落零〈rakurei〉～おちこぼれ達の退魔伝～

第二章 VS編

第46話 訪問者

　五奇（いつき）達が無知性妖魔（むちせいようま）退治及び李殺道（りつーうぇい）と戦ってから四日が経過した。その間（あいだ）、ずっと空飛（あきひ）は等依（とうい）の部屋に泊まらせてもらっている。

　等依（とうい）本人は諦めているため何も言わないが、鬼神（おにがみ）が苦言（くげん）を呈（てい）する回数が増えてきていた。

「おい空飛（あきひ）！　てめぇ、洗濯物また溜めてねぇだろうな!?」

「うっ……なぜそれをごぞんじで……？　い、今すぐ持ってまいりますので！」

　こんなやり取りが頻繁（ひんぱん）で、もはや親子の会話だ。

「よーし、オレちゃんはちょっち洗車してくるっス～」

（って……これじゃあ、休日のお父ちゃん感パねぇっスね……）

　内心で自身に突っ込みを入れながら、等依（とうい）は車庫に向かった。

　＊＊＊＊

（まだまだ退院は先か……。長いなぁ）

　本を読むことしかやることがない五奇（いつき）が水を飲もうとした時、病室の扉がノックされた。

「はい？」

　検診の時間には早すぎるし、今日はEチームのメンバーの面会予定もなかったはずだ。警戒心を強めながらもう一度声を上げようとしたが、聞きなれない男の声に遮（さえぎ）られた。

「貴方（あなた）に用事があって来たのだが、入ってもよろしいかな？」

「えっと……？」

　更に困惑していると、別の男の声が聞こえてきた。

「……用があるなら、こちらから名乗るのが礼儀ではないか？」

「おっと！　指摘感謝するよ！　私はそういうものに疎いから大変助かる！　五十土（いかづち）よ。どうか、我々にご協力願えないか？　いや、その前に無礼すまなかった！」

　聞きなれない声の片方がそう言って言葉を切ると、一呼吸（ひとこきゅう）置いて話を続けた。

「私は名を愛原灰児（あいはらはいじ）と言う！　もう一人が神禊輝也（かんばらてるや）。共にAチームに所属している！　そして、改めて頼もう！　ご協力願いたい！」

　灰児（はいじ）の勢いと、病室の外で言われていることに羞恥心（しゅうちしん）を覚えた五奇（いつき）は仕方なく中に入ってもらうことにした。

　病室内に入って来たのは、灰色の髪に青い瞳をした眉目秀麗（びもくしゅうれい）な少年と、黒髪に金と青のオッドアイの背の高い少年だった。

（あ、圧（あつ）が凄い！　容姿もだけど……なんか、こう……キラキラしている感じ！）

　色々な意味で負けそうな五奇（いつき）に気づくことなく、灰児（はいじ）が明るい声でハキハキと近寄って来る。

「協力、感謝する！　五十土（いかづち）、貴方（あなた）はイイ男（おとこ）だな！」

　そう言って五奇（いつき）の手を取り、顔を寄せてきた。

（ちっか！　距離感！）

　それを見ていた輝也（てるや）が灰児（はいじ）の両肩を掴み引き離す。

「……やめてやれ。病人だ」

　そのことに深く感謝しながら、五奇（いつき）は用件を訊（き）く。

「それで、俺に協力してほしいことって？」

「うむ！　実はな！　李殺道（りつーうぇい）について訊（き）きたいのだ！」