AIの惑星

第６２章 死闘③

「ガイガー様、墜落します。脱出してください」

　第１副官のゼウスが進言してきた。

「外の奴らと侵入者どもを皆殺しにするまでは、ここに残る」

　コックピットの前に立ち、外の戦況を見ていたガイガーは怒り声を飛ばすと、指令席に座った。

　翼のない旗艦機は、谷底に落ちるように海面に落下していった。ドッドーン！　激しい衝突音と波しぶきを飛ばし、旗艦機は物凄い水柱を上げながら海中に沈んだ。がしばらくして海面に浮上した。だが海面に衝突した衝撃は凄まじく、ガイガーの部下の大半は床や壁に激しく叩きつけられて息絶えていた。

「ゼウス、生き残っている部下を引き連れて、空中にいる奴らを叩き落とせ」

　よろけながら立ち上がったガイガーは、即座に命令した。

「わかりました」

　ゼウスが部下を引き連れて出ていくのを一瞥すると、天候が急変し波しぶきを被る窓の外に眼をやった。

　数で圧倒していた自軍の戦闘機は撃ち落とされて激減し、全滅寸前になっていた。

「ガイガー様、左右の通路から敵がここに向かっています」

　モニターを見ていた部下が報告してきた。

「敵は何人だ？」

　ガイガーは平静な口調で訊き返した。

「右の通路が５人。左側は１人です」

「左は1人？　ゲバラだな。おまえたち全員は、５人を始末しに行け。左の通路から来る男は、俺が相手してやる」

　ガイガーはまだ残っている８人に命令すると、にやりと不気味な笑みを浮かべた。

　８人が出ていくと、左側の通路口を、獲物を狩る眼で睨んだ。