第634話 チームを２つに分けて因島のダンジョンを攻略する件
家族旅行の２日目、二日酔い気味の護人と較べて子供達は朝から超元気である。元から早起きの来栖家の子供達は、朝の８時頃には既に臨戦態勢と言って良い程。
朝食も食べ終わって、さぁ旅行先の空気を満喫するぞと態度で示している。一方の陽菜や怜央奈やみっちゃんは、昨夜
それでもあらかじめ組んでいた日程通り、この数日を実りのある経験にすべく。今日も午前中から、昨日泊まった因島のダンジョンの間引きを行う予定である。
問題は、去年も５層まで間引きした“しまなみビーチダンジョン”にすべきか、それとも初見の“水軍城ダンジョン”にすべきかって選択がまだ定まっていない事。
こちらの人数も多いので、敢えて両方に行っても良いかも知れないけど。“しまなみ”の方はＢ級で、対する“水軍城”の方はＣ級ランクとなっている。
どちらも間引きは、地元の漁師兼探索者のオッちゃん達によって、そこそこ行われているって感じ。とは言え精々が４層までで、中ボスから先は半年以上放置しているとの話。
そろそろ倒さないと、魔素量が跳ね上がる危険性も。
「それは仕方ないよね、みんな兼業の探索者なんだし。ってか、実はウチもそうなんだけど……まぁ、タダで泊めて貰ったし頑張って両方間引きしようよ」
「そうだね、叔父さんの調子がちょっとアレだけど……姫香お姉ちゃんとツグミが、尾道チームに入る感じでいいのかな？
そんで、Ｃ級の“水軍城ダンジョン”に行くとかどう？」
「おおっ、姫香と組んでダンジョン探索か……私たちはそれで構わないぞ、成長した私たちの戦い振りを見せてやらないとな、みっちゃん」
そうっスねと頷くみっちゃんは、お土産に貰った『飛迅の薙刀』の使い勝手を熱心に調べている最中。来栖家チームでは使わない武器を融通して貰って、その威力に最初は驚いていたのだけれど。
前衛も器用にこなすみっちゃんは、この武器をとっても気に入った様子で何より。陽菜も『王者の剣』と言う光属性の両刃の剣を貰って、この上なく嬉しそう。
ついでに未だ眠たげな怜央奈にも、『魔術師のローブ』と『魔術師の杖』のセットをプレゼント済み。彼女も順調に魔法スキルを増やしており、今やいっぱしの後衛探索者である。
それから３人全員に、新たに魔法の鞄と各種魔法のアクセサリーを贈って強化を図って貰う。『ルビーの指輪』や『ダイヤの首飾り』、それから『サファイアの指輪』は結構家にストックが溜まっていたのだ。
太っ腹なプレゼントだが、探索者は命懸けのお仕事でもある。強化を怠って大怪我をしたり、ましてや命を落とすような事にもなりかねないのだ。
そんな理由からの贈り物に、少女たちもそれぞれお礼を述べて受け取ってくれて。これでギルドの義理も果たせたと、姫香や家族もホッと一安心である。
やはり、名前だけ籍を入れているとか後ろ指を刺されるのもアレだし。
そんな少女達を尻目に、ハスキー達は海岸線を散歩してそれなりに楽しそう。茶々丸と萌もそれに参加しているが、こちらは海のしょっぱさがあまりお気に召さない模様。
ムームーちゃんは、香多奈に抱っこされていつものように大人しい。パッと見、これが生物だと分からない程なのは、『擬態』スキルの効果を自然に発揮しているためなのかも。
それも生存にと自然に身につけた一族の術、その分末妹の扱いが
最初は物珍しさに触りたがった怜央奈やみっちゃんも、既にその感触には飽きている模様である。そしてたまに《心話》で語り掛けられると、慣れていない感覚にビクッとなっていたり。
異世界交流にすっかり慣れた来栖家とは、その辺違うのは仕方のない事ではある。ムームーちゃんにしたら、扱い慣れている家族の方が頼りになるのも事実だけど。
そんな感じで朝の散歩を少女達でこなして、ペット達も朝の散策を無事に終えて。さて、旅行２日目の予定をこなす気力は、全員充実させてヤル気はマックスだ。
今回のギルド会合は、かなりのハードモードになりそう。
護人の体調も何とかポーションで持ち直して、改めてリーダー復帰で今日の計画を決めに掛かる来栖家＆ゲスト陣。結果、子供達の出した案が通って、２ヵ所同時探索を行う流れに。
難しいのは、少女陣営の戦力である……現状は姫香と怜央奈と陽菜とみっちゃん、それにツグミで合計５名との事。幾らＣ級に挑むとは言え、やや少ない気が。
香多奈がルルンバちゃんを貸せばと言って来るが、護人側チームの探索予定はＢ級の、巨大恐竜のわんさか出るダンジョンである。火力が必要な場面も、大いに考えられるので得策ではないかも。
次案はミケだが、これは扱いが非常に難しい。切り札にはなるかも知れないが、基本的に彼女は家族以外には非常に冷たい態度を取るのだ。
陽菜やみっちゃんがピンチに陥っても、手助けしない未来は容易に想像出来てしまう。そんな訳でミケは論外、ムームーちゃんも同じく指示出しが必要なので良案ではない気が。
そう考えると、茶々萌コンビが一番良いんじゃないかとの話に落ち付いた。茶々丸はヤンチャ過ぎて扱いは難しいが、前衛として萌と組ませるとそこそこ制御は可能ではある。
後はもう、茶々丸も少人数での探索に慣れてくれとの願望が強いかも。レイジーの指示がなくても上手く立ち回る術を覚えたら、こちらの負担も１つ減る事に繋がるし。
萌にしても、指示待ちの大人しい性格から責任感が芽生えて来る可能性が。少人数のチームだと、１人に掛かる負担は当然増えて来る。
ハイスペックの萌は、ブレイクスルーさえすれば恐らく物凄い力を発揮する事だろう。そんな訳で、茶々萌には姫香の言う事を良く聞くんだよと言い聞かせて。
組み分けも終了して、いざ始まる２チームでの同時攻略である。
「それじゃあ、みっちゃん家の車を借りて“水軍城ダンジョン”に行って来るね。えっと、定期連絡をするのと、それから夕方には探索を切り上げるのを忘れずにだっけ？
そっちも気を付けてね、護人さん」
「こっちは去年も攻略した所だもんね、そんなに心配はいらないよ、姫香お姉ちゃん。それより茶々丸に萌、ちゃんと言いつけ守って頑張りなさいよ？
あっ、茶々丸は頑張り過ぎたら駄目だからね！」
「２チーム制は心配だけど、人数が多過ぎても探索は効率が悪いからな。そっちに回復役がいないのが気掛かりだけど、ポーションも大量にあるし平気かな？
とにかく、本当に無理だけはしないでくれよ」
心配性の護人に、こっちは大丈夫だからと安請け合いをする姫香である。ちなみに車の運転は、因島の地理に詳しいみっちゃんが行う模様だ。
彼女は船の操縦もこなせるそうで、何気にスペックは高い気も。彼氏もいるそうだし、少女チームの中では抜きん出ている存在かも。
その割には一番低姿勢で、フォロー役に徹しているのは性格の為せる業か。一番年下の姫香がリーダー役なのも、やっぱり適材適所と言うしか無く。
そんな少女チームは、久々の皆で集まっての探索に揃ってご機嫌な様子である。１０層を目指すぞと鼻息の荒い陽菜は、普段の冷静なポーズはどこへ行ったのやらって感じ。
姫香と一緒に後部座席のツグミは、果たしてこのチームでの探索をどう思っているのやら。ペット勢の参加が茶々萌コンビだけと言うのも、彼女からすれば不安でしか無いのかも。
そんな思いとは裏腹に、みっちゃんの運転する車は順調に目的地へ到着した。“大変動”以降は観光客も無く、ダンジョン化したこの水軍城の周辺は寂しい限り。
そこに響き渡る、元気な少女たちの張り切って行こうとの声と茶々丸の蹄の音。幸いにもダンジョンの入り口は、山の上の城まで登らないで良いらしい。
それにしても、水軍なのに山の上に城があるとは。みっちゃんにそう尋ねると、あの
ここは有名な村上水軍の拠点の１つで、輸送船から通行料を取って護衛などを行っていたとの事。海賊と言われたり、確かに武装集団ではあったけど、実際彼らは水先案内や護衛業で生計を立てていたそうである。
そして現在の“水軍城ダンジョン”は、そんな観光地の駐車場の傍に入り口階段が生えていた。前回の間引きは春先だった様で、約半年は放置している計算だ。
「さて、探索準備はバッチリかな……ペット達の鞄は紗良姉さんに任せてるから、いまいち分かんないけど。まぁ、お弁当は全員分持って来たから、それだけあればいっか。
夕方までだと、１０層攻略は厳しいかなぁ？」
「どうっスかね……敵モンスターはワンパターンらしいから、攻略は比較的簡単みたいっスけど。後半は死霊系が多くなるから、それ次第じゃないスかねぇ？」
「死霊系かぁ……紗良姉さんをこっちに招けば、かなり楽が出来たのにねぇ？ でも護人さんのチーム分けは、香多奈ちゃんの安全が優先だもんねぇ」
「それは仕方が無い事だ、香多奈はまだ小っちゃいからな。探索に同行させるなら、安全を最大限に図るのは当然の事だろう。
だから姫香、焼きもちを焼くな？」
焼く訳ないでしょうと、ダンジョン突入前からエキサイトする少女達である。年頃が似たような年齢だけに、時に明け透けな会話が混じるのは仕方が無い。
そんなやり取りを尻目に、入り口を発見した茶々丸は既に突入する気満々である。それに気付いて、何とかそれを諫める姫香は早くも先行きが少々不安げ。
それでも一行をしっかり統率して、怪我無く無事に探索を終えなくては。久し振りのリーダー業だけど、それが最低限の務めだと姫香は自分に気合いを入れる。
そしてヤン茶々丸にも、しっかりと厳しく釘刺ししておいて。この位では効果があった試しはないけど、ちょっとは学習して貰わないとこっちが大変なのだ。
そんな感じで、姫香がリーダーのチームはいざ出陣――。
一方の護人チームは、割とのんびりとまずは突入前の役割決めから。姫香への通信役は末妹がやるとして、今日はツグミがいないので探査役は別の誰かが行う予定。
次に得意なのはルルンバちゃんだが、レイジーも《狼帝》スキルを使った従者召喚から可能なのが判明した。後は護人の《心眼》スキルだが、常時発動はＭＰ消費が激し過ぎる。
今回はフィールド型のエリアと言うか、密林を進むのが分かっている。つまりは床タイプではないので、ここは素直にレイジーに頼むべきだろうか。
そんなリーダーのお願いに、レイジーはすんなり応じて手下の炎の狼を２体と、炎の鳥を３体召喚した。それを見て、素直に驚く紗良と香多奈である。
「凄いねぇ、レイジーちゃんったら……出来る事がどんどん増えてるよっ、私達もうかうかしてられないねっ。
頑張って成長しなきゃ、探索のお荷物になっちゃう」
「本当だねぇ、ハスキー達は勤勉だから成長も早いもんねぇ。知らない内に、ムームーちゃんも深夜の探索に連れ歩いてるみたいだし」
「そうか、ムームーちゃんもこれを機に前衛デビューさせるのも悪くないかな？ レイジーが探知モードで、今回は戦いに参加しにくくなってるもんな。
もちろん、ムームーちゃんが嫌なら俺が前に出るけど」
ムームーちゃんは張り切って、やりまつと堂々の名乗りを上げてコロ助の首に巻きついて行った。これが普段の定位置らしく、コロ助も全く嫌がる気配もない。
一応４足歩行が可能だとは言え、軟体生物だけあってその歩みは決して速くはない。そんな彼の短所を、こんな形でカバーしているみたい。
これで一応、護人チームも出発準備は整った。Ｂ級ダンジョンだけあって、難易度は高い上に姫香やツグミ、茶々萌コンビも不在とハンデも存在するけれど。
そこは各人が、いつもより少しずつ頑張ってカバーする所存。
――そんな訳で、２ヵ所同時のダンジョン探索の開幕である。
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