田舎の町興しにダンジョン民宿を提案された件

第391話 姫香チームとキッズチームで火花が飛び散る件

　キッズ達の、保護者同伴のダンジョン探索から１日明けての日曜日。その日も家族は早起きで、家畜の世話から朝の日課が始まっている。

　お泊り組は、まだこの早起きに慣れない様子でひたすら眠そう。完全に順応しているのはみっちゃん１人で、さすが島育ちの元気少女である。

　そして今日の予定だが、キッズチームは当然探索の計画は全く無い。お姉さんチームも休養日で、何をしようかと話し合っている所である。

　そんな中、末妹の香多奈だけは超元気で、昨日の回収アイテムを魔法の鞄から取り出している。そして床に広げては、ニマニマしながら眺めていると言う。

　その内に妖精ちゃんが飛んで来て、鑑定するのかと問うて来た。その流れで、自分達もこの前の回収品の鑑定をしようかと、姫香とお泊まり組も話し合う。

　私たちの戦利品と混ぜないでよねと、香多奈は姉に注意を飛ばしている。どうやら自分達の探索の方が、成功したとマウントを取りたい様子である。

　何しろ、８層で戻ってるけど一応はレア種も倒しているのだ。

　一方のお姉さんチームは、１５層まで攻略したけど回収品は平凡そのもの。お互いに動画を観合ったけど、何と言うかチビッ子軍団の方が統制がとれていたような？

　護人やペット達の加勢は確かに大きかったが、初探索にしては上出来だったと香多奈も思う。その功績を、自慢したくって仕方がない末妹だったり。

「何言ってるのよ、レア種も中ボスもペット達の功績じゃん！　アンタが鼻高々になるのはお門違いだよっ、図に乗ってるとすぐに痛い目を見る事になるからね！」

「何よっ、お姉ちゃん達だってルルンバちゃんの力を借りてたじゃんっ！　私たちだけで頑張った所だって、いっぱいあるもんねっ。

　そうだよね、叔父さんっ！？」

「ん、ああ……まぁ、そうだな。でもお姉ちゃんの言う通りに、調子に乗ったらダメだぞ、香多奈。子供達だけで探索に出たり、そんな事したらもう２度と探索に連れて行かないからな。

　探索者登録も、せめてもう３年待ちなさい」

　とは言え、協会での換金は登録者の同行が必須ではある。そうすると、子供チームの今回の探索は実績に計上されない可能性も出て来てしまう。

　熊爺と協会の仁志（にし）支部長を交えて、護人もその辺を話し合った結果。何とか天馬と龍星だけは、協会に探索者登録を許可して貰った次第である。

　護人も熊爺も、後継人としてこの双子を見守る事を承諾して。来栖家のギルド『日馬割』にも正式に入会、晴れてメンバーの一員となって貰った。

　そんな訳で、今日の午後には一緒に協会へと換金に向かう予定である。それがいつもの姉妹喧嘩から、それなら今回の売り上げで勝負しようと言う事になって。

　護人も紗良も止しなさいと制止するのだが、こうなったら歯止めが効かない姉妹である。仲が良い程喧嘩するし、一番の仲良しはライバルでもあるのだ。

　その辺は、最初から姉妹のいなかった紗良には全く分からない感情である。ヒートアップした姉妹を宥（なだ）めながらも、朝食の後片付けを星羅（せいら）と行う彼女。

　それを眺めるお泊まり組は、面白そうだなと姉妹の競争を後押ししているから始末が悪い。まぁ、探索の無い日は基本何もイベントが無いので仕方が無い。

　そんな訳で、まずはリビングでの鑑定チェックから。

　*～*女子チーム*～*

【革の小手】装備効果：器用up・小

【闇のローブ】装備効果：闇耐性＆魔法耐性・中

【闇の杖】装備効果：闇召喚＆魔法攻撃up・中

その他：『強化の巻物』 (耐性)×２、『強化の巻物』 (闇属性)×２

　*～*キッズチーム*～*

【オリハルインゴット】使用効果：魔力伝導up・金属素材

【スライムゼリー】使用効果：魔法液体・薬品素材

　両チームとも魔法アイテムの回収は、いつもより随分と少なかったみたい。スキル書やオーブ珠の数も、ほぼ似たり寄ったりな感じに落ち着いている。

　キッズチームなど、レア種を倒してこの数である。まぁ、８層までしか潜って無いので仕方無い。一方の女子チームは、１５層潜ったのに少し物足りない感じ。

　その辺は運もあるし、宝箱の中身など指定は出来ないので仕方がない。階層の探索は女子チームの方が倍だし、そう思うと姫香が自信満々なのも頷ける。

　その勢いのまま、両者は協会に魔石売りに行くよとの流れとなった。仲介役の護人は、どっちが勝っても揉めそうで今から胃の痛む思いだったり。

　それでも動画依頼と魔石の換金は、香多奈が休みのこの日曜日にすべきである。キッズチームの面々は今日は不在だけど、換金が終わったら分配すれば良いだろう。

　そんな感じで、午前中から出発の準備を始める一行。アイテムの入った魔法の鞄を用意して、ワイワイと騒ぎながらキャンピングカーへと乗り込んで行く。

　そこはお泊まり組も交えて、結構な大騒ぎ振りである。

　もっとも、星羅と茶々丸は毎度のお留守番だけど。お隣の和香と穂積にも、今回は敢えて声を掛けずに出掛ける事に。何しろお泊まり組だけで、既に車内は満杯状態なのだ。

　ハスキー達はもちろん警護犬なので、常時の同行は当然である。そうして麓へと向かって、いつものルートで協会の日馬桜町支部へと辿り着く。

　既に電話で知らせてあったので、協会では能見さんが笑顔で出迎えてくれた。そこからは、いつもと同じ席での動画チェック＆魔石の換金依頼の流れに。

　いつもと違うのは、２チーム別々の換金依頼と動画の本数も２本ある事である。能見さんは動画の編集について、２本立てで行きましょうかと言いながら今回の探索を視聴している。

　相変わらず自分の探索動画の時には、横から解説が煩（うるさ）い程の香多奈なのだが。姉たちの動画の番になると、お姉ちゃんも頑張ったねぇと何故か上から視線と言う。

　姫香は妹の頭をポカンと叩きながら、余裕だったけどねと嘯（うそぶ）いてみせる。とは言え大変だったのは確かで、次の探索も少々思いやられる感じかも。

　お泊まり組の面々は、姉妹とは別に動画のチェックに盛り上がっている。

「こうして見ると、かなりバタバタしているな……もう少しスマートに探索しないと、余裕の無さは怪我やアクシデントに直結するぞ？

　今回のスキル書の相性チェックも全滅だったし、新しい力は得れなかった訳だが。それだけに、次の探索までに意識改革が必要だな。

　そうじゃないか、姫香？」

「そうだね、さっきの双子の動画の戦闘シーン観た？　私たちより随分と年下なのに、凄く綺麗なコンビプレーだったよね。ハスキー達も、手出ししなくても良いかなって顔してたし。

　この子たちは、双子ならではの動きだよね。相手のする事を分かってる感じ？」

「う～ん、姫ちゃんとツグミちゃんのコンビは、後ろから見てて物凄く安定してたよ？　今回はそれを中央に置いて、隣を陽菜ちゃんかみっちゃんで固めてたよね？

　その配置は、割と上手く行ってたと思うけどなぁ」

　問題はヤン茶々丸なのだが、戦力的には素晴らしい戦果を挙げていて文句も言えない。何しろ、地面を這う敵を倒すのに女子チームがあれだけ苦労していたのだ。

　それを蹄（ひづめ）でのスタンプ攻撃で、効果的にゴキを倒してくれてチーム的には大助かりだった。多少チームで浮いた行動をしていても、それを咎（とが）められないのも当然だ。

　そんな感じでお姉さんたちが難しい話を始めて、バトル形式をスカされた香多奈は剝（むく）れ気味。それでも反省会は大事だし、動画を観ながらは効果的である。

　護人が拗（す）ねた末妹の頭を撫でながら、キッズチームのお金の分配方法を問うて来る。回収したアイテムに関しては、魔石と薬品類は全部売ってお金にするのは簡単である。

　ただし、それ以外の品物については換金化も困難なのだ。

　企業に一括（いっかつ）で売るか、それとも青空市で自分達で売るかしないと。香多奈は当然自分達で売って稼ぐのだと、鼻息も荒く告げて来た。

　その売り上げも、どうやら姉達と競ってみたい感じの末妹である。姉妹で仲良くしなさいと、護人の言う事など聞き入れてくれそうもない。

　姉の姫香の方も、受けて立ってあげるよとのスタンスで完全に競争を面白がる始末。他のお泊まり組は、飽くまで真面目に次の探索へのチーム修正案を語っている。

　この辺はさすがに探索慣れしていて、来栖家も見習うレベルかも。思えば毎回の探索終わりでも、そんな反省会はした事は無かった気が。

　やるとしたら、精々が動画チェックでの香多奈と能見さんの遣り取り位だ。あの時は凄かったとか、ここは編集でぜひ使ってねとかそんな感じ。

　ただまぁ、みんな一緒に動画のチェックをしてるので、各自で復習みたいな事は脳内でしているとも。護人にしても、以前ほど探索に後ろ向きではない。

　年少チームも増えて来たのだ、重責も自然と増えて来る。

　そんな事を考えてると、江川が両チームの換金が終了したと言って来た。結果を待ち侘（わ）びていた姉妹は、さあどうなったと前のめりな表情に。

　まずは女子チームだが、魔石の売り上げが１４０万で薬品系が５０万円。依頼料その他で１０万ちょっとと、合計で約２００万円程となった。

　対するキッズチームは、魔石が６０万円で薬品系が１５５万円。その他鑑定の書や魔玉の売り上げが５万円程度で、合計で２２０万円程度となって。

　キッズチームは、中級エリクサーを回収したのがとっても大きい。一方の女子チームは、さすが１５層も潜っただけあって、魔石の売り上げは凄い。

　更には上級ポーションや初級エリクサーもゲットして、依頼料までせしめている。スキル書の数も１枚多いので、それらを売れば売り上げは逆転する感じ。

　それを踏まえて、これは引き分けかなと護人の公平？　な判定が下された。納得出来ない香多奈は、それじゃあ青空市で勝負だねと引き続き対決の構え。

　それには姫香も、望むところよと熱く応じている。

　実はキッズチームは、レア種を倒した際に『オリハルインゴット』をゲットしていたのだが。倒したのはペット達と言う事で、これは来栖家に権利を融通したと言う流れが。

　なので売り上げで勝負出来るのは、この協会での換金と青空市でしか手段が無い。その点は護人も安心だ、何しろ今回の回収品には高価な物は混じってなかったから。

　そして能見さんとの動画チェックも終わり、換金されたお金もしっかりと受け取って。後は帰りに熊爺の家によって、分け前を双子に渡す作業を残すのみ。

　もちろんお隣さんにも寄るけど、そこは家も近いのでいつでも渡す事が可能である。それが終わったら、植松の爺婆の所によって何かおやつを作ろうかって話に。

　双子に関しては、初めての探索同行だったので、直接会って精神的な負荷が無かったか確認しておきたい。子供の心のケアは、どう考えても大人の役割には違いなく。

　それでも現状、和香と穂積を含めて彼らには頼りになる兄弟がいる。崩壊したこの現代を、一緒に生き抜いた頼りになる血の繋がらない肉親たちが。

　熊爺もあれで子供の面倒見も良いし、今後の探索についても特に反対はしていなかった。それでも双子が今回の同行で、心に負担を負ったなら話は全く変わって来る。

　恐らくそうなった場合、せっかくの探索者登録もお流れとなる可能性が高い。そうなると香多奈は残念がるだろうけど、護人としては諦めるしかない。

　むしろ自分が至らなかったと、前回の探索結果を責めるだろう。

　ダンジョン探索は儲かるけれど、それは危険と隣り合わせだからに他ならない。子供のする仕事では無いとさえ、護人は正直思っている。

　それても平時の危険に対処する力だとか、仲間との絆だとか。他では味わえない感動や感謝も、得られる場所だとも感じていて。

　せめてそれに気付くまでは、彼らに続けて欲しい気も。

　――もちろん、その場合は護人の負担も増えるのだけれど。