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第50話 見知らぬ朝
広大は目覚めた――
記憶はある。
あるがしかし、しかしこの世界がAなのかBなのかがわからない。
それも当たり前の話だ。
今までだってそうなのだから。
いきなり切り替わったりはしないだろう。
傍らを観る。左。右。いない。
広大は今、ベッドの上で一人きりだ。
ただ――
まず、服を着ていない。
部屋にコンポが無い。
多歌の持ち物も無くなっているが、確かに残されているモノがあった。
匂いだ。
このややこしい事態の始まりを告げた多歌の匂い。
それが十重二十重に広大を包んでいた。
――多歌は
では、どういうことになるのか?
広大は「習慣」で推測を始めた。
多歌がいるのならば、それは世界がBだということだ。
しかし世界が揺れ動いているなら、今度はAの世界に現れるはず。
つまり世界は定まった――多歌が無事なBに。
多歌の匂い。理屈。
その二つが、多歌の存在――そして広大の目論見が成功したことを示唆している。
だが、未だ広大にその実感は無い。
何かもっと、決定的な……
「ただいま~って、コーダイくん起きてる? さすがに起きなよ。もう昼回ってるんだから」
突如、多歌の声が響いた。
玄関から。
外出していたらしい。
広大が起きている保証も無いのに語りかける多歌の声は、やたらに明るく――そして元気だ。
その声に安堵のため息を漏らす広大。
遅れて、多歌の言葉の意味を理解した。
「昼……?」
「お? やっと起きたね。お母さんから凄い連絡があってね。一度は帰らないと。で、荷物も送っておいたの。効率的でしょ? あ、コインランドリーでコーダイくんのも洗っておいたから。着替えはそこね」
ベッド……の下を指さす多歌。
その姿はキャミソールにショートパンツ。
はじまりの九月一日を意識してのことなのか。
あの時と違うのは――前屈みになった多歌の姿に、広大が反応してしまったことだろう。
それを誤魔化すように、広大は気になっていた言葉を確認する。
「今、昼なのか?」
「そだよ。あ、もしかして起きたばっかり? ああ、そうだね。裸だもん。テレビ点けるよ」
まったく多歌の勢いが止まらない。
興奮状態なのだろう。
原因は……考えるまでもないことだ。
『……ですと、この大学の先生と自殺された方とは』
『ええ。そういう噂がですね。在籍している生徒の方達からも伺っております、はい』
『それでこの……言葉を選ばなければ遠隔殺人というんですか? これに関しては?』
『これはハッキリしたお言葉はないんですけど……』
昼のワイドショーは絶好調に下世話だ。
いやいつも以上に踏み込んでいると言うべきか。
生放送では編集も出来ていない可能性もあるが――
「
「……捕まったのか」
「うん。今日の未明だって。だから私たちがクタクタになってる頃だね」
「その動詞も残ってしまったのか……」
それだけは間違いなく「運が悪い」の範疇だろうと確信する広大。
「そんなわけで、私にも呼び出しがあるみたい。
「……そうだな」
それもまた確信出来る広大。
この「五日間」――呆れるほどに広大と多歌は一緒にいたのだから。
「だから一端帰るね。その先の事はこれから決めよう」
「僕も警察から話を聞かれそうだけど……先か……」
「そういう風にコーダイくんが計画したんでしょ? そしてそれは全部上手く行ったの」
「いや、それは……」
いつも通り自分のやった事を疑う広大の唇を、多歌が自らの唇で塞いだ。
そして唇だけを離し、補助線を引くように腕を広げ、そのまま広大の首に回した。
口元には笑みを。
眼差しには熱を。
その全てが広大を捉え、広大の何もかもを奪ってゆく。
さらに勝ち鬨を上げるように、広大に密着したまま多歌はこう尋ねた。
「ねぇ、コーダイくん。ここで質問。自分は運が良いのか悪いのか、ちゃんと観測出来た?」
その問い掛けに、呆気にとられる広大。
それでも、辛うじて言葉を返す。
「……キスと質問の順番がおかしいな」
と。
もはや離れる方法すらも“あいまい”な二人。
やがて多歌の背中に回された広大の親指が――カクンと逆に曲がった。
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