『I LOVE YOU』には敵わない。

第7話 贈る言葉はただ一つ

　あの日から今日に至るまで、日々書き続けている。

　どうにも拙（つたな）い僕の物語は、憧れた世界にほど遠く。

　小説を書き直す。

　納得できる言葉を探す。

　描きたい風景を手繰（たぐ）り寄せる。

　「できた。あとは……」

　インターホンの音。

　窓の外、雨はいつしか止んでいた。

　ドアを開ける。

「進捗（しんちょく）どうですか？」

　ニヤニヤとした綿貫（わたぬき）がいた。

「おう、できたで～」

　彼女の手にはコンビニで買ったとおぼしきいくつかの食べ物。

「お、そうなんだ。読ませてよ」

「ええで～」

　断る訳が無かろうて。

「あ、そうだ。この前のライブの曲。紗菜（さな）の声で聞きたい」

　あの歌詞を、君の声で聞きたかった。

「え、嫌だ」

　断られた！！

「頼むよ～。小説の最後のアイディアに必要なんだよ～」

　身体をくねらせ、見苦しい懇願（こんがん）をする。

「ハ～、もう。サビだけだからね？」

　ため息をついているが、彼女の耳が赤くなってることを僕は見逃さない。

「アザァァっす！！」

　綿貫がポケットから煙草（たばこ）を取り出す。

「ん」

　彼女の咥（くわ）えた煙草に、

「へい！」

　火を付けて。

「フ～」

　一息、吐き出すと彼女は歌ってくれた。

「愛してるなんて言えないよ。

　『月が綺麗』と言ってみる？

　『死んでもいい』など言わせない。

　あぁ、だからこそ。

　私は貴方に依存している。

　歪んだ愛を、曇りきった表情で、

　最低な言葉に乗せて届けるよ。

　hi-lite（ハイライト）の煙のように不確かな貴方

　ラムみたいなキスを上げる。

　だから、どうか。

　私だけを見て……」

　アカペラで音楽も無く、静かな部屋に彼女の歌声だけが響く。　

　そういえば、彼女が吸ってる煙草の銘柄は……

　いや、これ以上は野暮というもの。

　しかし、作詞者が誰か分かってしまった。

　メンヘラソングと言われるかもしれない歌詞。

　僕には直球過ぎる恋の歌（ラブソング）にしか聞こえなくて。

「大丈夫、見てる」

　そう呟いてしまうもんだから、

　彼女の顔がみるみる赤くなってしまう。

「ん～、ボロカスに言ってやるぅ」

　話題を逸らそうと綿貫はパソコンを覗（のぞ）いてくる。

「いいよ」

　彼女の方へ画面を向ける。

「あ、まだタイトルは決まってないんだね」

「そうそう。だからアイディアが欲しくてさ」

彼女が読むのに合わせ、書き上げた内容を思い返す。

それは綿貫紗菜（わたぬきさな）への感謝を綴（つづ）ったようで、しかし何処か恋文じみて恥ずかしい。

「笑ってくれて構わない」

笑えぬ日々に、君と話して救われた。

もう少しだけ頑張ると誓った物語。

「……タイトルはどうするの？」

　ふと、画面から目を離した君が問う。

「そうだな」

　コメディとは言い切れず、恋愛というには拙くて。

　君の姿に憧れて僕はここまでこれたんだ。

　だからこの小説のタイトルは……

「『ロックな君に憧れて、僕は小説を書き始めた。』とかどうかな？」

「へぇ～、憧れてたんだ～」

　ニヤニヤとする彼女の手に握る。

「え？」

　彼女の歌に答えよう。

「僕は君だけを見てる。何なら目は一個しかないしな」

　冗談めかして笑いかけるから、肝心な所で締らない。そんなしょうも無い僕の隣には、

「私が左目になってあげる」

　いついかなる時にも君がいた。

　気持ちはとっくに決まってる。

　贈る言葉はただ一つ、

「僕は君が大好きだ」

　言うが早いか、彼女が抱きついてくるのが早かったか。

　彼女が貸してくれた本の内容。

　反芻し、自分なりに読み解き出した結論がある。

　どんなに言葉を並べても、

　『I LOVE YOU』には敵わない。

　タイトルが決まった。