星空ノ旅路 カイ

第6話

　巨大な爆発みたいな、激しい衝撃が続いた。熱い。

　星の欠片は互いにぶつかり合って、チリチリ音を鳴らしながら燃えていく。

　止まっていた時が一息に押し寄せてくるようだった。

　周りの熱に誘発されて、僕の胸に炎が灯る。内側からあふれる青色の炎。

　溶けあう僕と僕の間から光が差した。やがてそれが世界を照らし、何も見えなくなってしまうまでに強まっていく。

　全てが白と化した世界で、青い炎だけが燃えていた。

　僕はそこに、確かに波打つ熱を感じた。

　大きな歯車が動き出すのを感じた。

　それが僕の終わりで始まり。

　星空の旅を終えてまた始まっていく。

　後ろを振り返った。そこに少女がいる気がした。

　彼女はいったい何だったのだろうか。

　月は星々を連れて何処かへ消え、また新たな夜明けがやってきた。

　太陽が僕を、僕の中の欠片を照らし出す。暖かさに目を細めた。

　僕はきっと知らない。

　あの太陽がかつて僕を抱（いだ）いていたことを。

　僕は大きく息をした。

　世界には、無数の星々が息づいていた。

——　星空ノ旅路　終　——