【完結】視聴率５０％のサッカー世界大会初戦で５分でオウンゴールをしてしもうた

第6話

　私のアシストからの長谷部さんのゴール。

　そこを皮切りに私のプレーは光った。

　トーナメントを上がっていけば、相手も強くなり、当然ピンチもたくさんあったけれど、私は頭を使い、身体を張ったプレーでピンチをたくさん救った。

「あっ、田島。またエゴサーチしてる」

「えへへっ」

　長谷部にスマホを弄っているのを見つかってしまった。

「なんか・・・私のこと・・・書いてある？」

　長谷部は不安そうな顔をして私を見る。

　私の活躍と反比例して、疲れが出てきた長谷部はあのプレー以降ゴールネットを揺らしていない。

「うん、あるよ」

　私は正直に答える。

「どんな？」

「がんばれーだって」

「うう～～～っ」

　しょげる長谷部。

「まっ、長谷部は必要な存在だから。それまで守ってあげる」

「そういうのは・・・男の子に言われたいし・・・」

　照れた長谷部だったけれど、少しは出たようだ。

「いこっ、一番高いとこっ」

「ふん、田島のくせに、言うようになったじゃん」

―――決勝戦

　コートの中で、座りながら祈っていた。

　チャンスはわずかだけれど、あった。

　けれど、活かすことができなかった。

　でも、長谷部が言うように私たちはチームメイトなんだ。

　もし、集中力が切れたとしても次のプレーで頑張ればいい。

　それでも、ダメなら次の試合で頑張ればいい。

　それでも、それでも、ダメならどこかで頑張ればいい。

　私たちはたくさんあったピンチをみんなで守った。

　延長でも決着がつかず、得点は０対０。

―――最後のPK。

　相手の５球目を日本の守護神。天堂さんが防いでくれた。

　このキックを決めれば、私たちの勝ち。

　託されたのは、急に不調になってしまったエースストライカーの長谷部さん。

　ゆっくりと長谷部が助走をつけて、置いてあるボールへと向かう。

　そのボールの向かう先は――――

「ゴオオオオオオオオオオルーーーーッ！！！」

　一番輝く場所だ。