落零〈rakurei〉～おちこぼれ達の退魔伝～

第15話 それぞれの個性と

　共同生活と訓練を開始してから二週間が経った。

　その間にも、互いのことが少しづつわかってきた。

　まず、鬼神（おにがみ）は粗暴な言動や態度からは裏腹に神経質だ。ゴミ出しも風呂掃除にトイレ掃除まで、ものすごく気にする。五奇（いつき）も何度怒られたかわからない。

　次に等依（とうい）は、あのチャラさからは想像できないほど面倒見がいい。周りをよく見ていて、何かあれば率先して行動してくれる。

　ある意味ギャップが一番激しかったのが空飛（あきひ）だ。あの丁寧すぎる口調と礼儀正しさからはうかがい知れないほどに、いつも寝坊ギリギリだし、ズボラだったのだ。

「おい！　半妖（はんよう）！　てめぇ、ゴミはちゃんと分（わ）けろって言ってんだろうが!!」

　今日も、朝一で鬼神（おにがみ）の怒鳴り声が聞こえてきた。

（また空飛（あきひ）君が怒られてるのか。確かにズボラだけどさぁ、鬼神（おにがみ）さんも神経質すぎんだよなぁ）

　歯を磨きながら、そんなことを考える。もはや朝の光景だった。歯を磨き終えた五奇（いつき）がリビングに入ると、不機嫌そうな鬼神（おにがみ）と目が合った。

「ちっ！　んだよ？」

「……いや、なんも？」

　微妙な空気が二人の間に流れたタイミングで、空飛（あきひ）が二階から降りてきた。

「おはようございます。あの、鬼神（おにがみ）さん僕を呼ばれましたか？」

「あぁ!?　てめぇが出したゴミがまた分別できてねぇんだよ！　何度言やあわかんだ!?　トリアタマか！」

　そう怒鳴られ、空飛（あきひ）が頭を下げる。

「も、申し訳ございません！　つい……！」

「つい……じゃねぇんだよ！　ちっ！　クソが！」

　苛立ち（いらだち）を隠しもせずに、鬼神（おにがみ）は空飛（あきひ）にゴミを分別させる。そんな二人を見て「どうしたものか」と五奇（いつき）は思案した。

（鬼神（おにがみ）さんの主張は真っ当だけど、言い方がひど過ぎるんだよな。もっと言いようがあるだろうに……。だけど、俺が注意すると火に油を注ぐようなものだしなぁ）

　五奇（いつき）も何度か言い方を注意してみたのだが、その度に「うるせぇ！　ならちゃんとやれや！」と怒らせてしまい、いつも平行線なのだ。

　そうなるともうお手上げだ。どうすることもできず、ただ鬼神（おにがみ）の機嫌が直るのを待つだけとなる。

（正直、他人の機嫌を見ないといけないのって、けっこうしんどいんだけど？）

　内心でそう愚痴りながら、五奇（いつき）は冷蔵庫から昨日買ったサンドウィッチを取り出してテーブルに移動した。椅子に座って横目で見れば、分別が終わったらしい空飛（あきひ）がゴミ出しに行かされているところだった。

　元々は当番制にしようという話だったのだが、鬼神（おにがみ）の口うるささと空飛（あきひ）のズボラっぷりから、管理が彼女に一任された。

「……いただきます」

　誰にともなくそう言うと、サンドウィッチを口に運ぶ。具材はハムにキャベツだ。それに満足しながら食事を摂（と）っていると、等依（とうい）がゆっくりとリビングに入ってきた。

「おっは～。ふあーよく寝たっスー」

「等依（とうい）先輩、おはようございます」

　挨拶を交（か）わすと、等依（とうい）も朝食の準備を始める。全員の食事の好みが違うため各自で用意している。ちなみに、等依（とうい）の今日の朝食はピザトーストだった。

（朝からよく食べれるよな……）

　五奇（いつき）は妙な関心をしながら、食事を終えて身支度を整える。そうしているうちに他の三人も合流して、そろって家を出た。

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「おはよう。今日も時間に間に合ったようでなによりだ。さて、早速だが本題に入る。本日より祓神（ふつかみ）であられる汀（みぎわ）様の加護を受けた状態での戦闘訓練を行うこととする！」

　齋藤からそう言われ、四人に気合が入る。いよいよ実戦に近い訓練だからだ。

「いい目だ！　では、心してかかるように！　着いてこい！　汀（みぎわ）様、よろしくお願いします！」

　気づけば、汀（みぎわ）の部屋へと続く扉が開いており、朗（ほが）らかな笑みを浮かべた汀（みぎわ）が入室してきた。いつも通りの優しい声色で四人に向かって声をかける。

「みなの者（もの）よ、よろしくじゃぞ？」