　自然豊富な火星に比べ月を小さくしたようなフォボスの風景は、ひどく殺風景だった。白黒の墨絵のような淡色の世界だった。

「なにか聞こえないか？」

　俺は自分の耳を確かめるように、キアヌに聞いた。

「いえ、なにも」

　キアヌが首を少し傾けるようにして答えてきた。

「あんたらの耳は、俺たち人間の耳より何十倍もいい。アリーナはどうだ？」

　少し離れた場所で装備の再確認をしているアリーナにも訊いた。

「いえ、何も聞こえないわ」

　作業を中断して、同じように答えてきた。

「いや、確かに聞こえる。まるで、俺を読んでいるかのようだ」

　俺は神経を耳に集中し、聞こえている方角を探した。

　瞳に小さな丘が映った。

「聞こえたのは、あそこの方角だ」

　俺は言うと同時に、その丘に誘われるように足を向けた。

「宮島さん」

　アリーナが少しびっくりしたような声をあげ、後を追ってきた。

「これは？」

　頂に上がった俺の眼に飛び込んできたのは、小さな噴火口だった。

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