　俺は最新鋭の戦闘機の前に足を運んだ。すると、いきなり戦闘機が消えた。

「戦闘機が消えた！」

　驚いた俺は、思わず声をあげた。

「いえ、消えてはいません。戦闘機が見えないだけです。傍に近づけば触れます」

　そう言うと、マルコフは戦闘機に近づき、触って見せた。

　それを眼にした俺は、まだ半信半疑の興奮した気持ちを拭えないまま、マルコフの横に並ぶように立って手を伸ばした。

「こりゃあ、驚いた。しかしどうやって？　あんたたちには失礼だが、人間の技術力では無理だろ？　ということは、ガーピスか？」

　触れているのに、見えない戦闘機に瞳を注ぎながら、すぐに訊き返した。

「いえ、この技術は、ゲバラが送ってくれました」

　首を振るように答えてきた。

「ゲバラ？」

　まだ驚いたままの顔で訊き返した。

　ゲバラといえば、AI最強の戦士だとしか頭に浮かばなかったが、彼にはこんな能力もあるのか。

「はい。その技術はどこからは詳しくは説明してきませんでしたが、背景とまったく同じ色に同化できる動物、昆虫のように、なんにでも擬態することができます」

　その説明を聞きながら、俺は確かめるように機体を触り続けた。

　まるで目隠しをして物を触っているような不思議な気分になった。この見えない戦闘機があれば、ひょっとしたら勝てるかも？　との希望の心が芽生えてきた。

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