AIの惑星

第６０章 連合戦開始⑤

　ゲバラたちは、６機の背後に迫った。

「奴らは、ひどく混乱しているだろう。肉眼で見えるのは前の３機だけ。だがレーダーに映っているのは３+１８だ。その１８はやけに小さくて、しかも肉眼では見えない」

　ゲバラは隣を飛行する部下のマルコに話した。

　ブシュ！　ブシュ！　空気を切り裂く双方の発砲音が飛び交い、３機と６機の空中戦が始まった。だが６機は１８の不明物体に気を取られ、戦闘に集中できないようだった。

「ヘマをして撃ち落とされるなよ」

　ゲバラは加速して、ターゲットの１機に近づいた。

　ゲバラは、ターゲットにおよそ１００メートルまで近づくと、鏃弾を放った。弾は機体の背後に命中した。弾に装着したワイヤーが一直線に伸びると、ゲバラの体は機体に引き寄せられた。というより、ゲバラがワイヤーを巻き戻したのだ。

　ゲバラは機体にへばりつくとすぐさま態勢を整えて、今度はレーザー銃を腰から抜いて構えた。窓を開け応戦しようとしてきたパイロットを射殺した。そして、操縦席に入ると射殺したパイロットを掴み外に放り出し、操縦桿を握った。

　敵の戦闘機の奪取に見事、成功だ。

「まったくたいした男だぜ」

　マルコがみんなの声を代弁した。

　３機+１７人にハチの巣にされ墜ちていく残り５機とは別に、戦闘機を乗っ取るというありえない芸当に全員が舌を巻いた。

「俺はあいつらの軍に紛れ込む。先に行くぞ」

　ゲバラは何事もなかったかのように戦闘機を操ると、ガイガー軍の後を追った。