AIの惑星

第６２章 死闘⑦

　水圧がゲバラに加勢したことで、水中でのバトルは、ほぼ互角だった。そこに旗艦機の壁がギシギシと、軋み始めている音が聞こえてきた。どうやら旗艦機は海底まっしぐらに沈んでいっているようだ。

　北極海の最大深度は５４４０メートルだ。水深千メートルで１０１気圧、このまま海底まで落ちていけば、二人の体が潰れるのは確実だ。それに気づいたのか、ガイガーの攻撃も焦っているような、少し雑な攻めになってきた。早く決着をつけて、ここから脱出するつもりのようだ。一方、ゲバラの眼中はガイガーを倒すことだけだった。ここでガイガーを倒せれば、この身がどうなろうと構わなかった。

　その心理の差が、攻防に現れてきた。１２００メートルは過ぎただろうか、水圧が強くなりだすと、ガイガーが焦りだした。その隙をゲバラは見逃さなかった。ガイガーの隙をついて背後にまわり羽交い絞めにした。

「おい！　放せ！」

　ガイガーが怒声を浴びせてきた。

　人間と違って、ゲバラたちＡＩは、口を開かなくても話せるのだ。

「残念だが、このまま海底旅行だ」

　ゲバラは軽口で応じた。

「そしたら、きさまも死ぬぞ！」

　羽交い絞めを振り解こうとしながら、声を飛ばしてきた。

「別に構わんさ。おめえを殺害すれば、俺の体はどうなろうと関係ねえ」

　ゲバラは平静な口調で答えた。

「なるほど、おまえヒューマノイドなのに、好きな人間の女がいるのか」

　体を密着させたことで、記憶の一部を盗み取ったのか？　話を変えてきた。

「しかも、その惚れた女は火星にいる。図星だな。だが火星にいる人間どもは、もうじき全員死ぬ。俺が部下を火星に行かせた。皆殺しだ」

　ガイガーが嘲笑するように声を投げつけてきた。

「なんだと、きさま！」

　ゲバラは怒り声をあげると、体に動揺が湧いてきた。

　火星にいる人たちが、皆殺しにされる！　あの人も！

　それが、ゲバラの心を占めた。