落零〈rakurei〉～おちこぼれ達の退魔伝～

第48話 白状

　その頃、某所（ぼうしょ）にて。

「全（まった）く。李殺道（りつーうぇい）とか言ったかね？　困ったものだねぇ」

　暗くなった街明かりを見つめながらそう呟けば、背後から返事が帰って来る。

「いかがされますか？」

「ここはトクタイの若手に期待しようじゃないか。鬼憑（おにつ）きが反応したってことは、ただの人間じゃないんだろうしね？」

「では、そのように」

　＊＊＊＊

　その日の夜。

　等依（とうい）の部屋の床で布団を引いて寝ていた空飛（あきひ）は、またあの夢を見た。今度はより鮮明（せんめい）に。

　――鮮血（せんけつ）に染まる両手。

　――動かなくなった自（・）分（・）を（・）虐（・）め（・）た（・）連（・）中（・）。

　――僕は、その光景がたまらなく気に入った……。

　――だから……。

「違う！　それは僕じゃない!!　僕は、儂（わし）はそんなもの望んでなど！」

　大きな声を張りあげて起き上がれば、自身のベッドで寝ていた等依（とうい）が心配そうな様子で空飛（あきひ）を見つめていた。

「空飛（あきひ）ちゃん？　どーしたんよ？　めっさ、うなされてたっしょ？」

　声をかけられ、答えようとした瞬間。ノックもせずに鬼神（おにがみ）が室内に入って来た。

「どうした!?　すげぇ声が聴こえたぞ!?」

　最近の鬼神（おにがみ）は、仲間を気にかけるようになった。それはいい傾向（けいこう）なのだが。

「あの……鬼神（おにがみ）ちゃん？　せめてノックはしてほしーんだわ……」

「んなこと言ってる場合か！　おい空飛（あきひ）、てめぇどうした!?　言え！」

　鬼気迫（ききせま）る鬼神（おにがみ）の勢（いきお）いに圧（お）され、とうとう空飛（あきひ）は白状することにした。自分には黒曜（こくよう）の記憶があり、それに起因してそうな悪夢を見ることを。

　ひと通り話を聞いた等依（とうい）と鬼神（おにがみ）は、二人して黙り込んでしまう。あまりにも予想外だったからだ。しばらくして、口を開いたのは鬼神（おにがみ）だった。

「バカ野郎が……。そんな大事（だいじ）なもんを抱え込んでんじゃねーよ！　明日、五奇（いつき）にも話すからな？　……一応、リーダーだしな」

（ここでデレてどーすんスかね？）

　内心で突っ込みながらも等依（とうい）は頷（うなず）き同意すると、空飛（あきひ）の背中を軽く叩く。

「ま、そーっゆーわけで！　寝れないんなら、いっそゲームでもしちゃったりとか？」

「いや、そこは寝ろや！」

　鬼神（おにがみ）に怒られた二人は、苦笑しながら再び眠りにつくのだった。

　＊＊＊＊

　翌日。

「な、な、なっ……なんだってぇ!?」

　病室内に空飛（あきひ）の事情を聞いた五奇（いつき）の大声（おおごえ）が響き渡る。

「前世の記憶が丸（まる）っとあるだって!?　そんな大事（だいじ）なこと、なんで黙ってたんだよ！　ってあいたた……」

「そんな大声（おおごえ）出すかーらよ？　気持ちはわかっけど、どーどー」

　等依（とうい）に背中をさすられながら、五奇（いつき）は涙目で空飛（あきひ）を見つめる。

「はぁ……。とにかく、そういう事情ならあのドッペルゲンガーの話も、悪夢のことも、どうにかしないとじゃないか。うーん、教官にこのことは？」

「とりあえずてめぇに話してからにすることにした」

　不貞腐（ふてくさ）れたように言う鬼神（おにがみ）の言葉で、五奇（いつき）はある決意をした。

「教官に話したうえで……許可をもらえればだけどさ。調べてみようよ！」