「ちょっと待ってくれ。あんたたちは、この俺を買いかぶりすぎだよ。俺は３千人の命を背負えるような存在ではない」

　ゲバラは要請をやんわりと断った。

「いや俺たちには、あんたの戦法が必要だ。ガイガーを倒すためなら、命を惜しむような兵士はここにはいない」

　クレージーホースが、奪われた土地を取り返そうと、アメリカの騎兵隊に挑んだ戦士のような顔をして両手を広げ、声を飛ばしてきた。

「この戦いは恐らく、ガイガーを倒す最後のチャンスになる。大王は悪魔そのものだが、ガイガーは大悪魔だ。奴を倒すには、ここにいるみんなが協力するしかない」

　鑑真が強い決意を滲ませたような口調で言ってきた。

「……」

　ゲバラは声を返せずにいた。

「俺たちは、あんたの命令に従う。だから引き受けてくれ」

　クレージーホースがまた眼を真っすぐ見て、強い口調で要請してきた。

「ゲバラさん、あなたはガイガーを倒したいんでしょ？」

　西施が割って入るように、背後から声をあげてきた。

　ゲバラは声を返さず、集まった面々に眼をやった。それぞれ顔は違うが、みんなも同じような意思を持った目をしていた。

「わかった。最後まで命令に従うと約束するなら、引き受けよう」

　ゲバラは二人の眼を見ながら、はっきりとした口調で応じた。

「よし決まりだ。これは桃園の誓いではなく、雪原の誓いですな」

　鑑真が三国志をもじって明るい声で吐いてきた。

「あら、わたしもいるわよ」

　西施が子ペンギンをあやしながら、不服そうに口を挟んできた。

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