　ゲバラたちは、ガイガー軍と大王軍の激しい戦闘の模様を眺めていた。生きとし生けるもの全てを焼き尽くす凄まじい戦闘だ。このまま続けば人類どころか、本当に全ての命が奪われてしまいそうだ。

「大王は、あんたの言うことを信じるかな？」

　並んで見ていたクレージーホースが、疑心暗鬼の声を吐いてきた。

「いぜん俺は、シベリアで奴の軍を助けたことがある。この劣勢気味の状況下では、奴は猫の手も借りたいだろう。大王の軍が俺たちを攻撃しなければ、それで十分だ」

　ゲバラは戦闘を続ける両軍に怒りの眼をやりながら、強い口調で応じた。

「ゲバラすまない。あんたを応援できる戦闘機は２００だけだ。主力部隊は本部の防衛と難民たちの救出に全力を注いでいる」

　モニターに映ったカストロが、申し訳なさそうな顔で説明してきた。

「いや２００機でも助かる。ありがとう。本部は、人間たちを救う最後の砦だ。必ず守り抜いてくれ」

　ゲバラは即座に返答した。

「それと、ジュンはどうしてる？　あいつのことだ、また無茶をしなければいいが」

　ゲバラはずっと気になっていることを訊いた。

「大丈夫だ。俺の部下が守っている。心配ない。ジュンはいま、避難民たちの救出をしている」

　カストロが問題ないという顔で応じてきた。

　だがゲバラには、額面通りには受け止められなかった。ジュンの性格は、誰よりもよく知っている。だからといって、この場を離れるわけにはいかない。

　ジュンが無事であることを祈った。

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