人生のプロローグ

プロローグ

「あんた何しとんの？」

「え？ いやなんでも無いけど……」

　俺は持っていたスマホをサッと体の後ろに隠し、母に向かってそう言い訳をする。

「はー、またスマホかいね…… そんなに離れれんがやったら、お母さんが預かってあげようか？」

「いや、いいよ」

　このやり取りも今年に入ってからもう何回目だろう？

　本当は自分でも分かってる。もう逃げてていい時期は終わりだって。

「じゃあ朝ごはん食べてちゃっちゃと学校行きなさい！ ずっとスマホ触ってモタモタしとったらまーた遅れるよ！！」

　朝起きて、顔洗って、トイレして。

　そしてスマホで昨日の"pv"を見て。そんな感じで俺の1日は始まる。

「ごちそーさま。んじゃ、行ってきます！」

「気を付けていってらっしゃい！ 」

　朝は弱い方だから、朝ごはんを食べたらすぐに家を出なくちゃならない。

　そっからまた急いで駅までチャリを飛ばし、8時ちょうどに

「はぁ…… 間に合った！」

　息を切らしながら電車に乗る。

　周りでは俺と同じ制服を来た生徒達があちこちに座っていて、中には知り合いもちらほら。

　そんでそいつらはみんな参考書を開いている。

そう、今は高3の6月。

　部活動も終了し、受験シーズンに本格突入しようかという時期。

　そんな周りの雰囲気を尻目に、僕はまたスマホを開き文字をポチポチ。

「よっ、叶！ 今日俺面談なんだけどさぁ～ お前志望校決めた？」

「おはよ海斗。一応決めたけど…… どうだろ。お前はどこにしたん？」

「おれ？ 聞いて驚け東大だ！」

「え！？ 行けんの？ マジ！？」

「それは知らん！ けど夢はでっかく。東大目指して勉強すれば、ダメでも選択肢広がるだろ？」

「あー、確かに。それは確かに」

　駅に着くなり、クラスメイトの海斗に話しかけられた。

　話題は志望校。一応決めたとか言ってみたけど、まだ未定。

「そんなこと考えてるのお前すげぇな？」

「そうだろ！！」

　そう言って笑う海斗の笑顔が眩しくて、ちょっと自分が恥ずかしくなってしまう。

「んで、東大行って何になるん？」

「え、ここで急に暴言！？ 叶さんキツいっす！」

「いや、将来ね将来！」

「あー、そういうことね。あれだなあれ、しゃちょー！」

「……え、バカ？」

「今度こそ悪口だな！？ まぁ真面目に言ってる。うち爺ちゃんが社長やってんのよ。んで小さい頃から～ ま、憧れ？ 夢？ってやつ？」

「ほえー、初耳。頑張れよ！」

「んゃお前は？」

「俺は…… 弁護士、かな？」

「そっか！ 優しいお前にぴったりな感じする！ いいねいいね頑張れ！」

「ありがと」

「あっ、トイレ寄ってくわ！ んじゃまた後で！」

　気付いたら学校に着いていたらしい。海斗と別れ、廊下を歩きながら今の会話について考える。

　あー、やっぱ決めてる奴は強いよなって。

『弁護士かな？』

　うん。確かにそれは僕の夢だ。

　今は確かにそこに向かって頑張ってる…… 体を装ってる。

　もう高3。安定できる仕事、学歴が大事なことはわかってる。まがりなりにも進学校に通ってる訳なんだし、親の為にもいい職に就きたい。

　その点、弁護士は俺の大きな夢である。

「でも……」

「おい！ お前ら座れ！ 朝礼するぞ朝の会だ！ 北山挨拶！」

「はーい。 きりーっつ！」

　 唐突に入ってきた先生によって思考は中断。あー、もうそんな時間か。委員長の言葉に合わせて立ちあがり、挨拶。

今日も俺の学校生活が始まる。

まぁ特筆すべきことも無く、そのまんま授業受けて飯食って、そして部活は無いからすぐさま放課後に。

教室掃除の連中が机を移動するのを廊下で見つつ、隣に寄ってきた海斗に軽く目を向け話を振る。

「今日一緒に帰らん？」

「んあ？ あー、面談あるし、その後塾だから無理」

「あっそか…… んじゃ1人寂しく帰りますわ。塾がんば！」

「おう！ てかお前も通わね？ あっ、家庭環境とか知らんけども」

「あー、考えとく。そろそろヤバげだしなぁ……」

「んだんだ。一緒にやろうぜ！ 」

「おけ。まぁとにかく今日は帰るわ。んじゃまた明日～」

話し終わったと同時に、ちょうど掃除も終わった。周りの連中にもまた明日～なんて言いつつ、リュックさっと担いで学校を出る。

　そうしてまた駅まで歩き、電車に乗ってスマホをポチポチ。

「おっ、今日は電車ん中で結構いいとこまで行けたな！」

　電車の中にも関わらず結構筆が進んで、ノルマの半分くらいを消費することができた。

　そしてまた最寄り朝乗ってきたチャリに乗り帰宅する。

「ただいま！」

　帰ってくる声は無い。それでも誰も居ないリビングに向かって帰宅の報告。

　そしてすぐさま自分の部屋に向かって、学習机に着席。

ここだけ見れば、完璧な受験生。

　でも開くのは参考書ではなくノートパソコンで。

「ふふふーん♪ はぁ、死にたい」

真反対の言葉が口を突いて出てくる。

　俺のもう1つの夢。

　小さい頃から抱いていたけど、どこかで無理だって思って諦めてたもの。

『小説家になりたい』

今年の新年に入ってすぐ、小さなきっかけでネット小説を書き始めた。

　最初の頃は

『どうせ人気も出ずに心折れて終わるわ～』

『まぁぱぱっと書けばすぐ終わるっしょ！』

　なんて楽観的に思ってたけど、それなりに読者様も付いちゃって、生活との兼ね合いで中々終われなくって。

　気づけばもう半年、6月だ。

　あの頃やってた部活はもう終わって、周りも受験モード。

　あぁ、俺もそろそろやらなくっちゃな。

　思ってるけどできない。自己嫌悪で死にそうになる。

　でも一方で、読んで貰えてる！ って無邪気に喜んで、続き書いて、完結させる責任が～って言い訳してずるずる続けてる自分も。

　ほんっと嫌になる。

「はぁ…… 終わった。明日分のプロット書いて…… 疲れたなぁ」

　夢だから追いたい。夢だから叶えたいし、その為に全力を尽くしたい。

　でも、夢を追える身体にしてくれたのは誰だ？

　その人達の為に、そして将来夢を追い続ける為に今出来ることはなんだ？

　分かってるけど出来ない。

　そうして体力を使って、ワークを1ページだけして今日もまた終わる。

　7月

　ネットでこんな募集を見掛けた。

『高校生のキミにしか書けない"物語"を待ってます！』

　まだ俺はダラダラ物書きを続けている。

　週末には模試が増え、志望校を紙に書いて教師に提出、面談をすることも増えた。

　周りは夏休みを前にした本気モード。

　焦りが頭を支配する。

　だから俺も、そろそろ区切りを付けることにした。

「これに出したら、もう止める」

そう決意して筆をとる。

高校生の俺にしか書けない物語。そんなもの分からない。だからいっちばん身近な高校生のことを書くことにした。

　筆は中々進まないし、連載も書かなくちゃならない。

　塾も海斗と一緒に通い始めた。そこに居る間は、自習として勉強もした。自由な時間が減ってって、いいことなんだけど難しい。

　どんどんどんどん、締切が近付いてくる。でも書けないから、何1000文字もデータの海に沈めていく。

　夏休み、最も大事な時間は塾に篭った。連載も週一にした。コンテストに出したら投稿は終わる。だけどその前に勉強をしない理由は無かった。

　でもまだ周りには追いつけない。急な勉強時間の増加に体が耐えられない。

　8月が過ぎて、9月になって。

「終わったぁ……」

気付けばもう3ヶ月。結局連載もこれも書き続けてしまった。

もう締切の1日前…… いや、0時を回ってる。

めっちゃ悩んで、考えに考えてここまで来た。それで書けたのはたったの3000文字。

　でも……

　このたった3000文字を境に、俺は変わる。

　俺自身のこと、家族のこと、未来のこと今のこと、"夢"の事。色んな物を背負って、俺は頑張る場所を移動する。

桜の下でまた物語を紡げる様に。

　本にしたらたった10ページにもならないだろうけど、これが俺の人生のプロローグ。

残りのページはまだ真っ白で、だからこそ ――今から書き始めていく。

　受験生の俺のページを、大学生の俺のページも。

そして小説家・弁護士としての俺のページを。

　今はすべきことをしよう。半年後、またやりたいことをやろう。

大丈夫、時間はたっぷりある。

この物語（人生）のエピローグは、まだまだ先なのだから。