）の元に、柩（ひつぎ）がやってきて呆れたような声を出す。

「乙女（おとめ）？　作戦を早々（そうそう）とバラすのはよくないわ？　まぁ、もうしょうがないけれど」

「んだよ、柩（ひつぎ）！　来たのはてめぇらだけじゃねーんだから、いーだろうが！」

　鬼神（おにがみ）の言葉に、ずっと虎雷雅（こらいが）の言いなりだった隼（はやぶさ）の目をした女、弥隼（みはや）が口を開いた。

「来たのは……まさか。蒼主院（そうじゅいん）の者達、総出（そうで）!?」

　彼女の声と重なるように、猛々（たけだけ）しい少年の声が響き渡る。

「うむ！　Eチームの健闘のおかげだな！　では、参ろうか！　私の名は愛原灰児（あいはらはいじ）！　退魔師（たいまし）である!!」

　妖魔剣（ようまけん）ゼルギウスを手に、灰児（はいじ）が突入してくる。その後ろに続くように現れたのは、四人の女性達だった。

「AチームとEチームにだけ、いい顔はさせませんわ？　わたくし達、Cチームもとい"緋雲（あけくも）"も参上しましてよ？」

　薄い金髪を縦ロールにした二十代くらいの女性が鉄扇（てっせん）を口元に近づけ怪しく微笑みながら、高らかに笑った。