　俺はクレーターを出て迎えを待った。竜巻は隕石に吹き飛ばされたが、砂嵐はまだ少し続いていた。そこに待ちわびた、アリーナたちが乗った３機がやってきた。

「野口さん、後は頼む」

　見送る野口に声を飛ばすと、急いで待機している機に乗り込んだ。

　俺が搭乗すると、機は空に舞い上がった。そして上空で待機していた２機と共に渓谷を目指した。

「アリーナ、どうだ？　爆薬を仕掛ける場所は見つかったか？」

　中で待っていたアリーナに、すぐに声をかけた。

「ええ、ここよ。ここなら、洪水をせき止められるはずよ」

　透明の大きなモニターにマリネリス溪谷の図を写し、爆薬を仕掛ける地点を示した。

「ただ、洪水の量が予想以上に多ければ、完全に防ぐことはできない。大洪水にならないことを祈るしかないわ」

　アリーナが曇った顔に変えて説明してきた。

　俺はその説明に、すぐには言葉を返せなかった。グランドキャニオンの大きさなら完璧に阻止できるが、なにせマリネリスはアメリカの東海岸から西海岸まで広がる、超巨大な渓谷だ。それをたった３か所を爆破しただけで防げるものではない。

　洪水を防ぐことができなければ、娘が。それが頭に過るだけで、体がどうにかなりそうだった。

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