AIの惑星

第７４章 防衛戦再び③

　艦隊が肉眼でも見えてきた。背景を飾る美しいミルキーウェイと無数の星々が輝く宇宙に相応しくない、悪魔の軍団だ。

「空母２隻に、４隻の大型船も。これでは太刀打ちできない」

　ガガーリンのがっくりした声が、アリーナの耳に入ってきた。

「みんな、諦めないで。わたしたちがあきらめたら、火星の人々も全滅よ」

　アリーナは𠮟咤激励するような口調で、全員に聞こえるよう声を飛ばした。

「そうだ。俺たちは最後まで諦めない。絶対に勝つ！」

　キアヌも全員を鼓舞するように声をあげてきた。

「俺たちは諦めない。最後まで戦う！」

　互いの士気を高めるような声が、無線機を通じて方々から上がってきた。

「あの４隻の大型船は、火星の人々を奴隷として運ぶための輸送船だわ。あの２隻の空母と、戦闘機を叩けば、きっと勝てるわ」

　アリーナは、最後の言葉は自分にも言い聞かせるように声を上げた。

　これから始まる戦いが絶望的なのは、みんなわかっている。だからといって、退却するわけにはいかないのだ。奇跡を信じて戦うしかない。

「よし、みんな。あの空母に攻撃を集中しろ！　たとえ我々が全滅しても、火星への侵略だけは絶対に阻止するぞ」

　ガガーリンが暗い気持ちが吹っ切れたように、強い口調で部下に指示した。

　アリーナたちは、ここから先には絶対に行かせはしないと、攻撃態勢をとった。