殺し屋の失敗

依頼

　俺は殺し屋。狙った獲物は逃さない。今回のターゲットはこいつだ。性別は男、身長165センチ、体重53キロ。まあ、普通の男性だな。なんでこんなやつが殺されるのかなんて、考えねぇ。仕事に関係ないからな。俺はただ任務を遂行することだけを考え、銃を構えた。ここは廃ビル。登ってくるやつはいねぇだろうから絶好の仕事場だ。この銃もほとんど音が出ない特別性。バレてしまったらおしまいの俺の仕事にぴったりだ。さて、そろそろ奴がここを通る。情報によれば、あいつは毎日通学路としてここを使っているらしいからな。おっと、無駄なことを考えていると、のこのこ現れたな。なんにも考えずに、のんきな顔しやがって。ここでてめぇの人生おしまいだ。俺はいつもどおり引き金を引く。

　しかし、弾がでない。なんだ、詰まってるのか。こんなこと、初めてだ。全身から冷や汗が出る。このままじゃ、依頼失敗で俺が殺される。なぜだ。どうして出ない。俺は銃のマガジンを確認する。すると、弾が一個も入ってない。なぜだ。たしかに今朝入れるように頼んだはずだ。こんなこと、今まで一度だってなかったのに。

「あなたはいつもそうよね」

　突如として、声が聞こえた。あまりの出来事に焦り、背後に立つ何者かに気づかなかった。これも失態だ。

「誰だ！」

「私の声も忘れたのね」

　いや、今思い出した。冷静になればすぐ出てくる。さっきは銃で頭がいっぱいだっただけだ。

「どうした晴江」

　仕事場にくるなんて、初めてだ。いつもは無関心なのに。銃の弾を込めるときも。ああ、そういえば。

「おい、なんで今日は弾が入ってないんだ」

　失敗は許されないと、何度も言ったはずだ。

「やっぱり仕事のことしか考えてないのね」

「そんな話はどうでもいい！」

「俺は早くあいつを殺して……！」

　これ以上時間をかけると見失う。

「自分の息子の顔も忘れて……」

「は！？」

「私達の子供よ、あの子は」

「……」

　スコープを覗き込む。たしかに俺に似ている。本当なのかも。

「あなたは仕事のことしか考えてない」

「だから、あの子のことも忘れて殺そうとした」

「いや、覚えてるさ！」

　見たら思い出した。

「じゃあ、弾が入ってたらどうしたの？」

　それは……。

「撃ってたかもな」

「……」

「違う！」

「あれは……依頼だから仕方なかったんだ！」

「二言目には、いつもそれ」

「悪いかよ！」

「今回の依頼は、私が作ったのよ」

「なに！？」

「あなたに、家庭を思い出してほしかったの」

「晴江……」

　そんな風に泣かれたら、俺は……。

「すまなかった」

　これからは、家族との時間も大切にしよう。

「愛してるぞ」

「私もよ」

　俺は久しぶりに妻の温もりを感じて……。

　バーーーーン！！

　銃声が響いた。

「依頼失敗……」

　(完)